他连滚带爬地从马上下来，小跑到那马车前，不住地作揖赔笑，腰弯得几乎要贴到地上，说道：
“这位公子爷息怒！息怒！小老儿是庐州来的行商，初到宝地，路况不熟，手下人愚笨，冲撞了公子爷尊驾，实在是罪该万死！万望公子爷海涵，大人不记小人过！”
说着，他偷偷从袖中摸出一小锭银子，就想塞给那车夫，破财免灾。
那年轻举人却看也不看那银子，冷哼一声，说道：
“哼，区区商贾，也敢在御街之上横冲直撞？惊了我的马事小，若是撞伤了人，损了本公子准备送入翰林院的手稿，你们倾家荡产也赔不起！”
张衍志在后方看得分明，心中不免有些气愤。
明明是对方的马车速度过快，怎地全怪到商队头上？
而且这人年纪看起来比自己大不了几岁，竟已高中举人？
他下意识地上前一步，想为刘掌柜分辩几句。
刘掌柜眼角的余光瞥见张衍志的动作，吓得魂飞魄散，急忙用眼神死死制止他，一边更加卑微地对那举人道歉：
“是是是，公子爷教训的是！都是小老儿的错！公子爷您雅量高致，莫要与我们这些粗鄙之人一般见识，污了您的清听……”
那年轻举人见刘掌柜态度卑微到了尘埃里，又见周围已有不少人围观，似乎也觉得与一个商贾过多纠缠有失身份，这才厌恶地挥了挥手，说道：
“罢了罢了，赶紧滚开！莫要挡了本公子的路！以后招子放亮些！”
“多谢公子爷！多谢公子爷！”
刘掌柜如蒙大赦，连忙指挥商队让开道路，点头哈腰地目送那马车扬长而去，直到看不见了，才直起腰，长长舒了一口气，抹了一把额头上的冷汗。
他走到张衍志身边，心有余悸地低声道：
“张案首，您刚才可千万不能出头啊！那可是举人老爷！有功名在身的！咱们平头百姓，又是行商的，惹不起！真惹恼了他，他都不用亲自出手，只需向相识的衙门递句话，就够咱们这商队喝一壶的！在这应天府，达官显贵、文人举子多如牛毛，咱们只能夹着尾巴做人。”
张衍志看着刘掌柜那副谨小慎微，后怕不已的模样，再回想刚才那年轻举人不可一世的姿态，以及周围路人对此事似乎司空见惯的反应，心中受到了巨大的冲击。
举人！
如此年轻，便是举人！
在自己家乡，一个秀才已是了不得的人物，县令都要客气几分。
而在这里，一个举人，便能对一支拥有上百人的商队呼来喝去，让经验老到的刘掌柜恐惧如斯！
自己这个所谓的“府试案首”，在这藏龙卧虎的应天府，在这真正的功名阶梯面前，又算得了什么？
恐怕，连让人正眼瞧一下的资格都没有。
一股凉意从心底升起，但，随即，一股更炽热的火焰在他眼中燃烧起来。
他没有感到沮丧，反而涌起了前所未有的斗志和清醒。
井底之蛙，今日方知天地之广！
原来，这才是真正的舞台，这才是他需要攀登的高峰！
他深吸了一口应天府喧嚣而充满活力的空气，握紧了拳头，心中默念道：
“举人……进士……等着吧！”
“我张衍志来了！终有一日，我要让这时代，也记住我的名字！”
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