汉口江面的微风，尚未吹散胜利的余温，谢云亭却已做出了一个让所有人意外的决定。
他没有趁热打铁返回屯溪大本营，而是带着阿篾与小满，逆流而上，悄然夜宿在了梅岭脚下，村正老烟锅的土坯房里。
夜深了，屋外是山野的寂静，只有虫鸣与潺潺的溪流声。
屋内，一塘烧得正旺的松柴火，将每个人的脸庞映得通红。
火塘边没有尊卑主次，只围坐着一圈质朴的茶农长老，和三个风尘仆仆的年轻人。
“云亭，你这娃子，放着屯溪的大宅不住，跑俺这穷山沟里闻烟火气做啥？”老烟锅嘬了一口旱烟，浓厚的烟雾在他面前缭绕，声如洪钟。
谢云亭没有直接回答，而是从随身的行囊里，郑重地取出了一本崭新的账册。
这账册的封面用硬牛皮包裹，上书三个遒劲的隶书——“信灯台”。
他将账册摊开在火光前，每一页都用朱砂笔画好了细密的格子。
“老伯，各位叔公，”谢云亭的声音沉稳而清晰，压过了柴火哔剥的声响，“汉口一战，我们云记侥幸赢了名声，但名声这东西，比茶叶还娇贵，风一吹就散，水一泡就淡。要想守住它，得靠规矩。”
他顿了顿，目光扫过每一张饱经风霜的脸，一字一句地说道：“从今日起，我云记立下‘三不卖’新规。这第一条，凡云记出品，绝不卖掺假茶。宁可无茶可卖，不可失信于人！”
“第二条，绝不卖哄抬价。时局再乱，人心不能乱。咱们卖的是茶，更是安稳。谁敢借着云记的牌子发国难财，我谢云亭第一个不饶他！”
话音至此，他提起笔，饱蘸墨汁，在账册首页写下这两条，字迹力透纸背。
“这第三条……”他看向众人，语气变得格外郑重，“凡与我云记做生意的客商，无论大小，都必须在这‘信灯台’上签下一份‘茶德约’。不认同云记规矩，不敬畏茶叶本身，不以诚信为本的，茶再好，价再高，我们也不卖！”
话音落定，满室寂静。只有松脂在火焰中爆开的轻响。
突然，老烟锅将烟杆在地上重重一磕，震起一圈烟灰。
他猛地一拍大腿，放声大笑：“好！好一个‘三不卖’！这才叫字号！这才叫咱们黟县山里人种出来的茶该有的骨气！”
“云亭说得对！俺们跟着你干！”
“签！俺们第一个签！”
长老们群情激奋。
老烟锅端起桌上粗粝的土陶碗，里面是刚沏好的“春雪红”，他高高举起：“今儿个没有酒，就以这杯茶为盟！咱们跟着云亭，不为发大财，就为让这片山里的茶，堂堂正正地走出条道来！”
“好！”
十几只粗糙的大手举起了茶碗，在火光下碰在一起，发出沉闷而坚定的响声。
茶汤温热，映着一张张赤诚的面孔，宛如一场古老而神圣的歃血为盟。
小满站在一旁，看着先生的身影在跳动的火光中显得那般高大，眼眶不自觉地湿润了。
他觉得，这火塘里的火，已经传到了先生心里，也传到了在场每一个人的心里。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
小满便依照谢云亭的新指令，佩上“巡茶”袖章，前去巡查设在坊外三里地的第一道“巡茶哨”。
这是谢云亭新设的岗哨，专门盘查一切试图接近制茶核心区域的外来人员。
晨雾弥漫，一个挑着空担、自称是邻村来投奔亲戚的茶农，被哨卡拦了下来。
那人满脸堆笑，说得天花乱坠。
小满却不动声色，脑中回想着谢云亭亲授的口诀。
“先生说，真茶农，茧在掌心与指节，厚而糙；伪茶农，茧在别处，或根本无茧。”他目光一扫，落在那人的手上。
那手掌心虽有些薄茧，但指节光滑，反倒是虎口处有一块不该有的硬皮。
“先生又说，炒茶揉捻，指甲缝里必有茶渍，清水难洗，色深近褐；伪装者，或以墨染，色浮不均。”小满请那人伸出手，借着晨光细看，其指甲缝里的黑色浅淡且边缘模糊，一闻还有淡淡的墨臭。
“你不是茶农。”小满清澈的眼神骤然变得锐利，“跟我走一趟吧！”
那人脸色剧变，转身欲跑，却被早有准备的护卫按倒在地。
押送途中，天降暴雨，山路瞬间变得泥泞难行，一段通往村里的悬崖小径被山洪冲垮，成了断崖。
就在众人束手无策之际，一道沉默的身影如鬼魅般从岩壁后闪出，正是那独臂猎户山豹子。
他什么也没说，只是朝小满点了点头，然后一把将捆着的俘虏甩上后背，仅靠一只手臂和惊人的腰腹力量，如壁虎般贴着湿滑的岩壁，几个起落便翻越了断崖，将人稳稳放在了对岸。
小满看得目瞪口呆，好不容易跟着绕路过来的护卫手脚并用地爬过去，他气喘吁吁地问：“山豹子大叔……您，您怎么总是在最危险的地方出现？”
山豹子拍了拍身上的泥水，看了一眼被雨水浇得狼狈不堪的俘虏，瓮声瓮气地丢下一句话：“火要旺，得有人守夜。”
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