开场舞在无数复杂目光的注视下结束。阿瑞斯一如既往地掌控着节奏，引领着伊萨尔完美地演绎了整支舞蹈。当最后一个音符落下，他松开手，微微颔首，便带着伊萨尔离开了舞池中央，回到了那个相对隔离的位置。
整个过程，他没有多看周围任何人一眼，仿佛刚才那支引起轰动的舞蹈，不过是又一个需要完成的既定程序。
然而，对于在场的其他人，尤其是那些熟知阿瑞斯·兰彻斯特秉性的人而言，这支舞的意义远非如此。冷酷暴虐、厌恶无用社交、对别人敬而远之的元帅阁下，不仅携伴出席，还跳了开场舞，并且，他允许那个男人如此靠近，甚至隐隐有种将之纳入羽翼之下庇护的姿态？
这足以在帝国顶层社交圈引发一场无声的地震。
伊萨尔能清晰地感觉到，落在他身上的目光变得更加复杂。之前的探究与好奇中，掺杂了更多的忌惮、审慎，甚至是一丝不得不接受的认可。那位莉迪亚小姐以及抱有类似心思的男士们，虽然眼神依旧不算友善，但明显收敛了许多，不再轻易上前试探。
阿瑞斯用最直接的方式，在帝国权贵面前，重新定义了伊萨尔的位置——一个受他庇护、不容轻易冒犯的存在。
接下来的时间，阿瑞斯依旧需要与各方人士进行必要的简短交流。但这一次，他不再让伊萨尔独自等待，而是默许他跟随在自己身边半步之后的位置。他并不主动向他人介绍伊萨尔，但当有人将话题引向这位“特别的舞伴”时，他会言简意赅地应对，或是直接用一个冰冷的眼神打断过于深入的探究。
伊萨尔则恪守着礼仪，保持沉默，脸上带着得体的浅笑。他仔细观察着阿瑞斯与这些帝国重臣的互动，学习着这个世界的权力语言和社交规则。他发现自己开始能够隐约分辨出哪些是真正的盟友，哪些是心怀鬼胎的合作者，哪些又是潜在的敌人。
这种“站在巨人身侧”观察世界的视角，让他对阿瑞斯所处的环境有了更深刻的认知。这位元帅并非一味依靠武力碾压，在政治的漩涡中，他同样精于算计，手段凌厉，只是他的“计算”更加直接，更加的不留情面。
庆典在继续，歌舞升平，觥筹交错。但伊萨尔知道，在这片繁华之下，暗流从未停止涌动。而他，因为身边这个男人，已经无可避免地卷入了这漩涡的中心。
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庆典进行到中途，阿瑞斯似乎厌倦了场内虚伪的应酬，带着伊萨尔走向连接着大殿的一处露天阳台。
阳台极为开阔，仿佛悬浮于星空之中。远处是帝国首都星璀璨的万家灯火，近处是皇宫花园精心设计的夜景，抬头则是毫无遮挡的、浩瀚无垠的宇宙星空，繁星如钻，洒下清冷的光辉。
喧闹的人声被隔绝在身后，突如其来的安静让伊萨尔微微松了口气。他扶着冰凉的栏杆，深深吸了一口带着植物清香的凉爽空气，一直紧绷的神经终于得以片刻松弛。
阿瑞斯站在他身侧稍后一点的位置，没有说话，同样仰望着星空。冰冷的侧脸在星辉下显得更加轮廓分明，那双向来缺乏温度的紫眸中，倒映着万千星辰，仿佛蕴藏着整个宇宙的秘密。
两人之间弥漫着一种奇异的安静。不是尴尬，也不是对峙，而是一种……经过喧嚣后的、彼此都需要的沉淀。
“害怕吗？”阿瑞斯低沉的声音忽然响起，打破了寂静。他没有看伊萨尔，目光依旧停留在星空某处。
伊萨尔微微一怔，随即明白他问的是今晚面对众多目光和潜在敌意的感受。他沉默了片刻，诚实地回答：“有一点。”
他顿了顿，补充道：“但更多是……不习惯。”
阿瑞斯似乎几不可察地牵动了一下嘴角，那弧度微小得几乎像是错觉。“你会习惯的。”
这句话不像安慰，更像是一个陈述，一个预言。仿佛在说，既然选择（或者说被迫）站在这个位置，就必须适应随之而来的一切。
伊萨尔没有反驳，只是轻轻“嗯”了一声。他看着星空，忽然想起之前在那张星图上看到的、被阿瑞斯用浅紫色标记的点。
“阁下，”他鼓起勇气，轻声问道，“之前我在星图上看到的那些标记……它们，有什么特别的意义吗？”
阿瑞斯终于将目光从星空收回，落在了伊萨尔被星光照亮的侧脸上。他的眼神深邃难辨。
“一些……值得观察的坐标。”他的回答依旧简洁而模糊。
但这一次，伊萨尔没有感到被敷衍。他仿佛能感觉到，在那冰冷的表象下，阿瑞斯似乎并不排斥与他分享这些“无关紧要”的秘密，就像分享那场音乐会，就像允许他参与古籍修复。
他看着阿瑞斯眼中倒映的星辰，又看向远方真实的星河，一个念头忽然闯入脑海：这些世界里的“他”，无论是商业帝王、养兄、学神、指挥官、影帝……还是眼前这位帝国元帅，似乎总在某些不经意的时刻，流露出一种超越当前世界设定的、深沉的孤独感。而系统所谓的“拯救”，是否就是要驱散这种深植于灵魂深处的冰冷与孤独？
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