可是，这谈何容易？
劝说江南商人集体做假账、转移财产，这无疑是虎口拔牙，甚至是与虎谋皮。这些在商海沉浮中摸爬滚打出来的巨贾们，哪个不是人精？他们凭什么相信一个初来乍到的黄毛丫头带来的“危言耸听”？又凭什么要冒着杀头灭族的风险，自毁长城？
接下来的日子，林沁在舅舅林远图的陪同下，开始了艰难无比的一家家的拜访。她首先选择的，是那些与林家世代交好、或有姻亲关系、或品行相对正直的商家。
第一站，是姑苏城最大的丝绸商之一，沈家。沈家家主沈万鑫，是林远图的表兄，身材肥胖，脸上总是挂着生意人特有的圆滑笑容。
在沈家花厅，香茗袅袅。林远图委婉地说明了来意，暗示了宰相南巡可能带来的风险。沈万鑫听着，脸上的笑容渐渐收敛，变得凝重起来。
“远图老弟，沁儿侄女，”沈万鑫搓着肥厚的手掌，压低了声音，“不是我不信你们。只是……这做假账、转移财产，可是抄家灭族的大罪啊！宰相权势熏天，这没错，可他南下，总也要讲究个吃相吧？总不能把咱们江南的商人全都逼死吧？那样谁给他赚钱？朝廷的赋税从哪里来？”
他顿了顿，露出狡黠的笑容：“再说了，天塌下来有个高的顶着。你们林家是江南魁首，真要有什么，也是你们先扛着。我们这些小鱼小虾，说不定还能因祸得福，接手一些林家的生意呢？”
话语中的自私与侥幸心理，表露无遗。林沁心中冰凉，知道亲情在巨大的风险和利益算计面前，不堪一击。
她深吸一口气，不再绕弯子，目光直视沈万鑫：“沈世伯，您觉得宰相是来讲道理、做生意的吗？叶宏将军功勋卓着，讲道理了吗？京城多少清流官员家破人亡，讲道理了吗？宰相要的不是细水长流，是快钱！是杀鸡儆猴！林家若是倒了，您觉得您这‘小鱼小虾’，能幸免吗？届时，他随便安个罪名，您的家产，就不是接手生意，而是直接充公了！”
林沁的声音带着一股与她年龄不符的冷冽：“至于赋税？宰相的‘阶级税’早已竭泽而渔。他若掌控江南，只会变本加厉！到时，就不是赚多赚少的问题，而是有没有命花的问题！”
沈万鑫被林沁的目光和话语刺得有些不自在，干笑两声：“侄女言重了，言重了……此事关系重大，容我再想想，再想想……”
第一次劝说，无功而返。
第二站，是经营茶叶和瓷器生意的周家。周家家主周墨，是个儒商，注重名声。
听到林沁的计划，周墨直接皱起了眉头：“林小姐，我周家世代清白，童叟无欺。这等欺瞒之事，有违祖训，有损阴德，恕难从命。我相信朝廷自有法度，宰相……也应顾及天下清议。”
林沁心中叹息，知道对于周墨这样的人，道德包袱比金钱损失更重。她换了一种方式：“周世伯，清议若能制约宰相，叶将军便不会蒙冤。我们此举，并非为私利，而是为了在暴政之下，为江南商界保留一丝元气，为无数依靠我们吃饭的伙计、工匠、农户，留一条活路！这是不得已而为之的义举，而非背信弃义的恶行！若因坚守虚名而致家族产业毁于一旦，致使万千人生计无着，岂非更大的不仁不义？”
周墨沉默了，抚摸着茶杯，久久不语。最终，他叹了口气：“林小姐，你说得……不无道理。但此事……我需要时间权衡。”
态度有所松动，但远未答应。
拜访的过程，充满了类似的挫败、推诿、质疑和恐惧。
有的商家对宰相的权势感到恐惧，他们认为如果顺从宰相的要求，或许还能有一线生机；但若是反抗，那肯定是必死无疑。这些商家觉得自己在宰相面前就如同蝼蚁一般，毫无还手之力，所以只能选择屈服。
然而，也有一些商家抱着侥幸心理。他们心想，宰相总不可能把所有的商人都逼死吧？毕竟商人众多，法不责众嘛！也许只要大家团结起来，宰相也会有所顾忌，不会轻易对他们下手。
更有甚者，居然怀疑这一切都是林家设下的阴谋。他们认为林家是想借此机会兼并其他商家，从而削弱竞争对手。这些商家对林沁冷嘲热讽，觉得她是林家的帮凶，故意来陷害他们。
一连十余日，林沁和林远图磨破了嘴皮子，踏遍了姑苏、松江、杭州等地的豪门望族。她时而据理力争，剖析利害；时而动之以情，恳求联手；时而又不得不展现出林家隐藏的底蕴和情报能力，以证明消息的可靠性。她甚至不得不透露部分叶枫在京城潜伏的信息，以增强说服力，但这无疑也增加了暴露的风险。
每一次被拒绝，每一次面对怀疑的目光，林沁都感到身心俱疲。她毕竟只是一个十几岁的少女，承受着本不该属于这个年龄的压力。深夜回到沁芳斋，她常常独自对着窗外的雨夜发呆，感到前所未有的孤独和无力。火凤凰似乎能感知到她的情绪，会用温暖的羽毛轻轻蹭她，给予无声的安慰。
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