“她说刘三有时候会深夜出门，天亮才回来。回来时衣裳上沾着灰土，鞋底也磨得厉害。还是湿的。她问过一次，刘三说是去西市那边找人喝酒，醉倒在路边了。”
“还有吗？”
“她说刘三七八天前曾让她帮忙准备了一些干粮和旧衣裳，说是要出趟远门。东西她备好了，放在墙角，后来就不见了。”
文安点了点头。他站起身，走到窗边，站了一会儿，看着院子里那棵槐树在渐暗的天色里变成一团模糊的暗影。赵元忠站在他身后，没有催，也没有说话。
文安转过身，开口：“带本官去看看刘三。”
赵元忠犹豫了一下：“明府，县狱那地方腌臜得很，气味也重。您是清贵之人，何必亲自去那种地方？有什么事，吩咐下官就是。。”
文安摇了摇头：“无妨。本官想亲自看看他。”
赵元忠见他态度坚决，没有再劝，在前面引路。
县狱在县廨后院西侧，与廨舍隔着一道院墙。文安平时很少往这边走，只远远地见过那排低矮的灰砖房，知道那是关押人犯的地方。如今走近了，才闻到那股气味。
那不是单一的臭味，是多种气味混在一起发出来的。腐烂的稻草混着汗臭、尿臊、馊饭、霉灰，还有一种说不清的甜腻的腥气，像是血泡久了之后发出的味道。那股气味从门缝里渗出来，在廊道里凝成一股黏稠的暗流。
文安皱了皱眉，但脚步没有停。
赵元忠走在前面，推开了县狱的木门。门轴发出一声干涩的吱呀声，像很久没有上油了。里面的光线比廊道更暗，只有墙上一盏油灯在跳，把昏黄的光投向两侧的牢房。
牢房不大，用粗木栅栏隔成几间。有的空着，有的地上铺着稻草，稻草上蜷着人影，看不清面容。空气里那股气味更浓了，闷得人嗓子发紧。
赵元忠一直走到最里面一间牢房前，才停下来。他指了指栅栏后面：“就是他。”
文安顺着赵元忠的手指看过去。
栅栏后面，一个瘦高个靠墙坐着，两条腿伸直搭在稻草上，脑袋耷拉在胸口，像是睡着了，又像在发呆。听见脚步声和说话声，他慢慢抬起头来。
此时的刘三极为狼狈，衣服破了许多，从破开的衣服中能看到一些渗血的伤痕。即便如此，刘三的目光带着几分阴沉。
见到有人来，他的嘴微微歪着，下巴上有一道干涸的血痕，像是被什么东西刮破的。他看了赵元忠一眼，嘴角动了动，像是要笑，又没笑出来。
然后他看见了文安。
他的目光在文安身上停了一下，眯了眯眼。文安穿着一身绯色官袍，在这阴暗的牢房里格外扎眼。他的目光从文安的脸移到文安的衣领，又从衣领移回文安的眼睛，然后又把脑袋耷拉下去了。
赵元忠喝道：“刘三！明府在此，你还不老实？”
刘三没有抬头。他靠在墙上，像一截枯木，一动不动。
文安站在那里，看了他一会儿，开口道：“刘三，你用饴糖逗过多少孩子？”
刘三没有回答。他连眼皮都没有抬一下，像是根本没听见。
赵元忠又要喝斥，文安抬手拦住了他。他又看了刘三一会儿，然后转身，顺着来路往外走。赵元忠愣了一下，快步跟上。
两人出了县狱，那股黏稠的气味在身后渐渐淡去。廊道里的空气虽然也不新鲜，但比牢房里强了太多。
文安在廊道尽头站定，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。赵元忠站在他身后，等他开口。
“赵县尉，这人不肯招，是因为他觉得只要我们没找到那些孩子，就拿他没办法。”
赵元忠沉默了一会儿，点了点头：“下官也是这么想的。这人是个奸猾的，挨几下刑他不在乎，他觉得只要咬死了不认，顶多判他个和奸（男女自愿苟合）之罪。”
文安没有接话。他站在那里，看着廊道尽头那一小片灰白色的天光，脑子里在转着别的事。
后世那些审讯的法子，他不是没有想过。那些法子有用，但在刑狱制度和工具都还不完善的贞观年间，却很难做到。
可有一个方法，应该用得上。
“赵县尉。”文安开口了，声音不高，但很清晰，“你把刘三换一间牢房，要狭小一些的，没有窗的那种。然后把门关严实，不要让光线进去。”
赵元忠愣了一下：“明府，关黑牢不顶用。这人在狱里熬过夜了，黑牢对他不管用。”
“不只是关黑牢，你且听我说完。”文安说，“你把他绑在胡凳上，用黑布蒙住他的眼睛。旁边放一只铜盆，铜盆旁边放一只水壶。让水滴进铜盆里，不要停，一直滴。”
赵元忠的眉头皱了起来，脸上露出困惑的神情。他想问什么，但看了文安一眼，又把话咽了回去。
文安道：“另外，拿一把匕首，在他手腕上划一道口子，别太深，只割破皮，不要真的流血不止。不要让他看见。做完之后告诉他，你割了他的手腕，让他听着自己流血的声音，等着血流尽。”
赵元忠的眉头皱了起来。他行吏多年，见过各种拷讯的法子，从鞭打到夹棍再到烙铁，哪一种他都见过。但文安说的这些，他从未听过。不拷打，不追问，只是把人绑在胡凳上听水滴声。这算哪门子审讯？
“明府，这法子……能有用？”他忍不住问了一句。
“按本官说的去做。”文安道。
赵元忠张了张嘴，想再问，又咽了回去。他应了一声，转身去安排了。
文安站在廊道拐角处，听着赵元忠的脚步声渐渐远去，然后消失在铁门后面。他靠在墙上，低头看着自己的靴尖，靴尖上沾着一点泥，是今日在布政坊那条巷子里踩到的。
他也不知道这个法子能不能用。他从前在一本心理学的书籍上见过一个案例，说的也是类似的法子。
具体怎么说的他已经记不太清了，只记得一个大概的原理：人在完全黑暗的环境中，听觉会被无限放大，水滴声会让人产生时间被拉长的错觉，而“被告知失血”则会加深这种恐惧。
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