贪赃枉法、强占民田、私蓄甲兵者,依法严惩。
如此,既有拉拢,又有震慑。”
刘烨慢悠悠道:
“老臣以为,最紧要者,是让百姓得新政之利。
工匠得爵、女子为官、佃户得田……这些实利一旦显现,民意如潮,世家再想阻挠,便是逆水行舟。”
蔡靖点头:“子扬先生所言极是。
儿臣建议,可令各地官府将新政条文刻碑立传,使妇孺皆知。
同时广开言路,凡举报官吏阻挠新政者,核实后重赏。”
计议已定,众人告退。
蔡琰抱着孙儿,望着窗外渐融的积雪,轻声道:
“昭儿,你将来要接手的,会是一个更清明、更强盛的大魏……祖母会为你打好根基。”
就在洛阳酝酿新政时,万里之外的四疆,烽烟已起。
红海,二月
曹丕的船队在波斯湾休整三个月后,终于决定冒险西进。
五艘经过修补的战船、十二艘货船组成的舰队,载着仅存的三千将士、数百家眷,驶入狭窄的曼德海峡。
“主公,过了此峡,便是红海。”
司马懿指着海图,“红海南北千里,两岸多荒漠。
据波斯商人言,北端有繁华港口‘阿克苏姆’,属埃塞俄比亚王国;
再往北,可至埃及,那是罗马帝国粮仓。”
曹丕面色憔悴,眼中却燃着最后的不甘:
“罗马……与大汉西疆曾有往来。若得其助,或可东山再起。”
“然罗马人傲慢,视外邦为蛮夷。”
司马懿苦笑,“且我等到此,兵不过三千,船仅十余,恐难入其眼。”
正说着,了望水手惊呼:
“前方有船队!大船!很多!”
海平面上,一支庞大的舰队正迎面驶来。
清一色的三层桨帆战船,船头包铜,帆上绘着雄鹰图案——正是罗马帝国东方舰队的标志。
为首旗舰上,一名身着罗马将军铠甲、披紫色披风的中年人,正观察着曹丕的船队。
“蛮族船只,样式奇特。”
他用拉丁语对副官道,“传令,包围他们。”
三十艘罗马战船展开战斗队形,速度极快。
曹丕船队来不及转向,已被围在中央。
“准备迎战!”曹丕拔剑。
但司马懿按住他:
“主公不可!敌众我寡,战则全军覆没。不如……示弱求和。”
他让水手挂起白旗,自己站上船头,用生硬的希腊语高喊:
“我们是从东方来的商队!求见将军!”
半个时辰后,曹丕和司马懿被带到罗马旗舰上。
罗马将军自称“盖乌斯·瓦勒里乌斯”,是罗马帝国驻埃及舰队司令。
他好奇地打量着这两个东方人:
“你们从何而来?为何船上有兵器?”
司马懿通过翻译(船队中有一名曾到过罗马的波斯商人)回答:
“我们是大汉……哦不,是大魏的子民。
国内战乱,避难至此。
船载兵器,是为防海盗。”
“大魏?”
瓦勒里乌斯皱眉,“我听说过汉朝,东方丝绸之国。你们汉朝灭亡了?”
“未亡,但已改朝换代。”
司马懿小心措辞,“我等愿与罗马交好,可否允我们在红海港口贸易休整?”
瓦勒里乌斯沉吟片刻:
“红海是罗马内海,不容外邦舰队随意航行。
不过……若你们真是商队,可往阿克苏姆交易。
但船队需减半,且要交出部分兵器为质。”
条件苛刻,但曹丕别无选择。
当夜,曹丕站在阿克苏姆港口的石墙上,望着陌生的星空。
“仲达,我们真的……回不去了吗?”
司马懿沉默良久:
“主公,或许……我们可以在此扎根。
阿克苏姆王国与罗马若即若离,国内有基督徒,亦有传统信仰。
我可设法接触其国王,以东方技艺为诱……”
“然后呢?做一个小邦的臣子?”
曹丕苦笑。
“不。”司马懿眼中闪过一丝精光,“是借其力,积蓄实力。
待时机成熟,或可夺取此国,以此为基业。
总好过漂泊海上,寄人篱下。”
曹丕望着漆黑的海面,终于点头。
南洋,同二月
室利佛逝国的内乱,比周泰预料的来得更快。
这个控制马六甲海峡西口的土邦,国内有三大氏族争权。
原本与魏国签约的老国王突然病逝,其弟苏禄陀夺取王位,并撕毁条约,扣押了魏国商队。
消息传到新加坡,周泰拍案而起:
“苏禄陀这是找死!”
陆逊却冷静分析:“室利佛逝内乱,正是机会。
若直接出兵,恐使其三大氏族联合抗魏。
不如……支持正统。”
“正统?”
“老国王之子,年轻的王子婆罗多,现被软禁在巨港王宫。
据密探报,其母族是第二大氏族,对苏禄陀不满已久。”
周泰明白了:
“你是说,我们助王子复国?”
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