蔡琰意识到,曹操不仅仅是沙场上的对手,他更像一个高明的棋手,正在利用她内部必然产生的裂痕,进行一场无声的消耗战。
那些流言,那些突然出现的“盗匪”,背后未必没有来自长安的黑手。
“陛下,各地奏报,多是豪强劣绅抗拒王化,当以重典治之!
请准许各州郡守便宜行事,凡有抗命者,立斩不赦!”
有激进的官员如此建议。
诸葛亮却摇头反对:
“主公,乱世用重典虽有必要,然眼下四方初定,人心未附,若一味高压,恐激起更大变乱。
究其根本,在于新政虽利国利民,却触动了太多人盘中之餐。
需恩威并施,分化瓦解。”
蔡琰沉默着。
她深知,诸葛亮所言才是正理。
但时间不站在她这边。
曹操在关中、益州稳步发展,模仿新政,积蓄力量;
刘备在荆州坐大,心怀异志;
孙权在江东虎视眈眈。
她必须尽快彻底消化已占领的土地,将资源整合起来,才能应对下一轮更猛烈的风暴。
“传令,”她终于开口,声音带着一丝疲惫,却依旧坚定,
“第一,命各州郡,对参与叛乱之首恶,严惩不贷,株连其直系亲族,家产充公!
但胁从者,若能悔过,可酌情宽宥。
第二,加快科举取士,尤其从河北、青徐寒门中选拔干才,充实郡县,替换那些阳奉阴违的旧吏。
第三,工曹格物院,暂停部分非急需项目,集中匠力,提高‘猛火油精’及弩箭产量,优先装备各州郡巡检兵马,用于清剿内匪!”
她选择了继续向前,以更强的硬实力扫清内部障碍,同时加速人才的更替。
这是一条艰难而危险的路,是在与时间赛跑,也是在赌国运。
就在朝廷全力应对内部叛乱和骚动之际,那支抵达东莱港的秘密队伍,在高度戒备的工坊内,进行了第一次“猛火油精”实地喷射试验。
望着那一道喷射而出、远达十余步、遇物即燃、水泼不灭的恐怖火蛇,在场所有的工匠和护卫士兵都面露骇然。
主持试验的格物院大匠,在震惊之余,颤抖着在记录上写下:
“此物若成,守城辟易,然……有伤天和,操控极险。”
几乎同一时间,一封来自荆州,经由刘晔暗线拼死送出的密报,摆在了蔡琰案头。
密报内容让蔡琰瞳孔骤缩——刘备在完全掌控南阳后,其麾下重要谋士糜竺,竟秘密前往江东,与孙权进行了长达三日的会晤!
而关羽则在南阳与曹操控制的襄阳边境,频繁调动兵马,意图不明。
内忧未平,外患已生新枝。
刘备这头蛰伏的潜龙,在舔舐伤口、积蓄力量后,似乎并不甘心永远屈居人下。
他与孙权的这次接触,是单纯的互相试探,还是预示着某种危险的联盟正在酝酿?
蔡琰看着舆图上那被各方势力切割得支离破碎的江山,感觉那无形的绞索似乎正在缓缓收紧。
她推开窗,彭城的夜风带着深秋的寒意扑面而来。
远处的黑暗中,仿佛有无数双眼睛在窥视着这座帝国的中枢。
她知道,下一场风暴,或许将不再局限于边疆,而是来自那些看似臣服,实则心怀鬼胎的“自己人”。
王朝的建设,远比征服更加血腥和复杂。
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