与此同时，黑石山的冶铁坊里，沙木正带着石匠们升级武器和工具。三座炼炉同时开工，炉火熊熊燃烧，铁水 “哗啦” 地流进石模，这次的石模不是矛、锄，而是新设计的铁盾和牧羊用的铁铲、铁鞭。
“铁盾要用厚三分的合金板，边缘包上铁皮，中间用硬木做手柄，” 沙木拿着设计图，对石匠们说，“护卫队防守时需要铁盾挡箭、挡武器；草原部落放牧需要铁铲挖草、铁鞭赶牛羊，这些工具都要尽快量产。”
石翁点点头，手里的铁锤敲得更响了：“我们石牙部落的石匠已经能独立锻打铁盾了，今天就能做出五面，月底保证给护卫队每人配一面！”
石小正在锻打铁铲，铁铲的铲头用铜铁合金打造，锋利坚韧，铲柄用硬木制成，缠着防滑的麻布。“这铁铲挖草比石铲快三倍，还能挖陷阱防野兽，草原部落肯定能用得上！” 石小一边打磨铁铲一边说。
草原部落的草原烈训练间隙，特意跑到冶铁坊看新工具。看到铁铲和铁鞭，他眼睛一亮，拿起一把铁铲试了试，重量趁手，铲头锋利：“太好了！有了这铁铲，我们挖牧草、清理羊圈更方便；铁鞭赶牛羊比藤鞭好用，还不容易断！”
沙木笑着说：“这些工具都是给你们草原部落准备的，先送你们十把铁铲、五根铁鞭，记在你们的贡献兑换里。以后你们学会了锻打，就能自己做了！”
草原烈激动地连连道谢，扛着铁铲和铁鞭跑回丰牧原，迫不及待地教族人使用。族人拿起铁铲挖草，一铲下去就能挖起一大把苜蓿草，效率比以前高了太多，大家都高兴地欢呼起来。
当天中午，练兵场休息时，阿果推着木车送来粟米饼和草药茶。青壮们围坐在一起，一边吃一边聊天，各部落的青壮们互相交流训练心得，之前的生疏感渐渐消失，取而代之的是并肩作战的默契。
“龙盟的铁剑真厉害，昨天我试了一下，能砍断碗口粗的树干！” 草原烈咬了一口粟米饼，大声说。
石小笑着说：“这算什么！沙木师傅说，以后还要锻打更锋利的铁剑，能砍断赤虎部落的铜矛，以后遇到敌人，我们根本不用怕！”
河浪喝了口草药茶，补充道：“光有武器还不够，还要练会阵型。山魁首领教的‘三角阵’很厉害，前面三人用铁盾防守，后面的人用矛刺，敌人根本攻不进来！”
青壮们纷纷点头，吃完后立刻投入到阵型训练中。山魁将三十五人分成七组，每组五人，练习三角阵、一字阵、圆阵等攻防阵型。三角阵适合冲锋，一字阵适合防守，圆阵适合被包围时突围，青壮们反复演练，阵型越来越整齐，配合越来越默契。
下午，丰牧原传来好消息：草原部落的母羊又下了十只小羊羔，母牛也怀了孕！草原高兴地跑到议事石屋报信：“阿石首领！我们的母羊下了十只小羊，母牛也怀崽了！用不了半年，我们的牛羊就能翻倍！”
那时赶紧跟着他去丰牧原，看到刚出生的小羊羔湿漉漉地依偎在母羊身边，母牛悠闲地吃草，眼里满是喜悦：“太好了！这是联盟的第一个牧产丰收！阿果，记上草原部落的功劳，母羊产羔、母牛怀孕（记生产贡献 50 斤粟米）！”
阿果立刻在兽皮本上记下，笑着说：“草原部落的贡献越来越多，月底肯定能换更多的铜铁工具和粮食！”
草原部落的族人更是高兴，杀了一只公羊，烤了羊肉分给帮忙的族人。羊肉烤得金黄，撒上盐砖碎和草药粉，香味扑鼻，族人们吃得津津有味，笑声不断。
当天傍晚，冶铁坊传来 “铛铛” 的敲击声 —— 第一面铁盾锻打完成了！这面铁盾用厚三分的铜铁合金板制成，表面打磨光滑，边缘包着锋利的铁皮，中间的硬木手柄缠着麻布，握在手里沉甸甸的，却很趁手。
“试试这铁盾！” 沙木让山魁拿起铁盾，自己用铜铁矛用力刺去，“铛” 的一声，铜铁矛被铁盾弹开，铁盾表面只留下一道浅浅的痕迹。“太好了！这铁盾够硬，能挡住铜铁矛和弓箭！” 山魁高兴地大喊，举起铁盾展示给护卫队的青壮们看。
青壮们围过来，纷纷称赞，眼里满是期待 —— 有了铁盾，以后训练、作战更有保障了。沙木笑着说：“每天能做五面铁盾，七天就能给护卫队每人配一面，大家好好训练，别辜负了这好武器！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，护卫队的训练又开始了。这次增加了铁盾攻防训练，青壮们左手持盾，右手握矛或剑，两两对练。山风持盾防守，草原烈持矛进攻，矛刺在盾上 “铛铛” 作响，山风纹丝不动，突然侧身用盾撞开草原烈的矛，右手铁剑顺势劈下，假装砍中他的肩膀。
“好！” 周围的青壮们齐声喝彩。草原烈抹了把汗，笑着说：“山风，你太厉害了，我根本攻不进去！”
山风笑着说：“多练几次就好了，防守时要注意观察敌人的动作，找机会反击！”
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