粥铺里温暖的灯光，碗中残余的、已然凉透的粥，对面男人专注而沉静的目光，以及那句在空气中凝滞不散的“重新追求”——所有的一切，共同构成了一幅极具冲击力的画面，将林知意牢牢地钉在了原地。
她的心脏在胸腔里剧烈地搏动，撞击着肋骨，发出沉闷的声响，震得耳膜嗡嗡作响。血液似乎在这一刻冲上了头顶，又猛地回落，带来一阵短暂的眩晕和四肢末梢的冰凉。
重新追求。
陆延舟。
这两个词组合在一起，产生的化学反应远超她理智所能控制的范畴。震惊过后，是巨大的茫然，如同骤然被抛入一片浓雾弥漫的旷野，辨不清方向。紧接着，无数纷乱的情绪碎片汹涌而来——过往甜蜜与争执的画面、分手时冰冷的绝望、异国他乡独自打拼的艰辛、重逢后他一次次的坦诚与改变……还有，心底那丝连她自己都刻意忽略的、微小却顽固的悸动。
她看着他，试图从他深邃的眼眸里找出任何一丝冲动、算计或是不确定。但没有。那里只有一片沉静的、近乎坦然的坚定，仿佛这个决定并非一时兴起，而是经过漫长沉淀与深刻反思后，水到渠成的结果。
他没有催促，只是安静地等待着，给予她充分的时间去消化这枚“重磅炸弹”。他的耐心，本身也是一种无声的压力。
林知意下意识地避开了他的视线，低下头，盯着自己面前那碗凉透的粥，仿佛那浑浊的汤水里藏着答案。指尖冰凉，她无意识地用指甲掐着自己的指腹，试图用这点微小的刺痛来维持清醒。
脑子里一片混乱。理智在尖叫着警告：风险太大！他们之间有太多尚未完全愈合的伤痕，有太过复杂的过去和现在交织的利益关系。一旦答应，或者哪怕只是默许，都可能将她重新拖入情感的漩涡，影响她刚刚起步的、至关重要的事业。她好不容易才挣脱出来，建立起独立的王国，绝不能再次迷失。
可是……心底另一个微弱的声音却在怯怯地反驳：他真的不一样了。那份平等的尊重，那份毫不掩饰的欣赏，那份将公私界限划分得如此清晰的郑重……这些，都是过去的陆延舟不曾给予，或者说不懂得如何给予的。如果拒绝，是否也意味着，她亲手扼杀了某种新的可能？
时间在沉默中一分一秒地流逝。粥铺老板娘似乎察觉到了这边不同寻常的气氛，远远地坐在柜台后，没有过来打扰。
终于，林知意深深地吸了一口气，再缓缓吐出。她抬起头，重新迎上陆延舟的目光。她的脸色还有些微的苍白，但眼神已经重新凝聚起焦点，恢复了惯有的冷静与清明，甚至比平时更添了几分锐利。
“陆延舟。”她开口，声音带着一丝竭力压制后的微哑，但每个字都清晰无比。
听到她叫自己的全名，陆延舟的眼神几不可察地动了一下，身体坐得更直了些，呈现出一种全神贯注的姿态。
“我听到了你的话。”林知意的语气平静无波，像是在陈述一个与己无关的事实，“关于你个人的……意愿。”
她刻意避开了“追求”那个词，选择了更中性的“意愿”。
陆延舟没有纠正，只是微微颔首，表示他在听。
“首先，”林知意看着他，目光如同最精准的手术刀，试图剥离一切伪装，直抵核心，“我必须明确一点。无论你的‘个人意愿’如何，都不会，也绝不可能影响我们之间签署的合作协议，以及我在新事业部的独立决策权。工作是工作，这一点，不容任何模糊。”
这是她的底线，也是她自我保护的第一道防线。
“我明白。”陆延舟的回答没有丝毫犹豫，眼神坦荡，“这也是我的前提。协议神圣不可侵犯，你的独立性，是我承诺的一部分，绝不会因为任何事改变。”
他的干脆，让林知意心中稍定。
“其次，”她继续说道，语速不快，仿佛每个字都经过了权衡，“我无法给你任何承诺，也无法预测任何结果。过去的经历告诉我，信任需要时间，需要行动，而不是言语。”
“我理解。”陆延舟点头，眼神沉稳，“我需要的，也只是一个机会，一个让你重新认识现在的我的机会。结果，由你决定。”
他的姿态放得很低，没有半分强求。
林知意沉默了片刻，指尖在微凉的桌面上轻轻划过。粥铺里昏黄的灯光在她浓密的睫毛下投下一小片阴影，让人看不清她眼底全部的情绪。
然后，她再次抬眼，目光锐利地看向他，仿佛下定了某种决心。
“好。”她吐出一个字。
这个“好”字，让陆延舟深邃的眼眸中瞬间迸发出一抹难以抑制的光亮，但他很快克制住，只是呼吸似乎微微急促了一瞬。
然而，林知意紧接着的话，却像一盆恰到好处的冷水，迎头泼下。
“但是，”她的语气加重，带着不容置疑的决断，“我有条件。”
陆延舟眼神微凝，做好了倾听的准备。他并不意外，林知意从来都不是一个会被动接受的人。
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