那一行极不起眼的附注，像一根冰冷的针，瞬间刺破了谢云亭心中刚刚升起的暖意。
夜鹭是滩涂的精灵，昼伏夜出，以鱼虾为食。
它们对环境极为敏感，稍有异动便会远遁。
水鬼陈是江上活地图，他懂水性，更懂水边生灵的习性。
这句看似无关紧要的闲笔，实则是一记最凶险的警报：昨夜，有不属于这片水域的“人”，长时间惊扰了那片藏茶的浅滩。
火，是在丑时三刻烧起来的。
冲天的火光将屯溪码头的半边夜空都映成了橘红色，刺鼻的焦糊味顺着江风倒灌进城里，惊醒了无数睡梦中的人。
当谢云亭带着阿篾和护航队赶到南线那处隐秘的藏茶点时，一切都已化为焦土。
三百饼用最好的谷雨嫩芽压制、本该送往汉口镇场子的特级春雪红，此刻已与泥沙草木混为一地死灰。
空气中，茶叶被焚后的苦涩气息与竹篾燃烧的清香交织在一起，形成一种诡异而惨烈味道。
队员们个个目眦欲裂，大石更是双拳紧握，指节捏得咯咯作响。
这批茶，是他们的心血，是云记打入汉口上层圈子的敲门砖，如今却成了一堆无用的灰烬。
谢云亭一言不发，蹲在尚有余温的灰烬前。
他没有去看那些烧成炭块的茶叶，而是用两根手指，小心翼翼地从灰堆边缘捻起一片未被完全烧毁的残片。
那是一小截弯曲的竹篾，上面还残留着被火燎过的暗红色染料，以及一个模糊不清的刻痕。
正是云记护航队用来捆扎茶叶、作为防伪标记的特制竹篾。
内鬼。
这两个字像两座冰山，压在所有人心头。
能找到这个连水鬼陈都说极其隐蔽的藏茶点，并用护航队自己的东西来混淆视听，除了自己人，不做第二人想。
谢云亭缓缓站起身，目光越过眼前的一片狼藉，望向不远处波光粼粼的江面。
返航的船队正在靠岸，十几个负责巡夜和搬运的队员陆续从船上跳下，每个人的脸上都带着惊愕与愤怒。
就在此时，一抹只有他能看见的淡蓝色光幕，悄然在他眼前展开。
“鉴定系统启动……扫描范围内生命体征……”
十余道散发着微弱气息的人形轮廓浮现在他脑中，那是每一个归来的队员。
他们的心跳、呼吸、体表温度，都以数据的形式被系统捕捉。
大部分人的气息平稳，或因惊愕而短促，唯有一道，与众不同。
那道人形轮廓之上，缠绕着一圈若有似无的灰雾，呼吸的频率比旁人快了近一倍，紊乱而压抑。
更重要的是，系统勘破的成分分析显示，其体表汗液的盐分和杂质浓度，咸涩异常——那是极度紧张和恐惧之下，身体应激分泌的产物。
谢云亭的瞳孔微微一缩。
叛徒，就在其中。
但他不能点破。
此刻点破，要么是打草惊蛇，让其背后的势力彻底隐匿；要么是激起哗变，在证据不足的情况下，任何指控都会撕裂这支刚刚用“船票”凝聚起来的队伍。
他将那片竹篾残片缓缓攥入掌心，温热的触感混合着尖锐的边缘，刺得他掌心生疼。
他深吸一口气，再开口时，声音已恢复了平日的沉静：“阿篾，清点人数，安抚弟兄们。大石，带人封锁现场，不许任何人靠近。今晚的事，天亮之前，谁也不许多说一个字。”
他的镇定如同一剂定心针，让慌乱的众人迅速找到了主心骨。
当晚，一场特殊的“庆功宴”依旧在屯溪码头的旧货仓里准时开席。
说是庆功，气氛却压抑得吓人。
炭火上烤着的江鱼滋滋作响，浓郁的香气也化不开空气中的凝重。
队员们围坐着，没人动筷，只是一碗接一碗地灌着闷酒。
谢云亭端着酒碗，站到人中央，目光扫过每一张或悲愤、或困惑的脸。
“我知道，大家心里都憋着一口气。”他沉声道，“三百饼春雪红，是我对不住大家。但火既然已经烧了，茶没了可以再采，再做。可要是人心散了，云记就真的没了。”
他话锋一转，声音陡然拔高：“三江会烧我们的茶，就是怕我们！怕我们的‘信字号’船票断了他们的财路！他们以为烧了茶，我们就会乱，就会怕。我偏不！”
他举起酒碗，朗声宣布：“传我的令！明日启程的船队，计划不变！北线船少水恶，暗礁遍布，最是凶险。这一趟，我亲自去押！阿篾，你调度所有精锐，随我走北线！我倒要看看，谁敢在太岁头上动土！”
此言一出，众人精神为之一振。亲自押船，这无疑是最大的鼓舞！
然而，无人知晓，这石破天惊的决定，只是一个精心布置的迷局。
早在两日前，那批真正的特级春雪红，早已由金花婶率领的女子队，换上普通商船的旗号，悄悄改走了水网密布、更易隐蔽的南线支流。
而他之所以当众宣布要亲自坐镇北线，正是要做给那个内鬼看。
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