夜幕，如同巨大的黑布，将黑石矿场彻底包裹。矿奴们居住的大通铺，与其说是住所，不如说是一个更加拥挤、肮脏的洞穴。
数十具疲惫的躯体横七竖八地挤在铺着些许干草的冰冷地面上，鼾声、梦呓、咳嗽声、磨牙声交织在一起，混杂着浓郁的汗臭、脚臭以及挥之不去的绝望气息，形成一种令人作呕的“人气”。
墨尘拖着沉重的步伐，如同幽灵般融入这片污浊的黑暗。他没有立刻寻找自己的“位置”——那不过是靠近角落，稍微能避开人流踩踏的一小块地方。他的感官，如同最精密的仪器，在昏暗中捕捉着信息。
他的目光，冷静地扫过一张张或麻木、或疲惫、或隐藏着一丝狠厉的面孔。这些人，昨天或许还在挣扎求生，明天，可能就会变成一具冰冷的尸体，被拖到万人坑。他们是这残酷世界的主角，也是……潜在的威胁和资粮。
有人因为白天被克扣了食物，正低声咒骂；有人蜷缩着身体，因为鞭伤而微微颤抖；还有几个人聚在角落，眼神闪烁，似乎在密谋着什么。
墨尘注意到，石壮占据了通铺最里面、相对宽敞的一个角落。他身边还聚拢着两三个同样身形较为壮硕的矿奴，形成了一个小小的团体，用警惕的目光扫视着周围。这是一种原始的抱团取暖，也是一种弱肉强食的体现——他们能抢占更好的休息空间，或许还能在食物分配上得到一点点不易察觉的“倾斜”。
墨尘没有靠近那个区域。现在的他，任何挑衅行为都是愚蠢的。
他默不作声地走向自己常待的角落。那里原本躺着一个瘦骨嶙峋的少年，此刻却不见了踪影。墨尘记得他，似乎是前几天病倒的，今天没有出现在矿洞里。
结局不言而喻。
一个生命，就这样悄无声息地消失了，甚至没能在这污浊的空气中留下一丝涟漪。
墨尘心中毫无波动。他只是冷静地评估：这个位置空出来了，暂时属于他。
他坐下，背靠着冰冷潮湿的岩壁，蜷缩起身体，将那破旧的裤脚夹层护在最里面。那里面，藏着他今晚，乃至未来的希望——那一小包珍贵的魂能结晶粉末，以及那几块品质稍好的黑石。
饥饿感如同附骨之蛆，不断啃噬着他的意志。但他强行压制下去。这点痛苦，与前世冲击道印失败，魂飞魄散的剧痛相比，简直微不足道。
真正的考验，是如何在这样的环境下，安全地吸收这些能量。
直接拿出黑石啃食？那是最低效、最愚蠢的做法。黑石中的魂能驳杂，直接吸收，九成九都会逸散，剩下的百分之一，还需要身体耗费大量能量去炼化杂质，得不偿失，甚至可能损伤根基。
那包魂能结晶粉末，才是关键。
它们是相对精纯的能量，可以直接吸收，滋养魂魄与肉身。
但吸收过程，必然会产生极其微弱的能量波动。在这死寂而敏感的环境下，任何异常都可能引来窥视。矿奴中或许没有能感应魂力波动的存在，但那些监工呢？谁知道他们会不会偶尔巡视？
更重要的是，吸收魂能结晶时，身体可能会产生一些细微的变化，比如皮肤泛起微光，或者体温升高。这些都必须完美掩盖。
墨尘闭上眼睛，开始在脑海中推演。
他需要一个绝对的隐蔽。
目光缓缓扫过四周。岩壁？不行，太显眼。干草堆？容易被翻动。
他的视线最终落在身下。
地面是夯实的泥土和碎石，但靠近岩壁的角落，似乎有些松动。
墨尘没有立刻动手。他像一块真正的石头一样，融入了角落的阴影，一动不动，呼吸悠长而平稳，仿佛已经沉沉睡去。
时间在黑暗中缓慢流逝。
通铺内的声音渐渐低了下去，只剩下此起彼伏的鼾声和偶尔的梦呓。大部分矿奴已经耗尽了最后一丝力气，陷入了麻木的沉睡。
墨尘依旧没有动。他在等待，等待最深沉的黑夜，等待所有人都陷入最无防备的状态。
他的耐心，如同深渊般幽邃。
不知过了多久，当整个通铺彻底陷入死寂，连鼾声都变得稀疏时，墨尘才如同狸猫般，无声无息地动了。
他没有使用工具，只是用手指，一点一点，极其缓慢地抠挖着身下角落的泥土。动作轻柔得如同微风拂过，没有发出一丝多余的声响。指甲很快磨破了，渗出血丝，带来刺痛，但他毫不在意。
很快，一个刚好能容纳他那包“结晶粉末”和几块黑石的小坑被挖了出来。他又小心翼翼地将东西放进去，然后用挖出的泥土重新覆盖，并用手掌轻轻压实，最后还抓了一把旁边的干草碎屑撒在上面，掩盖住新土的痕迹。
做完这一切，他才再次靠回岩壁，如同一尊雕塑。
这只是第一步，将“资粮”暂时隐藏起来。
接下来，才是最关键的——吸收。
他不可能一次性将所有结晶粉末吸收掉。这具身体太弱，如同干涸的河床，骤然引入太多能量，只会导致崩溃。他需要循序渐进，水滴石穿。
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