他抬起三根手指，“第一，黑色的雾气。第二，一些肺结核病人的火烧感。第三——”
他说到这里，停顿了一下，眉头微微蹙起。
空气安静了几秒，葛先生酝酿了很长时间，才终于把难以启齿的第三点说出口。
“——第三，”他的声音不自觉地压低了一点，“在十字街里的‘雾中鬼婆’。”
话音落下，连周围的雾气仿佛都凝滞了一瞬。
“好样的，福葛伙计！”宽檐帽的烟熏嗓立刻响起，帽檐欢快地抖动了一下，语气里充满了戏谑的赞赏，“你说出来了！这对你缺失的幽默感来说是一次绝好的补充。”
福葛先生的脸颊微微抽动了一下，但他立刻板起了面孔，用一种维护官方人员尊严的语气反驳道：“我不会站在事实面前否认它！”
他似乎是为了加强自己的论点，继续推进他的逻辑，声音也恢复了平时的沉稳：“我还要做出这样一种假设——”他目光锐利地扫过众人，“这三件怪事之间有因果联系，鬼婆释放出黑雾，让伦敦居民染上了奇怪的肺结核。”
这个假设相当大胆，几乎是将都市传说直接定性为公共卫生事件的元凶。
“我从来不知道你也是贝克街221号的租客，福葛伙计。”
宽檐帽的烟熏嗓带着夸张的惊叹调侃道。
福葛先生没有理会同伴的调侃，他只是绷着脸，望向一旁的雾气。想必此刻再让他吸入一吨重的污浊空气，也不会让他那张写满了“我在严肃讨论公务”的表情变得更糟糕了。
这时，牙仙女士温和的声音加入了讨论：“我也认可这种看法，如果确实有一位这样的女士住在十字街，那我们最好去和她谈谈。”
她的提议非常务实，带着医疗工作者特有的冷静。
宽檐帽的帽檐转向牙仙，似乎权衡了一下，最终用一种略显勉强的语气回应道：“好吧——如果你一定要这么坚持的话。”
他顿了顿，披风轻微摆动，语气带上了一丝专业性的汇报感：“事实上，本斥候与塞缪尔及其朋友已探明她堡垒的方位，那是十字街向南尽头的一幢花园独栋小屋。”
福葛听到这个确切的信息，眉头皱得更紧了，他表达了自己的担忧：“如果这位“雾中鬼婆”带有敌意，贸然造访不见得是个好主意。”
福葛的话音刚落，一个瘦小的影子从人群缝隙里灵巧地挤了进来。
“巫医小姐，”一个清脆又带着点执拗的童声响起，“你和福葛先生还有帽子先生说完了吗？”
那身影仰起头，目光扫过众人，最后落在了就地坐着的塞缪尔身上，她那双过于大的眼睛里闪过一丝认出熟人的光芒，补充道：“哦！‘不需要上工’先生也在呀！”
塞缪尔定睛一看，心头一动——这不正是那个一大清早用晾衣杆敲他窗户、执着地叫他起床去上工的古怪小女孩吗？
牙仙女士低下头，看着突然出现的小女孩，语气温和但带着一丝不易察觉的关切：“纸信圈儿——你到哪里去了？”
被称作纸信圈儿的小女孩闻言，脸上露出“你也没认真听我说话”的小小埋怨表情，认真地解释道：
“嗯——你也没有认真听我说话。我说过我去烟囱里找金丝绵雀了。”
她像是分享一个伟大的秘密，逻辑清晰地继续她的冒险故事：“而金丝绵雀会帮我找到蜗牛。”
说着，她举起了一只不知从哪个角落捡来的、边缘有些磕碰的旧玻璃罐。
罐子里，几只蜗牛缓缓蠕动着，它们的壳在昏暗光线下泛着微光，个头竟有孩子半个手掌那么大，在这东区显得颇为罕见。
“了不起的冒险收获，纸信圈儿小姐。” 宽檐帽的烟熏嗓适时地响起，帽檐微微倾侧，仿佛在行一个赞许的注目礼。
女孩似乎对这份赞扬很受用，她小心翼翼地将玻璃罐重新藏进自己层层叠叠、并不合身的衣物内侧，然后用那只空出来的小手，紧紧拽住了牙仙女士的衣摆。
“走吧，巫医小姐。” 她仰着头，语气里带着不容拒绝的期待，仿佛早已规划好了行程。
牙仙女士顺着她的力道微微俯身，耐心地问道：“要去哪儿？”
纸信圈儿一脸“这还用问”的表情，声音清脆地宣布：“我说过要带你逛逛十字街的，你找不到比我更好的导游了。” 她的小脸上写满了对这片街区的熟悉和自豪。
牙仙女士镜片后的目光微微闪动，她想到了刚才的讨论，顺势用温和的语气试探着问道：“那么，你熟悉十字街向南尽头，那幢带着花园的小屋吗？”
女孩歪着头，黑白分明的大眼睛眨巴了两下，只是短暂地思索了片刻，便露出了恍然大悟的表情。
“我当然熟悉，” 纸信圈儿的语气变得有些得意，“那是女巫小姐住的屋子。”
她拽着牙仙衣摆的手紧了紧，另一只手下意识地护住了藏在衣服里的蜗牛罐：
“我这就带你去吧，正好，这一罐蜗牛就是要送给她的。”
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