第七卷·第五章：祖母的凝视
一、真理机关
遗忘山脉位于新梦的西北角，终年被灰色的雾霭笼罩。这里的山体不是岩石，而是由凝固的记忆构成——层层叠叠的文明残骸，在时间的长河中沉积成山脉的形状。
埃德加带着第二支记忆猎人队伍抵达山脚时，已经是新梦纪元的第十七天。
从无尽深渊回来后，队伍扩充了。格伦·铁砧带来了更精良的装备，卡莲的感知能力更加敏锐，连那个黑色水晶中的被遗忘者也主动要求同行——它在沉睡中吸收了一些银树的光芒，变得稳定了许多，甚至能短暂地以半透明人形出现。
“前面就是‘真理峡谷’，”被遗忘者指向山脉中的一道裂口，它的声音依然沙哑，但不再充满怨恨，“第一个混沌之子‘初芽’的残留就在峡谷深处。但要到达那里，必须通过调停者留下的‘真理机关’。”
“真理机关是什么？”埃德加问。
被遗忘者的半透明身体微微颤抖：“调停者的终极防御系统。它不会攻击你的身体，而是攻击你的存在本质。它会问你三个问题，你必须诚实地回答。如果答案与你的真实存在不符，你会被逻辑矛盾撕裂。”
格伦皱眉：“那如果如实回答呢？”
“如实回答也可能被撕裂，”被遗忘者说，“因为有些真相，连你自己都无法承受。”
队伍沉默了。
埃德加看向卡莲：“你可以留在外面。”
卡莲摇头：“我的感知能力可能需要。而且……我不想再躲在安全的地方了。”
他们进入峡谷。
雾气更浓了，能见度不足五米。脚下是记忆碎片铺成的路，每走一步，都能感受到无数文明最后的叹息。有些碎片会短暂地“激活”，投影出完整的场景：一座城市在火焰中倒塌，一个母亲抱着孩子哭泣，一个战士在最后时刻举起武器。
卡莲闭上眼睛，用感知力探路。银色光芒——初芽的残留——就在前方不远处，但被一层更强大的能量场包围。
“停，”她突然说，“我们到了。”
雾气散开，露出一座巨大的石门。
门由纯粹的光构成，门上刻着三个符号：一个眼睛，一个天平，一把剑。符号缓缓旋转，像是在审视每一个接近者。
一个声音从门中传出，没有感情，只有纯粹的机械质感：
“检测到生命体接近。启动真理机关。进入者必须回答三个问题。警告：任何虚假答案将导致存在解体。”
埃德加深吸一口气，第一个走向门。
第一个符号——眼睛——亮起。
声音问：“你是谁？”
埃德加回答：“我是埃德加，银月骑士团代理指挥官，混沌之庭的守护者。”
眼睛闪烁，像是在验证。然后它发出认可的光芒：“答案真实。继续。”
第二个符号——天平——亮起。
声音问：“你为何而来？”
埃德加回答：“为了寻找初芽的残留，为了帮助银树生长，为了迎接夏莉回来。”
天平左右摇摆，最终稳定：“答案真实。继续。”
第三个符号——剑——亮起。
声音问：“你愿意为这个目标付出什么代价？”
埃德加沉默了三秒，然后说：“我的生命。”
剑的光芒变得锋利，刺入埃德加的胸口。他没有躲闪，因为他知道这是验证。
剑没有伤害他，只是穿透了他的存在，检查了他的灵魂深处。它看到了埃德加的记忆：七年前的满月之夜，银月堡的废墟，混沌之庭的建设，对夏莉的信任。
剑收回，发出认可的光芒：“答案真实。通过。”
埃德加踉跄一步，但坚持站住了。他回头看向队友：“下一个。”
格伦第二个进入。他的回答直接而坚定：“格伦·铁砧，矮人工程师，为了找到更好的矿石，也为了让混沌之庭的朋友们完整。”
剑刺入时，它看到了格伦对铁炉堡的思念，对新伙伴的忠诚，还有一点小小的私心——想看看传说中的“真理矿石”。剑认可了。
卡莲第三个进入。
第一个问题：“你是谁？”
卡莲说：“我是卡莲，灰岩城的织布工，恢复者，记忆猎人。”
眼睛认可。
第二个问题：“你为何而来？”
卡莲说：“为了还愿。夏莉救了我两次——一次在混沌之庭，一次在新梦。我想帮她回家。”
天平认可。
第三个问题：“你愿意付出什么代价？”
卡莲犹豫了。她想到了什么？剑在等待。
最终，她说：“我愿意付出我的记忆。如果失败，如果我会死，我希望至少让我的记忆碎片成为银树的养分。”
剑刺入。
它看到了卡莲的全部：失去丈夫和孩子的痛苦，变成恢复者后的恐惧，被夏莉拥抱时的温暖，在新梦中逐渐找到自我的过程。还有，一个微小的、她从未对人说过的秘密——
她不想只是活着。
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