长江笼罩在湿冷的雾气中，江水呜咽着拍打两岸，仿佛预兆着不祥。
荆州易帜的消息已如瘟疫般传遍江东，建业城中往日繁华的街市变得冷清，每个人的脸上都蒙着一层化不开的阴霾。
茶馆酒肆间，窃窃私语声不绝，话题无不围绕着北廷那传闻中声如雷霆、可裂舟船的“鬼神之器”，以及荆州刘皇叔不堪一击的败亡。
吴侯府内，气氛更是压抑得令人窒息。
朝会之上，文武分立两侧，却无人率先开口。
端坐主位的孙权，面色阴沉如水，那双曾睥睨天下的碧眼，此刻布满了血丝，紧握着扶手的指节因用力而发白，仿佛要将那坚硬的檀木捏碎。
案几上，那份详述荆州失陷、刘备投降的紧急军报，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的理智。
“刘备……织席贩履之辈，侥幸窃据荆州，竟如此不堪！
连拖延北军一时半刻都做不到！”
良久，孙权嘶哑的声音打破了死寂，带着难以置信的挫败与一种被背叛的惊怒。
他原指望荆州能成为消耗北廷的泥潭，为他争取重整旗鼓、甚至联合他方的时间，却不料这看似稳固的盟友竟如雪崩般瓦解。
老臣张昭颤巍巍出列，花白的胡须微微抖动，声音带着苦涩：
“主公，北廷势大，已非彼时。
其……其利器骇人听闻，恐非人力可敌。
为今之计，或当……或当……”
他“或当”了数次，那“请和”二字终究未能说出口，但在场所有人都明白其意。
“荒谬！”
程普须发皆张，厉声打断，
“未战先怯，岂是我江东男儿所为！
长江天险，水师精锐，岂是北军轻易可渡？”
这位三世老将的话激起了一些主战将领的共鸣，黄盖、韩当等人纷纷附和，但他们的声音中，也少了几分往日的绝对自信，多了一丝色厉内荏。
“天险？”
一个略显虚弱，却依旧清越的声音响起，众人望去，只见周瑜在侍从搀扶下，缓步走入殿中。
他面色苍白，身形比往日更加消瘦，仿佛一阵风就能吹倒，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰，扫过众人，最终落在孙权身上。
“主公，此一时，彼一时。
北廷非止兵锋更锐，其政令统一，根基深厚，更兼有此等闻所未闻之利器。然，”
他话锋一转，强提精神，
“长江万里，非汉水可比。
我水师将士熟悉每一处暗流浅滩，楼船斗舰历经改良，倚仗江险，深沟高垒，北军纵有利器，急切间亦难飞渡！
当务之急，是集中全力，固守柴桑、夏口、濡须坞三大要隘，拖延时日，以待天时！”
鲁肃也立刻补充道：
“公瑾所言极是。
北廷新得荆州，人心未附，需时消化。
我可遣密使，北上联络鲜卑，许以重利，令其袭扰北廷后方幽冀之地。
同时，加紧与山越各部谈判，或剿或抚，务必稳定内部，绝不可再生乱局。”
孙权的目光在主战与主和两派之间逡巡，最终，周瑜那虽病弱却依旧坚定的身影，暂时压下了他心中的彷徨。
“便依公瑾之策！
长江防务，全权交由公瑾统筹！
子布，筹措粮草军械，不得有误！
子敬，联络辽东、安抚山越之事，由你负责！”
他必须抓住周瑜这根最后的救命稻草。
然而，一股无形的绝望，如同江南春季的霉斑，依旧在朝堂的华丽外衣下悄然滋生、蔓延。
北廷的阴影，和那“震天雷”的恐怖传说，像两座大山，压在每个人的心头。
……
与此同时，北廷的洛阳，则是另一番景象。
章台宫内，炭火温暖，蔡琰正与诸葛亮对着巨大的舆图商议。
荆州已尽数标蓝，长江天堑成为最后，也是最重要的一道关卡。
“刘备已安置在洛阳南郊别院，关羽、张飞情绪渐稳，关羽虽未松口归顺，亦无激烈反抗。
荆州各郡，蒋琬、费祎干练，新政推行顺利，流民渐次归田，秩序初步恢复。”
诸葛亮禀报着后方情况，语气平稳。
蔡琰的目光始终凝注在长江南岸那片赤色区域。
“江东倚仗者，无非长江与周郎。
长江虽险，非是不可逾越。
周郎虽智，然……人终有力穷时。”
她指尖轻轻敲击着建业的位置，
“强攻可下，然我将士鲜血宝贵。
当以势压之，以计分之。”
“主公明见。”
诸葛亮颔首，
“亮已遴选数名能言善辩且与江东大族有旧之士，携密信重礼，分批潜入建业。
陆、顾、朱、张等江东大姓，树大根深，与淮泗旧部素有嫌隙。
当此存亡之际，为其家族计，未必无人心动。”
“离间其心，瓦解其志，善。”
蔡琰眼中闪过一丝冷光，
“告诉使者，条件可以优厚，只要他们愿为内应，或至少按兵不动，事成之后，爵位、田宅、商业之利，朝廷绝不吝啬。
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