“道长说前面驿站休息,还会再来两个人,然后就要快点赶路了。”裴炎简略回道。
“啊!总算能歇歇了!”吴勇立刻呻吟起来,夸张地活动着胳膊腿,“裴哥,你不知道,这坐车坐得比走路还累,我浑身骨头都要散架了!”他完全忽略了自己大半时间都在睡觉的事实。
裴炎笑了笑,没接话。
“裴哥,你说新来的两个人会是什么来头?不过不管怎样,咱们俩可得一条心!”吴勇凑近了些,压低声音说道,小小年纪,倒显露出几分其父生意人的精明。
裴炎点了点头。在这完全陌生的前路上,有个熟悉的同伴,终归是件好事。
在驿站的短暂休整后,队伍里果然多了两名年纪相仿的少年。彼此客气而疏远地打了招呼,便重新上路。接下来的路程,马车速度明显加快了许多。
通过简单的交流,裴炎得知新来的两人背景与吴勇类似,皆是家中与守朴观有着些微渊源,费尽心力才得以送入。
几人都是初次离家,心怀忐忑与憧憬,彼此间保持着一种谨慎而微妙的距离,一路无话。
终于在第七日傍晚,马车速度渐缓。
“都收拾一下,准备下车,地方快到了。”车外传来瘦高道人的声音。
“到了!裴哥!我们终于到了!”吴勇一下子兴奋起来,扒着车窗向外看,嘴里又开始念叨,“我这把骨头总算没交代在路上,以后可再不坐这么久的车了!”
“哼,这点苦楚就受不住了?”车外恰好传来瘦长脸道人的声音,似是随口训诫,“若只甘心安于外门杂役,或许确实清闲些。但若想将来有所出息,眼下这点奔波,连开胃小菜都算不上!”
外门杂役?裴炎心中一动,正想细问,那瘦高道人的声音又响起:“我知道你们心下疑惑甚多。不必急于一时,既然有缘入我守朴观,日后自有你们慢慢知晓的时候。”
谈话间,马车驶入一处类似坊市的地方。天色已晚,街上行人寥寥,对这几辆风尘仆仆的马车并无多少关注。
“师弟,你带他们去录名登记,我在此处等你。银灵果之事关系重大,需我二人一同去禀明。”圆脸道人的声音传来。
“好,师兄稍候,我去去便回。”
随即,车帘被掀开,瘦长脸道人吩咐道:“都下来吧,此后路程不需马车了。时辰不早,先带你们去登记造册,安排歇息,具体事宜明日再定。”
裴炎等人依言下车,跟着瘦脸道人默默前行。
穿过渐趋冷清的坊市,屋舍逐渐稀疏,最终,一片开阔地前,赫然矗立着一座牌楼。
牌楼通体由某种洁白如玉的巨石砌成,样式极其古朴,没有繁复的雕饰,却自有一股庄严肃穆、返璞归真的气势扑面而来。
匾额之上,“守朴观”三个苍劲古朴的大字,在暮色中隐隐生辉。
瘦脸道人脚步不停,径直穿过牌楼。裴炎等人不敢怠慢,赶紧跟上。
又行了一刻钟左右,众人被带到一处挂着“知客处”牌匾的屋舍前。瘦脸道人对一位面色黝黑、神情严肃的道人随口吩咐道:“黎执事,这几个是新来的杂役,先安置一下,明日我再来安排。”
“是,师兄放心。”那黑脸道人恭敬应下。
瘦脸道人目光在裴炎等人身上扫过,并未多言,转身匆匆离去,身影很快消失在暮色中。
“别东张西望了。”黑脸黎执事语气平淡,“外门的师兄们事务繁忙,能亲自引你们过来已是难得。道童,带他们去用些斋饭,然后安置到丙字舍休息。”
“是,黎师叔。”旁边一个机灵的小道童脆声应道,随即转向裴炎等人,“几位随我来吧,先用饭,然后歇息。明日自有分派。”
裴炎等人自然无异议,跟着小道童向知客处后院走去。
而在另一边,瘦长脸道人已快步返回,与等候的圆脸道人汇合。
“师兄,都已安置妥当。”
“好,速去交割银灵果!此番机缘,你我师兄弟定不会白费!”圆脸道人声音中带着压抑不住的兴奋。
两人不再多言,身形加快,向着与裴炎等人截然不同的、更深邃的观内方向疾步而去,身影迅速融入守朴观沉沉的暮霭之中。
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