天色未明,山村尚在沉睡,唯有几缕炊烟如游魂般挣扎着升起。
顾微尘的茅屋里,一盏豆大的油灯早已燃了许久。
她将最后一件物什放入粗布包袱,动作轻缓,却透着一股不容置疑的决绝。
那枚昨夜耗尽心神才拼接复原的残破玉简,此刻正用最柔软的布料包裹着,紧贴在她心口,带来一丝冰凉的慰藉。
腰间,一根粗糙的麻绳系着一块巴掌大的枯木片,木片在山泉中浸泡了一夜,纹理间似乎蕴着微光,这是她为自己打造的灵纹板雏形,也是她此行唯一的依仗。
她内视己身,那条好不容易才贯通的灵脉,细若游丝,其中的灵气运行迟滞艰涩,仿佛随时会熄灭的烛火,稍有外力震荡,便会瞬间淤塞,甚至反噬己身,让她重回那个连呼吸都感到刺痛的废人状态。
想要真正踏上修行之路,稳固这脆弱不堪的道基,她必须找到一种能够与自身灵脉产生“共振”、并起到导引作用的天然媒介。
村里那些寻常草药对此毫无用处,唯一的希望,只在人迹罕至的深山老林。
那里,或许还残留着某些古木的灵息,能成为她这根欲断琴弦的定音之锚。
纵使锻体未固,每走一步都牵扯着经脉的隐痛,她也必须去。
村外的灵药坡是进山的必经之路,但此刻却是一条死路。
猎户赵三,一个仗着锻体三层修为和几手庄稼把式拳法便在村中作威作福的壮汉,早已将那片山坡视为自己的禁脔。
任何村民想要上山采药,都必须向他缴纳三成的“辛苦费”,否则便是一顿拳脚,连人带药篓一并被丢下山。
顾微尘不想惹麻烦,更不想在尚未自保之时,便将自己置于无谓的冲突之中。
她选择了另一条路——绕道后山,沿着一条几乎被遗忘的、紧贴着断崖峭壁的侧谷小径前行。
这条路崎岖难行,碎石遍布,寻常村民宁愿被赵三盘剥,也不愿冒着失足坠崖的风险走这里。
晨雾在山谷间弥漫,脚下的路湿滑无比。
顾微尘走得极慢,每一步都小心翼翼地感受着体内灵气的微弱波动,一旦察觉到淤塞的迹象,便立刻停下,调整呼吸,待那股针扎般的刺痛稍稍缓解后才继续前行。
不知走了多久,当一缕阳光穿透雾气,照亮前方时,她的脚步猛地顿住了。
在前方不远处的山坳里,一株巨大的古木横倒在地。
它不知倒伏了多少岁月,树皮早已脱落殆尽,露出底下铁灰色的木质。
树干中心一道巨大的焦黑裂痕,从根部一直延伸到断裂的树冠,显然是曾遭天雷轰击。
然而,即便如此,这株巨木的枝干却丝毫没有腐朽的迹象,反而坚硬如铁。
顾微尘的目光死死地钉在那裸露的木质上。
那上面一圈圈细密繁复的年轮纹理,在阳光下呈现出一种奇异的、仿佛在流动的质感。
这些纹理的走向、交错、汇集,竟与她识海中那张从残破玉简里推演出的自身经络图,有着惊人的重合!
她快步上前,蹲下身子,伸出微微颤抖的指尖,轻轻抚上那焦黑的断面。
一股极其微弱、却异常纯粹的木灵之气顺着指尖传来,带着一种奇特的、稳定如心跳般的脉动频率。
这股气息不同于寻常草木的生机,它更古老、更沉静,仿佛历经雷火淬炼后沉淀下来的精华。
就是它!这正是她苦苦寻觅的“导引锚点”!
顾微尘心中涌起一阵狂喜,但她很快便冷静下来。
她仔细观察着这株倒伏的纹心木,用随身携带的柴刀在主干上试探着砍了一下,只听“当”的一声脆响,刀刃竟卷起一个小口,而树干上仅仅留下了一道浅浅的白痕。
她没有气馁,反而更加确信了自己的判断。
她绕着树干寻找,终于在一处相对脆弱的分叉处,耗费了近一个时辰,用尽全身力气,才勉强削下了一段婴儿手臂粗细的主干。
顾微尘没有片刻耽搁,带着这截沉甸甸的纹心木返回了自己那简陋的山洞茅屋。
她寻来一个破旧的木盆,注入清冽的山泉,将木段完全浸泡其中。
接下来的七天里,她严格遵循古籍中记载的一种名为“脱水复形”的古法,每日换水三次,清晨、正午、子夜,一次不落。
这个过程旨在逐步唤醒沉睡在木质深处的活性,洗去其因雷击而残留的火煞之气。
第七日的清晨,当顾微尘再次为木段换水时,惊喜地发现,原本灰黑的木质表面,竟泛起了一层淡淡的青色微光,那些年轮纹理仿佛活了过来,在水中微微荡漾。
她小心翼翼地将木段捞出,用一块磨刀石,耗费了整整一下午的功夫,将其打磨成一块只有掌心大小、厚度均匀的薄板。
随后,她取出早已准备好的刻刀,屏息凝神,将自己那条主经络的完整走向,分毫不差地刻在了木板之上。
当最后一刀落下,木板上的纹理与她刻下的经络图完美融合,一道微弱的光芒在板身上一闪而逝。
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