齐国,临淄城外,官道之上。
三匹骏马疾驰,马蹄踏起阵阵烟尘。为首一人,身着不起眼的灰色劲装,面容普通,眼神却锐利如鹰,正是卫。他身后,叶云骑着神骏的玉狮子,齐玥则乘着一匹通体雪白的千里马,火红的衣裙在风中猎猎作响,宛如一团移动的火焰。
此行明面上的任务,是前往距离临淄百里外的“黑风隘”,清剿一伙近日流窜至此、劫掠商旅的悍匪。这类任务,对于叶云和齐玥而言,已是家常便饭,既是历练,也是为齐国民众除害。
玉狮子步伐轻盈,叶云端坐马背,身形稳如磐石。经过万兽血窟的生死历练,他与惊蛰的契合度更高,周身气息愈发凝练,虽仍是士级初期的修为,但隐隐透出的那股锐气,已足以让寻常士级后期的高手感到心悸。他目光扫过前方卫的背影,心中充满敬意。这位沉默寡言的“卫兄”,实力深不可测,一路上不仅护卫周全,更在关键时刻给予指点,亦师亦友。
齐玥策马与叶云并行,眼角余光偶尔瞥向他线条硬朗的侧脸,心中微动。这家伙,比起刚来齐国时,那份边塞带来的莽撞之气内敛了许多,取而代之的是一种沉淀下来的坚毅和自信,倒是……顺眼了不少。她轻轻哼了一声,扬起下巴,加快了马速。
半日疾驰,三人已抵达黑风隘附近。此地山势险峻,林木葱郁,确实是一处易守难攻的险地。
卫勒住马缰,抬手示意停下。他目光如电,扫过前方幽深的山谷,片刻后,缓缓开口,声音平静无波:“前方三里,隘口深处,有匪巢气息。约三十余人,为首者约莫士级中期修为。”
叶云和齐玥神色一凛,同时握紧了兵器。叶云的惊蛰在鞘中发出微不可闻的轻吟,齐玥的红伞也悄然张开了一丝缝隙,赤色流光隐现。
然而,卫接下来的话却让两人一愣。
“此等宵小,无需劳烦公主和少将军出手。”卫转过头,看向叶云和齐玥,那张平凡的脸上看不出什么表情,但眼神中却带着一种不容置疑的笃定,“交由老夫处理即可,半个时辰内,必肃清匪患。”
叶云怔了怔,下意识道:“卫兄,这如何使得?岂能让你一人涉险?我们同去,速战速决!”
齐玥也微微蹙眉:“卫先生,虽说匪类不强,但毕竟人多势众,你独自前往……”
卫摆了摆手,打断了她的话,语气依旧平淡,却带着一股强大的自信:“公主放心,老夫自有分寸。清理这些杂鱼,还谈不上涉险。”他顿了顿,目光投向东南方向,话锋忽然一转:“老夫记得,由此向东南二十里,有一湖心小岛,名为‘桃花岛’。此时正值春末,岛上桃花应开得正好。公主与少将军难得出来一趟,不妨去那边走走,赏赏景,散散心。待老夫解决了这里的麻烦,自会去与你们会合。”
此言一出,叶云和齐玥都愣住了。这……分明是卫有意支开他们,要独自包揽这“脏活累活”,还给他们找了个游山玩水的理由?
叶云张了张嘴,还想说什么,却见卫对他微不可察地摇了摇头,眼神中传递出一种“放心,我有数”的意味。叶云瞬间明白了,卫这是有意为之。或许是为了更高效地解决问题,或许……是看出了什么,想给他和齐玥创造独处的机会?想到后者,叶云耳根微微有些发热。
齐玥何等聪明,自然也看出了卫的用意。她俏脸微红,瞪了卫一眼,但终究没有反驳。她深知卫的实力,剿灭一伙土匪确实不费吹灰之力。她抿了抿嘴唇,故作淡然道:“既然卫先生有此雅兴,那本宫和这莽夫就去看看那桃花岛是否名副其实好了。你可要快些,别耽误了回城的时辰。”
卫微微躬身:“公主放心。”
说完,他不再多言,身形一动,如同鬼魅般悄无声息地融入了前方的山林阴影之中,气息瞬间消失得无影无踪。
叶云和齐玥对视一眼,都从对方眼中看到了一丝无奈和一丝……不易察觉的尴尬与期待。
“走吧,莽夫!”齐玥率先打破沉默,一夹马腹,白马如离弦之箭般向东南方向奔去。
叶云笑了笑,拍了拍玉狮子的脖颈:“兄弟,咱们也去瞧瞧!”玉狮子长嘶一声,四蹄生风,轻松地跟了上去。
二十里路,对于两人的坐骑而言,转瞬即至。穿过一片柳林,眼前豁然开朗,一汪清澈如碧玉的湖泊映入眼帘。湖心果然有一座小岛,远远望去,岛上粉云缭绕,正是盛开的桃花。
湖边有渔家小船,齐玥亮出令牌,轻易征用了一条。两人弃马登船,叶云主动拿起船桨,笨拙却用力地划向湖心岛。
登上小岛,仿佛瞬间踏入了一个与世隔绝的仙境。满岛桃树,枝头繁花似锦,粉白相间,如霞似雾。微风拂过,花瓣簌簌飘落,如下了一场香雪雨。空气中弥漫着桃花的甜香和湖水的清新,沁人心脾。
齐玥撑开红伞,漫步在桃林小径上,裙裾拂过落花,绝美的容颜在花影映衬下,更添几分娇艳。她看似随意地赏花,眼角却时刻留意着跟在身后的叶云。
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