队伍中除了御史台官员、护卫禁军，还有那几个举报者。
蔡靖特意吩咐：“好生保护这几位乡亲，不可有任何闪失。”
车队出了洛阳城，向南而行。
第一夜宿在偃师驿站。
深夜，驿站外传来打斗声。
邓艾早有准备——徐庶派的暗卫早已埋伏在驿站四周。
三个黑衣人试图潜入举报者房间，被当场擒获。
审讯在驿站密室进行。
邓艾亲自审问，手段老辣。
不到一个时辰，黑衣人招供：
他们是郑浑派来的，任务是灭口，制造“举报者被灭口”的假象。
“郑浑……”邓艾冷笑，“真是胆大包天。”
他连夜派人将口供和俘虏秘密送回洛阳。
四月初十，消息传回时，蔡靖正在与礼部商议纳采之礼的细节。
看完密报，他平静地对礼部尚书说：
“纳采之事暂缓几日。本宫要先办一件案子。”
第二天早朝，蔡靖将郑浑谋害举报者、诬陷朝廷命官一案公之于众。
证据确凿，满朝哗然。
郑浑的堂兄郑袤当场跪地请罪，表示对堂弟所为毫不知情，请求严惩。
蔡靖当庭下旨：
郑浑谋害人命、诬告大臣，罪在不赦，着即押解入京，交大理寺严审；
郑家隐瞒田产部分全部充公，另罚金五万贯；
兖州刺史郑袤管教族人不严，罚俸一年，留任察看。
至于司马芝，不仅无罪，反而因清廉刚正，加封为谏议大夫，继续负责全国田亩清查。
一场风波，以蔡靖的完胜告终。
但蔡靖知道，这远未结束。
退朝后，他单独留下诸葛亮。
“父亲，郑浑背后，恐怕不只是郑家。”
诸葛亮点头：“郑浑虽是大族，但还没胆子直接对抗朝廷。
他敢这么做，必有人撑腰。
司马懿……或者朝中另有其人。”
“会是陈群吗？”
“陈群是保守，但不蠢。”
诸葛亮沉吟，“他最多对新政不满，不会用这种手段。我怀疑……是更隐蔽的势力。”
“查。”
“已经在查了。”
诸葛亮道，“徐庶发现，郑家在南海有几条商路，与曹丕有间接贸易往来。”
蔡靖眼中寒光一闪：“果然如此。”
“但证据不足，不宜打草惊蛇。”
诸葛亮道，“眼下当务之急，是继续推进改革，同时准备你的大婚。
立了太子妃，有了子嗣，储君之位就更稳固，那些谣言自然消散。”
“儿臣明白。”
四月十五，南海传来第二份密报。
刘靖的船队已在新大陆建立第一个据点，命名为“澳堡”。
据点内已有驻军两百，开垦土地五百亩，试种的稻种已发芽。
与土着部落的关系进展顺利，双方开始以物易物——铁器换皮毛，丝绸换奇异宝石。
更重要的是，船队继续向南航行，发现了更大的海湾和更肥沃的平原。
刘靖在信中激动地写道：
“此大陆之广袤，十倍于臣之想象。
若能开发，可养民千万。”
蔡靖将密报呈给母亲。
蔡琰看完，苍白的脸上泛起红晕：
“好，好……靖儿，这是天赐大魏的基业。
你要好好经营。”
“儿臣已下令，从江南招募第一批移民——三千户，五月出发。”
“移民中要有工匠、医者、农夫，男女比例要均衡。”
蔡琰叮嘱，“告诉刘靖，对待土着要以怀柔为主，可通婚，可教化，但不可欺凌。
我们要的是长治久安。
这片大陆就叫南澳大陆吧。”
“是。”
退出紫宸殿，蔡靖走到宫城高处，遥望南方。
万里之外的南澳，澳堡的炊烟正在升起。
洛阳城中，改革的浪潮正在推进。
而暗处的敌人，仍在窥伺。
但蔡靖心中充满信心。
他有贤臣辅佐，有母亲指点，有万民拥戴，更有那片等待开发的新大陆。
大魏的未来，从未如此光明。
然而，他并不知道，此时在巴拉望岛上，司马懿正在看一份刚送到的密报。
密报上只有一行字：“新大陆已现，魏船建堡。”
司马懿将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“蔡靖，你的动作真快。”
他喃喃自语，“但游戏，才刚刚开始。”
他转身对侍从道：“传信给主公，计划可以启动了。”
“什么计划？”
“搅乱江南，牵制魏廷，为我们争取时间。”
司马懿眼中闪过幽光，“蔡靖要开发新大陆？那我就让他的后院起火。”
海风吹过，烛火摇曳。
一场新的较量，即将拉开序幕。
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