圆形大厅内，那悬浮的、由光线构成的复杂立体结构无声地旋转，散发着令人心驰神往的智慧微光。其下方，那五个静静等待的圆形平台，如同星座中缺失了一角的星位，显得格外扎眼。
“一、二、三、四、五……”王庞指着平台数了一遍，胖脸上满是错愕，“五个？搞什么？这遗迹还搞买四送一？还是说……它算上了尚青那个闷骚技术宅？”
叶繁花仔细观察着平台和上方的光构体，冷静分析：“平台分布符合某种能量协同矩阵。五个点位的灵能输入必须同时达到某个阈值，并且可能要求属性互补，才能完全激活上方的系统。我们只有四人，缺了一个关键节点。”
百合的生命感知扫过平台，也确认道：“平台之间有细微的能量链接，构成一个整体。缺少任何一个，这个能量回路都无法完整运转。强行启动，可能会导致能量反噬或者系统锁定。”
江辰的超脑飞速运转，模拟着各种可能性。四人启动，能量失衡概率高达92%；等待尚青，但尚青下来需要时间，且途中可能再遇风险；尝试用其他方法绕过系统……
“不行，”江辰最终摇头，“这个系统设计得非常精巧，必须是五个独立的、具备灵能的个体同时站在平台上。缺少任何一个，都无法进行下一步。”
他立刻接通与地面基地的通讯，将大厅内的情况，尤其是五个平台的要求，清晰地传递给了尚青。
通讯那头沉默了几秒，随即传来尚青依旧冷静但语速稍快的声音：“明白了。坐标和内部结构图发我。我需要一条最快捷、相对安全的路径。基地的自动防御和伪装系统可以维持一段时间。”
“你要下来？”王庞在频道里惊呼，“你那些宝贝机器不要了？”
“机器可以再造，数据可以备份。”尚青的声音带着一丝不容置疑，“但激活远古核心系统的机会，可能只有一次。给我十分钟准备。”
通讯暂时中断。地面基地里，尚青眼中闪烁着前所未有的光芒。他快速将基地主要系统转入低功耗休眠伪装模式，只保留最基本的环境维持和与遗迹内部的通讯中继。随后，他走到装备库，开始进行极限精简。
他脱下厚重的标准极地防护服，换上了一套他自己用特殊材料编织的、兼具保温与灵活性的内衬作战服。他将最重要的几件微型工具、数据存储单元以及一个紧急能源包塞进战术腰带。最后，他看了一眼那艘伪装成雪堆的“开拓者-III型”，深吸一口气，走到了气密舱门前。
“路径已接收。我出发了。”尚青的声音再次在遗迹内四人的频道中响起。
下一刻，只见他身体表面液态金属迅速流动覆盖，形成一层流线型的、银灰色的轻便护甲，尤其是在手脚部位形成了利于攀爬和冰面行走的微结构。他没有选择笨重的履带车，而是如同一个灵活的银色幽灵，冲入了南极的暴风雪中，沿着江辰他们之前探索并标记出的、相对安全的路线，向着那条深邃的冰缝入口疾驰。
他的速度极快，液态金属护甲不仅能抵御风寒，还能根据环境细微调整形态，减少风阻。遇到较小的冰裂隙，他直接利用液态金属凝聚出钩索或临时桥梁跨越；遇到陡峭的冰坡，他手脚并用，液态金属提供着强大的附着力。
遗迹大厅内，江辰四人只能通过尚青偶尔传回的简短语音和生命体征数据，紧张地关注着他的进程。
“抵达冰缝入口。”
“进入通道，信号开始衰减。”
“发现机械甲虫残骸，路径确认。”
“遭遇小型冰崩，已规避。”
“接近索降点。”
每一句汇报都让王庞捏一把汗：“我说尚青，你丫别逞能啊！实在不行慢点，胖爷我们等你！”
“闭嘴，胖子。保持频道清洁。”尚青冷淡的回应传来，伴随着他索降时绳索摩擦冰壁的细微声响。
时间一分一秒过去。大厅内的四人能感觉到，周围那精纯的能量环境似乎也随着他们的等待而泛起一丝不易察觉的涟漪，仿佛系统也在期待着第五位的到来。
终于，在经历了感觉无比漫长的十几分钟后，通道入口处传来了熟悉的、略带金属摩擦音的脚步声。
一个身影出现在光芒中。正是尚青。他银灰色的液态金属护甲上覆盖着一层薄霜，智能眼镜镜片上还凝结着些许冰晶，呼吸略有些急促，但眼神依旧冷静锐利。
他推了推眼镜，扫了一眼大厅中央的光构体和五个平台，语气平淡地说：
“我到了。哪个位置是我的？”
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