子夜，汉口。
一场瓢泼大雨毫无征兆地从铅灰色的云层中倾泻而下，雨点砸在江岸的青石板上，溅起千万朵破碎的水花。
风在巷弄间穿行，发出呜咽般的呼啸，将沿街商铺的幌子吹得猎猎作响，宛如乱世中一面面无助的降旗。
云记货栈内，灯火通明，却寂静得只剩下雨声和众人压抑的呼吸声。
阿篾浑身湿透，如同一尊从江里捞出的铁塔，将一本被油纸包裹得严严实实的账册放在了谢云亭面前。
那是他花了重金，从警察局一个贪财的文员手里买来的——义丰栈过去三个月全部的值更日志副本。
“老板，都在这了。”阿篾的声音因激动而微微发颤。
谢云亭没有立刻翻看。
他伸出修长的手指，在微潮的油纸上轻轻一点，目光却投向窗外被雨幕模糊的夜色。
棋盘已然布下，今夜，便是收官之时。
“阿篾，”他头也不回地问，“金花婶那边，都安排好了？”
“好了。婶子说，她手下那帮跑船的兄弟，演一出江上劫匪的戏码，比吃饭还拿手。只等您一声令下。”
“黄巡长呢？”
“也喂饱了。按您的吩咐，给了他两根‘小黄鱼’，只说今夜风大雨大，让他的人多在被窝里待半个时辰再出来巡江，免得着凉。他乐得合不拢嘴，拍着胸脯保证，今夜三江口附近连个鬼影都不会有。”
谢云亭点了点头，这才慢条斯理地解开油纸，翻开了那本决定胜负的日志。
日志的记录者是老秤王，字迹工整，一丝不苟。
然而，谢云亭的目光却精准地落在了几个特定的日期上——那正是云记茶叶在下游被调包的日子。
在这些日期的“寅时三更”记录旁，墨迹都有些微的晕染，仿佛是写字时手腕不经意地抖了一下，又或是一滴水溅在了未干的字上。
“老板，这是……”阿篾凑过来看。
“这是汗，”谢云亭淡淡道，“是心虚时，从手心渗出的冷汗。老秤王每次帮他们传递消息，或是放任内鬼进出仓库时，都会紧张。他的手，出卖了他的心。”
这便是人性。
再精密的算计，也无法完全抹去良知在挣扎时留下的痕迹。
谢云亭将日志合上，站起身来。
“时辰差不多了。让阿萤去给老秤王送个‘信’。”
阿萤无声地从阴影中走出，手中捧着一个小小的食盒。
食盒里不是饭菜，而是一截烧黑的松木，以及那张揭露了柳眉儿真实身份的卖身契复印件。
这是最后的通牒，也是救赎的门票。
义丰栈的更夫房，老秤王正坐立不安。
窗外的雨声像是擂在他心头的鼓，每一声都让他胆寒。
他知道，今夜，杜公馆和柳眉儿要干一票大的，目标直指云记即将运往上海的那批顶级祁门红茶。
他不想再助纣为虐，可一家老小的性命都捏在杜沧海手里。
就在他被内心煎熬得快要疯掉时，门被轻轻推开一道缝。
一个瘦弱的身影闪了进来，是云记那个哑巴女工，阿萤。
她没有说话，只是将食盒放在桌上，打开，露出了里面的东西。
看到那截松木时，老秤王浑身一震。
这是谢家茗铺烘焙茶叶用的特制松柴，他当学徒时，日日夜夜都与这味道为伴。
看到那张卖身契时，他更是如遭雷击，那上面“柳氏春娘”四个字，让他瞬间想起了那个当年被他亲手从人贩子手里买下，送进谢府的远房穷亲戚。
原来，一切的孽，都源于自己。
阿萤静静地看着他，然后用手指在桌面积水上，缓缓划了两个字：【回家】。
老秤王浑浊的眼睛里瞬间涌满了泪水。
他猛地一拳砸在桌上，像是用尽了全身的力气，哑声道：“我懂了……我懂了！”
他抓起斗笠和梆子，冲入雨中。
“铛——铛——铛——”
三更的梆子声响彻雨夜，只是这一次，节奏清晰，沉稳有力，再无半分迟疑。
这是平安的信号，是鱼儿可以入网的信号。
汉水与长江交汇的三江口。
云记的货船正准备借着夜色启航。
突然，从江心的芦苇荡中，猛地冲出七八艘小舢板，船上站满了头戴斗笠、手持棍棒的汉子，凶神恶煞地将货船团团围住。
“此山是我开，此水是我带！船上的货，统统留下！”为首的汉子吼声如雷，正是金花婶手下最得力的船老大。
一场“激烈”的械斗在雨中爆发。
云记的伙计们“拼死抵抗”，却终究“寡不敌众”。
一箱箱印着“云记”徽记的木箱被抛上舢板，迅速消失在茫茫雨幕深处。
躲在远处岸边茶楼里的杜公馆管家，用望远镜看到这一幕，嘴角露出了得意的笑容。
他立刻派人回报杜沧海：“成了！姓谢的小子，这次血本无归！”
清晨，雨势渐歇。
云记货栈内，一片“愁云惨淡”。
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