宁知初看了看向北手中那枚散发着微弱白光的玉符，略一思索，便点头同意了：“可以。”她也取出了自己的那枚玉符。两人将玉符轻轻一碰，灵力微吐，便完成了信息的交换和连接。
其他弟子见状，互相看了看，也纷纷鼓起勇气上前。这位神秘又强大的小师叔虽然看起来冷淡，但并非难以接近，而且刚才救了他们所有人的命，于情于理都应该留下个联系方式。
“宁师叔，我是丹霞峰的李响，能否也与您交换一下玉符？”
“师叔，我是万法峰的张芸，多谢师叔救命之恩！”
“还有我，……”
一时间，众人纷纷上前，态度恭敬又带着一丝期盼。宁知初倒也没有不耐烦，一一与他们交换了通讯玉符。对她而言，这不过是多几个可能的信息源或者……潜在的“热闹”通知器？毕竟同门遇到麻烦，她若是心情好又在附近，也不介意再活动活动筋骨。
处理完同门这边的事情，宁知初将目光转向一直安静站在不远处、脸上带着温和笑意的净空和尚。
“和尚，你呢？接下来什么打算？继续跟着我‘看热闹’？”她语气带着一丝不易察觉的调侃。
净空和尚双手合十，宣了声佛号，脸上那“我是去办正事”的表情拿捏得恰到好处：“阿弥陀佛。宁道友说笑了。小僧进入秘境前，与几位师兄约定了在几处地方汇合。此前耽搁了些时辰，如今既已无事，也该去寻他们了，以免他们担心。”他这话说得冠冕堂皇，充分体现了同门友爱和遵守承诺的良好品德。
宁知初闻言，挑了挑眉，也没拆穿他，只是点了点头：“原来如此。那我们就此别过吧，祝和尚你早日找到师兄，一路顺风。”
“多谢道友吉言。也祝道友秘境之行，一路坦途，收获颇丰。”净空和尚微笑着回礼。
与净空道别后，宁知初又转向向北、楚微等一众天玄宗弟子，简单地说了一句：“诸位，保重。”
随即，她不再有任何留恋，身形一动，便化作一道青色的流光，随意选择了一个与来时不同的方向，几个起落间，便消失在了黑风涧错综复杂的山峦与密林之中，干脆利落，毫不拖泥带水。
众人看着她消失的方向，久久无言。这位小师叔的到来和离去，都如同一阵风，却在他们心中留下了难以磨灭的印记。
净空和尚也对着众人行了一礼，道了声“后会有期”，便白衣飘飘，朝着另一个方向离去。
山谷中，只剩下天玄宗的十名弟子，以及满地的狼藉和尚未散尽的血腥气。他们互相看了看，都从对方眼中看到了一种复杂的情绪——有劫后余生的庆幸，有对宁知初的感激与敬畏，也有对前路未卜的思索。
目送着那一青一白两道身影彻底消失在视野的尽头，黑风涧内重新恢复了寂静，只留下天玄宗十名弟子，以及满地狼藉和空气中尚未散尽的、令人不适的血腥气。一种空落落的失落感，如同潮水般悄然漫上众人的心头，与方才劫后余生的庆幸交织在一起，形成一种复杂的情绪。
一位年纪稍轻、脸上还带着些许稚气的丹霞峰弟子，望着宁知初离开的方向，忍不住喃喃出声，语气里充满了毫不掩饰的羡慕和惋惜：“宁师姐……真是太厉害了！刚才那剑法，简直……简直像砍瓜切菜一样！要是她能留下来跟我们一起走，那咱们在这秘境里，还不是横着走？什么妖兽、什么歹人，统统都不用怕了！”他下意识地用了“师姐”这个更显亲近的称呼，仿佛这样就能拉近与宁知初之间的距离。
他旁边一位万法峰的女弟子立刻点头附和，眼中闪烁着崇拜的光芒：“就是就是！我之前只在传闻里听说过墨炎真尊的弟子个个都是妖孽，今天才算亲眼见识了！宁师姐看起来年纪跟我们差不多，甚至可能还小些，实力却强得这么离谱……人跟人之间的差距，有时候比人跟妖兽的差距还大啊！”她的话语引起了在场不少人的共鸣，纷纷发出感慨的叹息。
有人好奇地猜测：“你们说，宁师姐到底是什么修为啊？我看她动手的时候，灵力波动好像也就是筑基初期？可这战斗力……也太不符合常理了！”
“肯定是隐藏实力了！真尊的亲传弟子，哪能跟我们一样？”
“说不定是修炼了什么绝世剑法！”
“我看她那把剑就不一般，青光凛凛的，肯定是法宝！”
众人你一言我一语，话题紧紧围绕着刚刚离开的宁知初，言语间充满了惊叹、好奇，以及一丝因为强者离去而带来的不安。毕竟，刚刚经历了一场生死危机，谁都希望能有一个强大的依靠。
作为领队，伤势恢复了大半的向北看着队员们这番神态，心中了然。他理解大家的想法，但也明白像宁知初那样的人物，注定不可能与他们长期组队。他拍了拍手，将众人的注意力吸引过来，声音沉稳地说道：“好了，都别感慨了。宁师妹实力超群，自有她的机缘和道路，我们能得她相助，渡过此劫，已是万幸，不可再有过多奢求。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气变得乐观了一些：“秘境开启时间还长，足足一年。说不定之后在哪个地方，我们还能再遇到宁师妹。现在，还是先顾好我们自己吧。”
这番话有效地将众人从对强者的依赖情绪中拉了回来。是啊，求人不如求己，总不能一直指望别人救命。自身的实力和接下来的规划才是根本。
向北见大家神色稍定，便从储物袋中取出了那份宗门发放的、堪称“简略派画风代表作”的秘境地图。地图由某种兽皮制成，材质坚韧，但上面标注的信息实在是乏善可陈。只有几个最大山脉、主要河流的轮廓，以及用醒目的红色标记出的几处公认的极度危险区域，除此之外，大片大片的区域都是空白，或者只有一些模糊的地形线条，需要探索者自己去填充。
“来，都来看看，商量一下我们接下来往哪个方向走。”向北将地图铺在一块相对平整的大石头上，招呼众人围拢过来。
十颗脑袋立刻凑到了一起，盯着那幅让人一言难尽的地图。
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