他摇了摇头，语气带着现实的残酷：“想接触‘影’大人？两条路。第一，立下泼天的大功！比如，真让你撞大运，抓住了朝廷钦犯，或者破坏了敌国细作的大阴谋，功劳大到连宰相大人都要亲自过问的那种。不过，这种功劳，九成九都伴随着十死无生的风险，有命挣，也得有命享才行。”
“第二嘛，”柒伍的语气带着一丝认命般的麻木，“就是熬。熬资历，熬到你对影卫的规矩烂熟于心，熬到你手上沾的血足够多，多到上面觉得你彻底成了‘自己人’，彻底断了外头的念想。也许……也许那时候，会有机会执行一些更接近核心的任务，或许能远远听到‘影’大人的指令。”
泼天大功？十死无生？熬资历？熬到双手沾满无辜者的鲜血？
叶枫的心沉了下去。这两条路，无论哪一条，都布满荆棘，且遥遥无期。他等得起，但父亲等不起！时间，是他最耗不起的东西。
“哦……原来这么难。”叶枫适时地表现出失望和气馁，低下头，不再说话，仿佛被现实打击到了。
柒伍似乎觉得自己的话可能吓到了这个“新来的”，难得地又补充了一句，带着点过来人的“劝慰”：“小子，别好高骛远。先把眼前的差事办好，活着，比什么都强。这皇城底下，水深着呢，有些事，不知道比知道好。”
巡逻在压抑的沉默中继续。叶枫的大脑却在飞速运转。柒伍的话虽然残酷，但信息量很大。首先，“影”确实存在，并且拥有一个直属的、更精锐的“暗影”组织。其次，接触“影”的难度极高，要么靠惊天功劳一步登天（风险巨大），要么靠时间慢慢熬，融入这个黑暗体系（代价惨重）。
那么，有没有第三条路？一条能够更快、相对安全地引起“影”或者其直属力量注意的路？
他想起了法河。这位法师似乎对他有些“兴趣”。能否利用这份“兴趣”？但法河深不可测，与他周旋无异于与虎谋皮。
他又想到了杨碱。这位立场不明的半步将级，在选拔时放了他一马，他是否能在暗影殿内，再次“偶遇”杨碱，并从他那里得到一些暗示或帮助？但这同样风险极大，杨碱的目的至今不明。
思绪纷乱间，巡逻任务结束了。返回暗影殿的路上，叶枫依旧沉默寡言，完全符合“石厉”遭受打击后的状态。但在他低垂的眼眸深处，一丝坚定的光芒却越来越亮。
他不能坐等。必须主动出击，在严守伪装的前提下，小心翼翼地试探这潭死水的边界，寻找那一丝可能存在的缝隙。
就在他们即将踏入暗影殿那扇黑色大门时，灰隼突然停下脚步，转过身，冰冷的目光扫过七名见习影卫，最后落在了叶枫身上。
“柒叁。”
叶枫心中一凛，立刻挺直身体：“属下在！”
“明日点卯后，你去‘典簿司’报到，协助整理近期卷宗。任务临时调整。”灰隼的声音没有任何感情色彩。
“典簿司？”叶枫愣了一下。那是存放影卫内部档案和任务卷宗的地方，虽然也在外围区域，但比他们这些见习影卫平日活动的范围要更靠近核心一些。怎么会突然派他去那里？是常规轮换，还是……另有原因？
“是！属下遵命！”叶枫压下心中的疑虑，恭敬领命。
无论这是否是巧合，进入典簿司，或许是一个机会。一个能够接触到更多信息，哪怕只是边缘信息的机会。
阴影之下，暗流涌动。叶枫知道，他看似被动的前进方向，或许正被一只无形的手，悄然拨动了一丝角度。而他要做的，就是抓住这细微的变化，在致命的棋盘上，落下自己的第一颗棋子。
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