大汉初平五年的深冬，关中大地被严寒笼罩，未央宫的暖阁内炉火正旺，而远在数千里之外的西域，黄沙漫卷的丝路古道上，一支风尘仆仆的队伍，正迎着凛冽的朔风，艰难却又坚定地向着东方——他们魂牵梦萦的长安方向前行。
这支队伍的核心，正是失踪接近一年、音讯几乎全无的大汉使节，糜竺。
回忆如同身后蜿蜒的足迹，在糜竺脑海中缓缓铺开。
离开敦煌已近一年，最初的兴奋早已被路途的艰险磨砺成沉甸甸的责任与坚韧。他们沿着古老的商道西行，第一个像样的城邦便是已然衰败但仍具规模的鄯善（楼兰）。
面对这支甲胄鲜明、仪仗肃穆的大汉使团，鄯善王不敢怠慢。在那座充满异域风情的王宫内，糜竺郑重递交了加盖着大汉皇帝玺印的国书，朗声宣告：“大汉皇帝陛下，承天命抚育万方，今遣使西行，复通旧好，再续丝路华章。愿与鄯善永结盟谊，共享太平。”
国书用精美的丝绸卷轴承载，文字铿锵，气度恢宏，彰显着东方帝国的威仪。鄯善王为其气度所慑，更兼对传闻中大汉的强盛心生敬畏，当即表示愿与大汉修好，并开放市场，供使团进行初步的货物交易。
糜竺带来的精美丝绸、色泽温润的玉器、还有那在西域堪称硬通货的优质茶叶，很快便换取了当地的特产和必要的补给。更重要的是，糜竺牢记天子“探寻新种，以丰我仓廪”的密令，他留下了队伍中精于农事的三人，以及一名骁勇的士卒作为护卫，命他们常驻鄯善，深入民间，仔细考察当地有何独特农作物，记录其生长习性、食用价值，并尽可能收集种子。
在鄯善休整一周，补充了饮水和粮秣，并得到了鄯善王派出的熟悉西行路径的向导后，使团再次启程。接下来的半年时光，便是在无尽的跋涉与一个个绿洲城邦的短暂停驻中度过的。
且末、精绝、于阗、莎车……这些名字如同珍珠般散落在塔克拉玛干沙漠的边缘。使团每到一处，皆以大汉天使自居，不卑不亢，递交文书，宣示汉威。得益于此前大汉的威名，这些小国国主大多态度恭谨，热情招待，提供补给，并应糜竺要求，派遣向导接力协助。
随行的文吏们则忙碌不迭，他们记录着沿途的山川地貌、风土人情、乃至物产商贸。每一页记录，都是未来大汉经营西域的宝贵情报。
在于阗，他们见识了美玉的产地；糜竺同样在每个重要的节点，都留下了少量精通农事或善于观察的文吏，给予他们同样的指令：考察作物，收集信息，待一切稳妥后，不必跟随使团冒险前行，可返回相对安稳的鄯善集结，等待使团归期。
行程第七月，使团抵达了一个关键的十字路口。
面前有两条路：一条转向西北，沿天山南麓，经疏勒、姑墨、温宿、龟兹、焉耆直至车师（高昌）；另一条，则是继续向西，进入传说中的大宛国。
时间紧迫，天子还在长安翘首以盼，西域诸国派使随行入朝的意愿也需要尽快落实。糜竺面临两难抉择。若只选一路，恐遗漏重要邦国；若全体行动，时间必然大大延长。
深思熟虑后，糜竺做出了一个大胆的决定：分兵！
他亲自率领使团主力以及大部分护卫，转向北路，依次造访疏勒、姑墨、温宿、龟兹、焉耆、车师等高昌北路诸国。而另一路，则由一名果决的副使率领，挑选精干人员及善于攀登的向导，携带厚礼和国书，挑战天险，目标直指以汗血宝马闻名于世的大宛国。
“尔等此行，艰险异常，但意义重大！”分兵前夜，糜竺紧握着副使的手，语气凝重，“大宛马关乎我军未来骑兵强弱，若能求得良种，便是大功一件！切记，安全为上，若事不可为，当及早退回，我们在鄯善再汇合！”
接下来的数月，便是对意志与体力的极致考验。
糜竺所率的北路军，沿着天山南麓的绿洲链艰难前行。戈壁的酷暑、风沙的侵袭、补给时有的匮乏，无不折磨着每一个人。但在糜竺的激励下，队伍始终保持着汉使的威仪。每到一国，他都以大汉正使的身份，与各国王公会谈，宣示大汉皇帝“扫清寰宇、再造太平”的雄心，以及重开丝路、互利互惠的诚意。
在龟兹，他欣赏了瑰丽的石窟壁画与动人的乐舞，与龟兹王探讨佛法东传的可能；在焉耆，他考察了繁盛的畜牧业；在车师（高昌），他感受到了这片绿洲作为交通枢纽的重要性。沿途各国，慑于大汉声威，又见使团礼仪周全，携带货物精美，大多表示了通好的意愿，并纷纷组织使团，准备随糜竺东行，前往长安朝见那传说中的少年天子。
与此同时，那支翻越帕米尔的队伍，也历经九死一生，终于抵达了大宛。
面对这支来自遥远东方的使团，大宛国王 心存疑虑。但当副使呈上光彩夺目的丝绸、精美的食盐、陶瓷等，并言明大汉皇帝欲以重礼换取“天马”良种时，大宛王的兴趣被极大地调动了。尤其是那蜀锦，让他惊叹不已。
经过一番并不轻松的谈判，或许是出于对东方强权的忌惮，或许是被精美的货物所打动，大宛王最终同意，赠送使团十匹正值壮年的优良大宛马（汗血马） 以及三对精心挑选的种马，并附赠了经验丰富的养马人随行指导。
“大汉皇帝陛下威加海内，敝国心向往之。此天马，乃我国之宝，今赠予陛下，愿两国友谊，如这天山雪水，源远流长。”大宛王在饯行宴上如此说道。副使知道，这份厚礼，背后是大汉不容小觑的国力在支撑。
历时整整十一个月的艰辛跋涉，糜竺汇合了从大宛成功归来的分队。
当看到那十几匹神骏非凡、汗如血珠的大宛马时，糜竺激动得热泪盈眶。他抚摸着马匹光滑如缎的皮毛，仿佛已经看到了它们在大汉的疆场上驰骋，为陛下的铁骑增添无上荣光。
祝大家新年快乐，感谢大家的支持，新的一年，每日三更
喜欢董卓刚死，朕就收了西凉军请大家收藏：(m.xtyxsw.org)董卓刚死，朕就收了西凉军天悦小说网更新速度全网最快。