“单打独斗,自是螳臂当车。”弘农杨氏的代表沉吟片刻,眼中闪过精光,“然,陛下只规定一份‘入场券’需二十万石粮,并未规定其背后须是一家之力!我等司隶各家,乃至河东、河内素有实力的家族,如裴氏、卫氏、柳氏、薛氏、乃至贾氏(非贾诩之贾),何不联合起来?共出资粮,共购一券!届时竞得专营权、份额,再按出资多寡、出力大小内部协商分配!如此,集我司隶一州之力,未必不能与益、荆巨贾一争高下!”
“联合?”
“妙啊!”
“此计大善!我韦家愿加入!”
“杜家附议!”
“算我河东裴氏一个!”
“卫氏愿共襄盛举!”
“柳氏亦愿!”
很快,一个以司隶豪族为核心的“司隶商会”联盟雏形,便在密室里初步达成。仿佛巨大的资本合力已在眼前,足以在拍卖会上掀起波澜。
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而同样的算计与联合,正在大汉各州实力尚存的世家大族内部激烈地进行着,尤其是那些未受战火过多波及的州郡。
益州,成都,一处临锦江的幽静别院。
茶香袅袅,但围坐的几人却无心品茗。他们是益州真正的主宰——成都李氏、广汉王氏、巴西谯氏、蜀郡张氏等等世家代表,其影响力甚至凌驾于州牧之上。
“诸位,长安的消息,想必都已知晓。”李氏家主李颙缓缓开口,声音平稳却带着不容置疑的权威,“丝路重开,拍卖资格,二十万石粮。陛下倒是好算计,一张空头票据,便要掏我等粮仓。”
广汉王氏的王商微微一笑,捋须道:“李公此言差矣。岂是空头票据?乃是通往金山之钥。我益州偏安西南,物产丰饶,然蜀道艰难,财货难出。蜀锦、井盐、邛杖,困于盆地将近百年!此乃天赐良机,一旦打通西域商路,财源将如岷江之水,滚滚而来。二十万石陈粮,不过抛砖引玉罢了。”
巴西谯氏的代表谯峤点头附和:“王公所言极是。更何况,某听闻那曲辕犁之神效,若传言非虚,我益州沃野千里,凭此利器,能开垦之田亩、增长之粮产,将不可估量!届时,中原战乱,饿殍遍野,而我益州粮仓充盈,既可稳坐钓鱼台,亦可……待价而沽。”他话语含蓄,但眼中闪烁的光芒却暴露了其野心。
蜀郡张氏的张大皱眉道:“然二十万石绝非小数目,且需运往长安,路途遥远损耗巨大。我一家独出,恐伤筋动骨。”
“何必独力支撑?”李颙眼中精光一闪,“我益州豪族,当同气连枝!我等四家为首,再联合绵竹秦氏、江原何氏等各地豪强,共同出资出粮,以‘益州商会’之名共购一券!竞拍之时,统一出价,所得利益,按出资比例分配。如此,不仅压力骤减,更能凝聚全力,必可在长安拍卖会上,获得更多丝绸之路份额,让天下知我益州之富,非是虚言!”
“善!”
“大善!”
“正当如此!我谯家愿出粮五万石!”
“我张家出四万石!”
“王家亦出五万!”
“李家出六万,并负责联络协调其他各家!”李颙一锤定音,“此番,我益州志在必得!不仅要入场,更要拿下那利润最厚的锦缎、专营之权!蜀锦一去一回可不止百倍。”
巴西谯氏的谯峤压低声音,对李颙、王商等人道:“诸位,相较于远在西域的丝路,某以为,那近在咫尺的曲辕犁,或许才是真正关乎我益州命脉的宝物!”
蜀郡张氏的张大表示同意:“谯公所言极是。我益州号称天府之国,然成都平原之外,群山环绕,可垦之地众多,只是以往碍于人力工具,难以大规模开发。若得此神器,则山间盆地、河谷坡地,皆可化为梯田沃土!届时,我益州之富,将不再是‘天府’,简直是‘天库’!”
广汉王氏的王商眼中精光闪烁:“更妙的是,我益州偏安一隅,刘益州虽据州牧之位,然政令多赖我等施行。天子?更是远在长安,鞭长莫及!我等若得此犁,大力垦殖,粮产倍增,便可……嗯……”他话语未尽,但意思不言而喻——即可巩固自身在益州的绝对统治地位,甚至拥有更强的割据资本。
李颙缓缓颔首,总结道:“故而,此番前往长安,一为丝路,其二,甚至更为重要的,便是务必探明那曲辕犁的虚实!若真乃神器,不惜一切代价,也要将其制造之法带回益州!金银珠宝、美人古玩,只要陛下身边之人有所好,皆可许之!比起未来能掌控的粮食和土地,这些代价,微不足道!务必达成和朝廷的合作。”
“然也!”众人齐声应和,野心在眼中燃烧。
荆州,襄阳,蔡府水榭。
不同于成都的沉稳,襄阳的聚会显得更为张扬。蔡瑁、蒯良、蒯越、黄承彦等荆州顶级豪族代表凭栏而坐,面前是滔滔汉水。
“刘景升(刘表)徒有虚名,空坐宝地而无所作为!”蔡瑁语气倨傲,率先打破沉默,“丝路重启,此乃席卷天下之大利!我荆州四战之地,水陆要冲,物产丰饶,冠绝中原!此等机遇,若不抓住,岂非蠢材?”
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