齐国，临淄城，靖王府邸深处，演武场。
烈日当空，将青石板地面炙烤得滚烫，空气因高温而微微扭曲。叶云赤膊上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，如同涂抹了一层油脂。他手中一杆镔铁长枪舞动如龙，时而如暴雨梨花，疾刺点点寒星；时而如泰山压顶，横扫千军之势。枪风呼啸，卷起地上尘土，竟在身边形成一道小小的旋风。他周身气血奔涌，士级初期的罡气全力运转，那特殊血脉带来的“强化”特性使得他每一块肌肉都贲张而起，充满了爆炸性的力量。
自从与齐玥公主相识，得以在这王府演武场安心修炼后，他的进步可谓神速。一方面脱离了颠沛流离，资源充足；另一方面，齐玥身为将级强者的偶尔指点，虽只是只言片语，却也往往能让他茅塞顿开。更重要的是，心中那份为家族雪耻、救父护弟的信念，如同最炽烈的火焰，不断灼烧、锤炼着他的意志与体魄。
在一旁的凉亭下，齐玥公主身着便于活动的骑射服，并未像往常一样处理政务，而是罕见地亲自观看叶云练武。她手中端着一杯冰镇梅子汤，目光却并未停留在叶云那充满阳刚之气的身体上，而是敏锐地捕捉着他枪法中每一丝力量的流转、每一次气息的转换。她那英气逼人的脸上，带着一丝欣赏，但更多的是一种深沉的思索。
而卫，则如同一个沉默的影子，静立在演武场的角落阴影里。他依旧穿着那身洗得发白的旧袍，双手拢在袖中，眼眸低垂，仿佛睡着了一般。但若有真正的高手在此，便能感觉到，他周身的气息与整个演武场乃至更远处的环境隐隐融为一体，一种“不破”的圆融意境萦绕其身。他的存在，本身就是一种强大的守护。
突然，一阵急促而轻微的脚步声打破了演武场的肃杀氛围。一名身着宫中服饰、气息沉稳的女官快步走入，径直来到凉亭下，对齐玥公主低声耳语了几句，同时双手呈上一封密封的、带有特殊火漆印记的密信。
齐玥公主听着女官的禀报，原本平静的脸色骤然一变！她接过密信，迅速拆开，目光扫过信纸上的内容，那双向来镇定自若的凤眸之中，竟控制不住地涌现出巨大的震惊与难以置信之色！
她的手指微微颤抖了一下，杯中冰凉的梅子汤漾出了几滴。她深吸一口气，强行压下内心的波澜，但眉宇间的凝重却如同化不开的浓墨。
演武场中央，叶云也察觉到了这边的异常。他收枪而立，长枪顿地，发出“咚”的一声闷响。他抓起搭在旁边兵器架上的汗巾，一边擦拭着满身的汗水，一边大步走向凉亭，朗声笑道：“公主殿下，今日怎有闲暇来看叶某练这粗浅把式？可是有什么新消息？”他心情颇好，并未立刻察觉齐玥脸色的不对。
齐玥抬起头，看着叶云那爽朗的笑容，眼中闪过一丝复杂难明的心疼与犹豫。她挥了挥手，示意女官退下。待女官走远，她才将手中的密信递向叶云，声音低沉得仿佛压着千钧重担：“叶云……你……你先看看这个。”
叶云见她神色不对，笑容也收敛了，接过密信。当他看到信纸上那寥寥数语时，脸上的血色如同潮水般瞬间褪去！
“据京城确凿消息……叶宏次子叶枫……于西城流杯池附近……被宰相麾下高手杨碱击杀……尸身经法河查验……确认无误……首级……悬于城门示众一日后……送至静心苑……”
每一个字都像一把烧红的匕首，狠狠捅进叶云的心脏！他高大的身躯猛地一晃，几乎站立不稳，手中的汗巾无声滑落。那双刚刚还因练武而神光湛湛的虎目，此刻瞬间布满血丝，瞳孔因极致的痛苦和愤怒而收缩如针！
“不……不可能！”叶云发出一声如同受伤野兽般的低吼，声音嘶哑破裂，“假的！这一定是李辅国老贼的诡计！我弟弟……我弟弟他怎么可能会死？！他……”
他想说叶枫机敏过人，想说叶枫身负师父刃白所传的保命锦囊，想说……但那白纸黑字的“确凿消息”、“杨碱击杀”、“法河查验”、“尸身确认”、“首级示众”……每一个词都像冰冷的铁锤，砸碎他所有的侥幸！
巨大的悲痛如同海啸般瞬间将他淹没！他猛地抬起头，望向京城的方向，双目赤红，泪水却倔强地不肯落下，只是化为滚烫的蒸汽灼烧着他的眼眶。“李辅国！！！老贼！！！我叶云与你势不两立！！！不将你碎尸万段，我叶云誓不为人！！！”他仰天狂啸，声震四野，恐怖的杀气混合着士级罡气爆发开来，将凉亭的帘幕都吹得猎猎作响！
齐玥被他这突如其来的爆发惊得后退半步，眼中充满了担忧。她理解叶云的悲痛，这消息对她来说也如同晴天霹雳。叶枫是她看好的、可能改变局势的关键人物，他的“死亡”对叶家、对反宰相的大业都是沉重打击。
就在这时，一直如同影子般沉默的卫，不知何时已经悄无声息地来到了叶云身后。他并没有出言安慰，而是伸出枯瘦但稳如磐石的手，轻轻按在了叶云剧烈颤抖的肩膀上。
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