叶枫连忙点头:“谢谢官爷,小人不敢乱逛。”
推着独轮车走进户部大院,叶枫的目光快速扫视着周围的环境。户部的建筑大多是红墙灰瓦,院子里栽着几棵老槐树,枝叶繁茂。东边是办事的厅堂,西边是库房,北边则是官员的办公区域,王坤的书房就在北边的最高处,门口站着两个身材高大的护卫,看起来像是象级体修。
“哥,你看那边。” 叶泥悄悄用胳膊肘碰了碰叶枫,指向库房旁边的一个小院子,“那个院子门口挂着‘账房’的牌子,张书吏应该就在里面。”
叶枫点点头,推着独轮车,慢慢朝着账房的方向靠近。走到账房门口,他看到一个穿着青色长衫、留着山羊胡的中年男人,正拿着账本,站在院子里叹气。正是张书吏。
叶枫对叶泥使了个眼色,叶泥会意,故意装作不小心,把手里的茶水篮子掉在地上,茶水洒了一地。“哎呀,我的茶!” 叶泥惊呼一声,引来周围几个小吏的注意。
趁着混乱,叶枫快步走到张书吏身边,压低声音:“张兄,我是林小姐派来的。”
张书吏浑身一震,猛地转过头,看向叶枫。他仔细打量着叶枫,确认没有危险后,才低声道:“跟我来。”
两人走进账房,张书吏关上房门,从书架后面取出一个暗格,拿出一叠纸,递给叶枫:“这是我偷偷抄录的户部账册,上面记录了王坤近半年来的贪腐情况。还有这个,是他强占百姓良田的清单,上面有百姓的签名和手印。”
叶枫接过纸,快速翻看。账册上的记录比冯掌柜提供的更详细,甚至标注了王坤每次贪腐的时间、地点和金额。良田清单上,密密麻麻签满了名字,每个名字后面都按着手印,有些手印旁边,还画着简单的哭脸,看得叶枫心头一紧。
“这些还不够。” 叶枫道,“我们需要能证明王坤和宰相勾结的证据。你有没有见过他们之间的往来信件,或者听到过什么关于他们分赃的消息?”
张书吏叹了口气:“王坤和宰相的往来很隐秘,我从没见过信件。不过我听说,每个月的十五晚上,王坤都会去宰相府,每次去都会带一个黑色的箱子,里面装的应该是赃银。还有,上次我无意间听到王坤和他的亲信说话,说‘宰相大人承诺,等阶级税在全国推行开,就提拔他做户部尚书’。”
叶枫眼睛一亮:“十五晚上?也就是明天晚上?”
张书吏点点头:“是。明天晚上,王坤肯定会去宰相府送赃银。不过宰相府守卫森严,你们根本靠近不了。”
叶枫沉吟片刻,忽然有了主意:“我们不需要靠近宰相府。只要能拿到王坤送赃银的证据,比如箱子里的银子数量,或者他和宰相见面的记录,就能坐实他的罪证。张兄,你能不能帮我弄到王坤明天晚上去宰相府的路线?还有,他府上的库房位置?”
张书吏犹豫了一下:“路线我可以帮你弄到,但是他府上的库房…… 我从没去过,只听说在他私宅的后院,有重兵把守。”
“够了。” 叶枫道,“只要有路线,我们就能在半路上动手,拿到赃银作为证据。张兄,谢谢你。你放心,等扳倒王坤,我一定会保证你和你家人的安全。”
张书吏眼眶微微发红:“多谢公子。我早就看不惯王坤的所作所为了,只是一直敢怒不敢言。我儿子去年因为交不起阶级税,被他的人抓去坐牢,到现在还没放出来。只要能扳倒他,就算拼了我这条老命,也值了!”
叶枫拍了拍张书吏的肩膀:“放心,你儿子很快就能出来了。”
离开户部,叶枫和叶泥推着独轮车,慢慢走出户部大院。走到街角,叶枫停下脚步,对叶泥道:“明天晚上,我们在王坤去宰相府的路上埋伏,拿到他送的赃银,再结合张书吏提供的证据,就能扳倒他。你去通知冯掌柜,让他准备几个人手,再弄一辆马车,明天晚上在西街的巷子口接应我们。”
叶泥点点头:“好,我这就去。哥,你也要小心,王坤的护卫都是高手,我们不能硬碰硬。”
叶枫笑了笑:“放心,我有办法。” 他从怀里掏出一个小小的布包,里面装着几枚 “破罡震元珠”
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