伊萨尔更加努力地投入古籍修复工作，几乎到了废寝忘食的地步。他像是在与时间赛跑，迫切地想要在“最终阶段”来临之前，完成这个他与阿瑞斯共同的项目，留下一个完整的成果。
阿瑞斯给予了他最大限度的支持，资源调配畅通无阻，甚至在他熬夜研究时，会命令霍克强行中断他的工作，要求他休息。
这种隐藏在冰冷命令下的关怀，此刻更像是一把温柔的钝刀，一下下切割着伊萨尔的心。他越是感受到阿瑞斯的好，就越是恐惧分离的到来。
平静的表象之下，暗流汹涌。伊萨尔能感觉到，系统所谓的“预备程序”似乎在无声地进行着，某种难以言喻的变化，正在这个世界，或者说，在他与这个世界的连接中，悄然发生。
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最先出现异样的，是伊萨尔的身体。
他开始偶尔感到一阵阵莫名的心悸和眩晕，尤其是在他情绪波动较大，或者试图深入思考系统与任务相关问题时。有时，他的指尖会出现极其短暂、几乎无法察觉的透明化现象，仿佛下一秒就要融入空气，消失不见。
这恐怖的征兆让他胆战心惊。他不敢告诉任何人，尤其是阿瑞斯。他只能更加用力地抓紧身边真实的事物，抓住阿瑞斯的手，抓住那套书写工具，抓住任何能证明他确实存在于此的东西。
与此同时，他与阿瑞斯共同研究的古籍修复项目，终于接近了尾声。
在伊萨尔呕心沥血的努力下，大部分残片都被成功拼接、解读，那个消亡文明的历史脉络、社会结构、以及最核心的关于“能量核心”祭祀仪式的记载，逐渐清晰地呈现出来。
最后一块关键碎片的定位和解读，遇到了巨大的困难。伊萨尔耗费了数日时间，尝试了各种方法，却始终无法突破。
就在他几乎要绝望放弃的时候，是阿瑞斯提供了一个极其关键的思路。他调出了一份帝国早期探险队记录的、关于某个未知星域引力异常现象的数据，将其与古籍中一段看似无关的、关于“星辰引路”的晦涩描述进行了比对。
“尝试将引力异常坐标，代入你无法解读的那个能量流转公式。”阿瑞斯的声音冷静如常，却如同划破黑暗的闪电。
伊萨尔按照他的提示进行了计算。当结果出来的那一刻，他惊呆了！那些原本杂乱无章的能量流转路线，在引入了特定的引力坐标后，竟然完美地闭合，形成了一个稳定而强大的循环模式！这正好解释了“能量核心”维持运作的原理！
最后一块拼图，严丝合缝地嵌入了他所构建的文明图谱之中。
项目，完成了。
伊萨尔看着全息投影上那完整、清晰、凝聚了他与阿瑞斯无数心血的古籍复原图，心中却没有预想中的狂喜，只有一种巨大的、空茫的成就感，以及……更深的不舍与悲伤。
这像是他与阿瑞斯在这个世界里，共同完成的最后一个作品。一个……告别之作。
他将最终的研究报告和完整的复原资料，整理好，发送给了阿瑞斯。
不久后，他收到了回复。阿瑞斯亲自来到了他的工作室。
他站在全息投影前，仔细地审视着那完整的文明图谱，冰冷的紫眸中，清晰地映照着那些古老的文字与图案。良久，他转过身，看向伊萨尔。
“做得很好。”他的评价依旧简短，但伊萨尔能听出其中蕴含的、前所未有的、厚重的认可。
伊萨尔望着他，努力想扯出一个笑容，眼眶却先一步湿润了。他完成了他们的“约定”，那么，系统是不是……也要来带走他了？
阿瑞斯看着他泛红的眼眶，走上前一步，伸出手，似乎想碰触他的脸颊，但最终，那只手只是落在了他的发顶，极其短暂、近乎僵硬地停留了一瞬。
“休息。”他收回手，声音低沉，“你累了。”
说完，他再次深深地看了伊萨尔一眼，转身离开了工作室。
伊萨尔独自站在原地，感受着发顶那转瞬即逝的、几乎像是幻觉的触碰，看着阿瑞斯离开的背影，眼泪终于无声地滑落。
古籍修复完成了。
他们之间，仿佛也走到了一个……看不见的终点。
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项目的完成，像是一个重要的节点过去了。伊萨尔能清晰地感觉到，脑海中系统那“预备程序”的进度，似乎向前迈进了一大步。那种身体与这个世界隐隐脱节的感觉，也越发明显。
他知道，时间不多了。
这天晚上，阿瑞斯没有在私人用餐区用餐，而是命人将晚餐送到了伊萨尔房间附带的小客厅里。餐点比以往更加精致，甚至开了一瓶帝国顶级的、有安神效果的低度酒酿。
这像是一顿……告别宴吗？伊萨尔心中刺痛，不敢深想。
两人相对而坐，气氛有些沉闷。伊萨尔食不知味，只是机械地吃着东西，目光却贪婪地流连在阿瑞斯的脸上，仿佛要将他的每一寸轮廓都刻进灵魂里，带去未知的下一世。
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