林烨跟着赤石一行人，小心翼翼地穿行在无边无际的废墟迷宫中。
每一步都需避让地面上深不见底的裂缝和能量乱流区域，同时警惕可能从任何角落窜出的捕食者。
在这片被毁灭笼罩的土地上，生存本能驱使着他们每一步都走得格外谨慎。
赤石和他的族人对这片区域极为熟悉，仿佛在自家后院漫步，总能找到相对安全的路径，利用巨兽的骸骨、倒塌的岩柱作为掩护和路标。
他们的沉默不是冷漠，而是一种刻入骨髓的生存本能——减少一切不必要的声响和能量消耗。
林烨默默观察、学习，他注意到这些幸存者的状态比他好不了多少，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，长期的营养不良和高度紧张透支着他们的生命力。
阿雅走路踉跄，显然刚才被裂地犀撞飞那一下伤得不轻，但她只是紧紧咬着下唇，一声不吭地跟着队伍。
他们的“营地”隐藏在一处类似鸟类巨骸的胸腔内部。
巨大的肋骨如天然穹顶，交叉支撑，挡住了天空的窥探和恶劣天气。
内部空间宽敞，地面相对平整，角落堆着干燥苔藓和枯骨作为燃料，以及寥寥无几的物资——他们全部的家当。
看到赤石等人回来，蜷缩在营地深处的几个老弱妇孺挣扎着起身，眼中流露期盼。但队伍少了一人且人人带伤后，期盼迅速黯淡，化为麻木与哀伤。营地弥漫着绝望的暮气。
“阿父！”七八岁的小女孩青禾扑到赤石身边，紧紧抱住他的腿，声音带着哭腔。赤石脸庞柔和一瞬，摸摸女孩枯黄的头发：“没事，青禾，我们回来了。”他向林烨介绍，“这是林烨，暂时加入我们。”青禾怯生生地看林烨一眼，躲到父亲身后。
林烨心中叹息，对部落的艰难处境有了更直观的认识。他朝众人点头示意，算作打招呼。赤石没有寒暄，走向物资，小心打开叶片包裹。里面是几块黑褐肉干和干瘪根茎，数量少得可怜。
“分一下。”赤石声音干涩。他递给林烨最小的一块肉干和一小截根茎，“这是你的份。”
林烨看着手中几乎无分量的“食物”，又看周围族人，尤其孩子眼中掩不住的饥饿，没有立刻吃下去。“首领，我们……平时就靠这些维持？”他问。
赤石看他一眼：“狩猎，采集。能找到什么吃什么。运气好，猎到小型猎物，找到未被污染的地衣；运气不好……”他没再说下去，但意思不言而喻。他指指外面，“大部分植物要么有毒，要么蕴含狂暴灵气，吃了会发疯、异化。能安全食用的，太少了。”
林烨的心沉了下去。食物来源极不稳定且危险，完全是听天由命的生存模式。他借篝火光芒观察手中的根茎，表皮粗糙带着斑点，凭借农学知识，他几乎肯定这玩意儿含有微量毒素，长期食用会损害身体。
“就没有……尝试过自己种植吗？”林烨试探着问出盘旋在心头已久的问题。
“种植？”正在舔舐肉干的年轻族人抬头，像是听到笑话，“你说的是传说中先天神魔的灵圃，还是巫族照看的怪花异草？我们连活下去都难，哪有力气和本事去‘种’东西？再说了，这破地方，除了吸血肉、吞噬灵机的妖植，什么能活？”
赤石也摇头：“我们试过。很久以前，部落里最老的巫尝试过，把看似能吃的果实种子埋进土里。但要么不发芽，要么长出来的东西更毒更怪。后来就再没人试了。”
希望似乎被彻底堵死。族人看向林烨的目光多了疏离，觉得他不切实际。林烨沉默。他理解他们的想法，但这掌心中的种子是来自另一个成熟稳定世界的生命代码，是经过选育的基因！他需要一个机会，一个证明自己的机会。
他没有争辩，默默嚼着硬邦邦的肉干，费力地咽下。吃完这微不足道的一餐，饥饿感并未消失，反而更加清晰。他看着营地外那片被幽蓝骨火和诡异天光映照的土地，暗暗握紧了拳。
第二天，赤石带着还能行动的族人外出寻找食物时，林烨提出了请求：“首领，我想在营地附近看看，找找有没有……可能利用的东西。”他没直接说种田，以免再次引来质疑。
赤石看了他一眼，最终点头：“可以。不要走远，遇到危险，大声呼喊。”他指派了那个昨天质疑林烨的年轻族人岩砾跟着他。
林烨在岩砾略带监视意味的陪同下，开始以营地为中心，仔细勘察周围的环境。他的目光不再是普通幸存者寻找即食食物的急切，而是像一个老农在审视自己的土地，尽管这块“土地”是如此不堪。
他抓一把泥土在手中捻碎，观察其成分、湿度、颜色。暗红色，颗粒粗糙，缺乏腐殖质，粘性差，保水能力极低。而且，他能隐约感觉到泥土中蕴含的那种狂暴的天地灵气，对植物根系是巨大考验。
他注意到，在不同类型的巨兽骸骨下方，或者在不同颜色能量裂痕影响的区域，土壤的状态也略有差异。在鸟类巨兽骸骨翅膀阴影笼罩的边缘，土壤似乎相对湿润一些；在一条稳定的土黄色光晕边缘，土地虽然贫瘠，但狂暴的灵气相对“温和”一丝。
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