吕布携数千鲜卑骑队南归的消息,如同在平静的湖面投下巨石,在彭城引起了巨大的轰动。
当这支混杂着汉军精锐与塞外胡骑的队伍抵达彭城郊外时,那股剽悍野性的气息,几乎让整个京城为之侧目。
蔡琰在麟德殿举行了盛大的朝会,亲自接见吕布及其带来的东部鲜卑首领素利、弥加等人。
殿内,文武百官分列,庄严肃穆;
殿外,甲士林立,旌旗招展,刻意展示着新朝的威仪。
吕布一身戎装,风尘仆仆却意气风发,他大步上殿,声若洪钟:
“臣吕布,奉密令出塞巡边,幸不辱命!
今携东部鲜卑素利、弥加等部首领,归顺我大章武朝廷,共讨国贼轲比能、曹操!”
他刻意强调了“奉密令”三字,目光灼灼地看向御座上的蔡琰,带着几分自得,也带着一丝不易察觉的试探。
那几名鲜卑首领,虽经通译转达,言语恭顺,表示愿永为藩属,共尊汉室,但他们的眼神深处,却难掩对中原繁华的惊叹以及对吕布个人武力的敬畏,至于对朝廷法度的认同,则几乎谈不上。
蔡琰端坐龙椅,面容平静,心中却瞬间明了。
这不是心悦诚服的归化,更像是一场基于武力威慑和现实利益的政治投机。
吕布,凭借其个人魅力与凶名,成为了连接朝廷与这些塞外部落的关键纽带。
“吕将军辛苦了,诸位首领深明大义,朕心甚慰。”
蔡琰的声音清越而平稳,听不出喜怒,
“即日起,册封素利为归义侯,弥加为怀化侯,其所部划定的牧场,受幽州都督府节制。
一应赏赐,依例从厚。”
厚重的赏赐——丝绸、瓷器、茶叶、盐铁(受限)以及精美的冠服印绶被抬上殿来,看得素利等人眼花缭乱,脸上终于露出了真诚的笑容。
蔡琰同时宣布,在幽州边境增设榷场,优先与归附部落互市,并允许其部族子弟择优进入幽州官学学习汉家经典律法。
这是典型的“胡萝卜加大棒”,既给予实利,又进行文化渗透和制度约束。
然而,对吕布的封赏,蔡琰却显得格外慎重。
她高度赞扬了吕布的勇武和功绩,晋其为“骠骑大将军”,增邑千户,赐金帛无数,却并未如某些人预料般给予其总督北疆诸军事的大权,反而明确要求其麾下并州军与归附鲜卑骑队,需接受幽州都督毛玠的统一调度,共同防御轲比能。
吕布脸上的笑容微微一僵,虽叩谢隆恩,但眼底深处那一闪而过的阴霾,未能逃过蔡琰和诸葛亮等人的眼睛。
他想要的是独当一面、裂土封侯般的权柄,而朝廷给的,依旧是笼中猛虎的待遇。
朝会之后,关于如何进一步笼络(或者说控制)吕布的讨论,在核心圈层内再次秘密进行。
刘晔旧事重提,声音压得更低:
“主公,吕布桀骜,其势渐成,仅凭官爵恐难长久羁縻。
观其神色,已露不满。
或可……考虑联姻?
若主公有族中适龄女子……”
这一次,连徐庶也陷入了沉默。
吕布的价值和风险都在急剧攀升,若能通过姻亲关系将其彻底绑定在朝廷战车上,无疑是成本最低的方式。
但此举亦无异于与虎谋皮,若吕布借此插手内廷,后果不堪设想。
蔡琰指尖轻轻敲击着桌面,脑海中闪过郭嘉清癯的面容,随即又被冰冷的现实覆盖。
她缓缓摇头:
“吕布,非良配。
其性反复,纵以姻亲系之,亦难保其忠心。
此事……容后再议。”
她否决了直接联姻吕布的提议,但这股暗流并未平息,反而因为吕布地位的提升而更加引人遐想。
就在彭城忙于消化北疆变局时,来自益州和关中的紧急军报,将所有人的注意力再次拉向了西方。
刘晔的暗线拼死送出情报:
曹操迁都长安后,其对益州的渗透陡然加速!
不仅之前承诺给刘璋的“汉中王”印信仪仗已秘密送至成都,曹操更派出了以谋士辛毗为首的使团,携带大量财宝,经由汉中(张鲁已彻底倒向曹操),直入益州腹地,与张松、法正等人接触频繁!
更令人不安的是,有迹象表明,曹操麾下大将已秘密集结一支精锐,进驻汉中与益州交界处的险要关隘,似有为刘璋“撑腰”,或随时准备“应邀”入蜀的架势!
“曹操重心西移,其志果然在益州!”
诸葛亮指着西线地图,语气前所未有的凝重,
“他这是要效仿强秦,先取巴蜀,再图天下!
若让其得逞,则我军将彻底被封锁在北方,未来若要统一,则需逆长江天险而上,难如登天!”
庞统更是急得跳脚:
“主公!
绝不可让曹操抢先!
益州刘璋暗弱,张松、法正辈皆见利忘义之徒!
若曹操许以重利,刘璋拱手让出益州,则大势去矣!
我军必须立刻行动,哪怕冒险,也要抢在曹操之前拿下葭萌关!”
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