中平三年（公元186年）八月初十，兴庆城外的苦役营如同沸腾的蚁巢。八万三千九百余口丁壮在监兵皮鞭与呵斥下，搬运石料、夯筑土基、挖掘壕沟，沉重的号子声与鞭挞声混杂在塞外的风沙里。王康在典韦、赵云、张合等将簇拥下，策马立于一处高坡，目光扫过这片灰暗的人海，最终落在那群虽衣衫褴褛、形容憔悴，却依旧难掩剽悍之气的休屠降卒身上。
“儁乂（张合字）！”王康声音沉凝。
“末将在！”张合抱拳。
“五原已定，然阴山之北，鲜卑诸部控弦十万，虎视眈眈。我奋武铁骑虽利，然转圜奔袭，犹需轻捷之锋！今擢升你为游骑校尉！”王康马鞭指向苦役营中那些体格精壮、眼神桀骜的休屠青壮，“着尔即日起，自苦役营中，精选通晓骑射、悍勇敢战之休屠青壮五千人！编练新营，号曰‘游骑营’！”
此言一出，不仅张合精神大振，连身后诸将也目光灼灼。王康续道：
“凡入游骑营者，即刻脱去苦役贱籍，享战兵粮饷厚遇！配发皮札甲嵌护心镜一副，骑矛一杆，强弓一张，破甲箭三十支！近战兵器，横刀或弯刀，可依其惯用自选！更配双马，一乘一战！本将要尔三月之内，练就一支来去如风、骑射精绝、袭扰如狼的轻骑劲旅！专司哨探遮蔽、长途奔袭、断敌粮道、追亡逐北！儁乂，此乃重任，亦是机遇！可能当之？”
张合深吸一口气，眼中精光爆射，单膝重重跪地，甲叶铿锵：“末将张合，领命！谢将军信重！必竭尽所能，以胡制胡！三月之后，定献将军一支剽悍绝伦、指如臂使的游骑劲旅！若不成军，提头来见！”他知道，这是独领一军的莫大信任，更是将自身统御与练兵之能推至巅峰的考验。
“子龙！”王康目光转向赵云。
“末将在！”
“骁骑营五部精骑，乃我奋武铁骑之脊梁！今擢升你为骁骑校尉，总揽王续左营、王宪右营、张辽前营、汝之后营及张合原中部骁骑，合五千精骑！人马俱甲，长槊强弓，乃摧锋陷阵之重刃！望汝统御有方，使其锋芒更锐！”
赵云银甲映日，抱拳肃然：“末将赵云领命！必不负将军厚望，使骁骑营铁蹄所向，胡虏披靡！”原张合所领中部骁骑，亦无异议，赵云之能，早已折服诸部。
军令既下，苦役营瞬间沸腾！张合亲率一队悍卒吏员，手持名册，如鹰隼般扑入休屠降卒队列。挑选标准极其严苛：年龄十八至二十五，体魄雄健，肩宽臂长，目光锐利者优先；能开七斗弓，百步外射中草靶者优先；曾为休屠本部骑兵者优先！张合更亲自考校骑术，于旷野设简易障碍，令其策马疾驰，观其控马腾挪之能。合格者当场烙下“游骑”印记，剥去囚衣，引至一旁新设营区。
营区内，早已备齐的皮甲、护心镜、骑矛、弓矢、横刀弯刀堆积如山。新选入的休屠青壮抚摸着崭新的皮甲与锋利的兵器，抚摸着分配给自己的两匹战马（多为缴获之驽马与健走驮马），眼中死灰复燃，流露出混杂着感激、兴奋与野性的光芒！脱离苦役，重操骑射，更有双马厚饷，对他们而言无异于再生！
张合治军，恩威并施。一面严令：凡入选者，家属（若在归化屯）可得额外口粮，免除重役；一面立下铁律：训练懈怠者，鞭；违抗军令者，斩；临阵退缩者，斩！他亲自制定严苛的操典：每日拂晓即起，控马疾驰五十里；上午练骑射，百步穿杨为及格；下午练近战劈砍、小队配合、旗号识别；夜间习汉话军令、辨识星辰方位。训练之酷烈，远超寻常战兵。时有桀骜者或体力不支者受鞭笞，哀嚎声传遍营地，然张合冷面如铁，不为所动。他要的是一支绝对服从、技艺超群的狼群，而非散漫的牧民。
与此同时，赵云统御的骁骑营亦未松懈。五千重装精骑，人马披挂铁札甲或厚重皮甲，演练着密集冲锋、墙式推进、骑射覆盖。铁蹄踏地声沉闷如雷，长槊如林反射着刺目寒光。王续、王宪、张辽等骁将各领其部，在赵云统一号令下，分合聚散，如臂使指。
兴庆城内，军器监炉火日夜不息。郑浑深知游骑营所需皮甲、弓矢数量巨大，全力督造。皮札甲月产已稳定在六百副，强弓月产一百八十张，破甲箭簇日产逾千。户曹杜畿、金曹卫觊则加紧调拨粮秣钱饷，保障两营扩编所需。整个兴庆，如同拉满的强弓，积蓄着力量。
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时光荏苒，两月转瞬即逝。中平三年（公元一百八十六年）十月初八，塞外朔风已带凛冽寒意。
游骑营驻地，景象已截然不同。五千入选的休屠青壮，褪去了最初的惶恐与散漫，身着统一的褐色皮札甲，护心镜在秋阳下泛着冷光。队列虽不如汉军严整，却自有一股剽悍锐气。控马疾驰，如履平地；开弓放箭，箭矢破空之声不绝于耳；小队穿插袭扰，颇有章法。张合驻马高坡，冷眼审视，虽距真正如臂使指的强军尚有差距，然已初具狼群之形，足堪一用。
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