那根幽蓝色的银针,像一根淬了毒的钉子,钉在了所有人的眼珠子上。
广场上静得可怕,连远处御膳房飘来的烟火气都凝住了。文武百官、各国使臣、宫女太监,上千双眼睛齐刷刷盯着小泉手里那根针,表情各异——有惊恐的,有怀疑的,有幸灾乐祸的,更多的是一脸懵。
小泉举着针,胳膊有点酸。他心里清楚,这根针变色不是因为金丹有毒——假丹是他亲手做的,里头除了面粉、蜂蜜、金粉和一些无害的草药,屁毒没有。针之所以变色,是因为他在浸针前,用指甲悄悄抹了点儿药粉在针尖上。
那药粉是他特制的,遇水会与银针表面的氧化物反应,生成一层极薄的蓝色化合物。原理不复杂,但效果……看靖王那张白得发青的脸就知道了。
“不可能!”靖王终于从震惊中回过神,声音都劈了,“这……这定是你做了手脚!银针……银针定是你事先涂了东西!”
小泉等的就是这句。他不慌不忙,将那根变色的银针放在案台的白绸上,又从自己的牛皮针包里取出三根全新的银针。
“殿下既不信,”他将三根针一字排开,“这三根银针,殿下可任选一根,亲手验过。若草民再做手脚,殿下当场可察。”
靖王死死盯着那三根银针,每根都银光闪闪,针身光洁。他犹豫片刻,伸手拿起中间那根,仔细看了又看,还用指甲刮了刮针尖。
“就这根。”他将针递给小泉,眼神阴鸷,“你若再敢……”
“殿下可亲自操作。”小泉打断他,“请殿下亲手刮取金丹粉末,亲手浸入水中,亲手取针——草民全程不碰,如何?”
靖王愣住了。
小泉这话把他架住了。若他亲自操作,银针若再变色,那就真没得赖了。可若不亲自操作,岂不显得心虚?
这时,皇帝的声音响起:“靖王,你就亲手一试。”
语气平淡,却不容置疑。
靖王咬了咬牙,接过银针。他的手有点抖——虽然极力克制,但小泉看得真切,那指尖在微微发颤。
他拿起那颗“金丹”,用小刀刮下少许粉末,动作僵硬得像在刮自己的肉。粉末落入新的清水杯中,依旧悬浮不化,形成金色细线。
全场目光聚焦在他手上。
靖王深吸一口气,将银针缓缓浸入水中。
一息,两息,三息……
时间慢得像蜗牛爬。阿蛮在座位上急得直掐大腿,旁边一位老官员被他掐得龇牙咧嘴,还不敢出声。
五息过去,银针毫无变化。
靖王眼中闪过喜色,正要开口——
忽然,针尖处,一点幽蓝悄然浮现!
就像一滴墨汁滴入清水,那蓝色从针尖开始,迅速向上蔓延,转眼间浸染了半寸针身!
“嘶——”
全场响起一片倒吸冷气的声音。
靖王的手僵在半空,眼睛瞪得像铜铃,死死盯着那半截幽蓝的银针,仿佛看见了鬼。
“不……不……”他喃喃道,手一松,银针“叮当”一声掉进杯子,溅起几点水花。
小泉平静地从杯中捞出银针,和之前那根并排放在一起。两根幽蓝色的针尖在阳光下泛着诡异的光。
“陛下,太后,”他转向御座,“银针二验,结果如一。此丹含毒,确凿无疑。”
太后已经吓得捂住了嘴。皇帝脸色铁青,盯着那两根针,又看向靖王,眼中情绪复杂——有震惊,有失望,还有一丝……果然如此的了然?
靖王猛地跪倒在地:“父皇!儿臣冤枉!这……这定是有人调包了金丹!儿臣炼制的明明是仙丹,怎会有毒!”
他忽然指向小泉,声音凄厉:“定是此人!定是他调换了金丹!父皇明察啊!”
小泉心中冷笑。调包?你倒猜对了,不过调包的不是我,是你自己府上的人——当然这话不能说。
“殿下说笑了,”小泉不卑不亢,“金丹从殿下木箱中取出,由殿下亲手刮取粉末,由殿下亲手验看——草民碰都未碰,如何调包?”
靖王语塞。
这时,一直沉默的庆王终于开口:“皇兄,若说调包……我倒想起一事。前几日,你府上别院附近发现有可疑足迹,你还为此下令全城搜查。莫非……”
他顿了顿,意味深长地看了靖王一眼:“真有人打你那金丹的主意?”
靖王脸色由青转白,又由白转红,精彩得像开了染坊。他张了张嘴,却一个字都说不出来——他总不能说,别院的金丹早就被自己调换成毒丹了吧?
皇帝将这一切看在眼里,沉默良久,终于开口:“靖王,你先起来。”
声音听不出喜怒。
靖王踉跄起身,额头上已满是冷汗。
皇帝的目光转向小泉:“小泉大夫,你说此丹有毒,朕看到了。但究竟是何毒?毒性几何?服之有何后果?你可说清楚?”
小泉躬身:“回陛下,此丹所含之毒,名为‘惑心散’。少量服用,会令人精神亢奋,产生飘飘欲仙之感;长期服用,则会侵蚀心智,令人神志昏聩,最终如行尸走肉,任人摆布。”
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