这‘挟天子以令诸侯’的戏码,倒是被他们演得炉火纯青!”
荀彧默然片刻,道:
“明公,朝廷之势,确已非昔日可比。其据青徐,窥兖豫,插手幽州,更以天子名分羁縻四方。长此以往,恐成心腹大患。”
程昱阴恻恻地道:
“然其亦有软肋。朝廷根基尚浅,新附之众未完全归心,南北皆有强敌。
郭嘉虽智,然其病体缠身,未必能久。
蔡琰一女子,纵有才略,终非开国雄主之象。
其所恃者,无非‘正统’之名与郭嘉之谋耳。”
曹操眼中凶光一闪,随即又强行压下:
“仲德所言不差。此时与之硬拼,殊为不智。我等新伤未愈,元气未复。
当务之急,是内修政理,广积粮草,抚恤将士,重整军备。”
他走到地图前,手指重重地点在徐州方向,“待吾恢复元气,必报此夺地之仇!青徐,终将归于我手!”
他顿了顿,目光又扫过宛城方向,闪过一丝刻骨的恨意:
“还有张绣……贾文和……杀我儿和爱将,此仇,亦必雪之!”
然而,理智告诉他,现在必须忍耐。
曹操深吸一口气,对荀彧、程昱道:
“文若,加紧与河北袁绍的联络,虽不能结盟,亦需使其知晓,朝廷才是我们共同的威胁。
仲德,派往荆州的使者再加一队,务必让刘景升明白,刘备非池中之物,需严加防范,必要时,我可与其南北呼应。”
他要用外交手段,尽可能地为朝廷制造麻烦,为自己争取恢复和发展的时间。
南方的荆州, 此刻也并不平静。
刘备的抵达,如同投入古井的石子,激起了层层涟漪。
刘表亲自出城迎接,表面上给予了极高的礼遇,将刘备安置在襄阳附近的馆驿,盛宴款待。
然而,当刘备依据朝廷诏书,提出希望前往荆南“安抚地方,为国效力”时,刘表却面露难色,只以“荆南蛮荒,恐委屈了玄德”、“且在襄阳盘桓些时日,容我慢慢安排”等语推脱。
显然,刘表对这位名声在外、且手握精兵的“皇叔”充满了戒心。
蔡瑁、蒯越等荆州本土士族更是对刘备极为排斥,不断在刘表耳边进言,称其“枭雄之姿,不可使之掌兵权于外”。
刘备被困在襄阳,虽日日与荆州名士交往,展示其仁德风范,心中却焦虑日增。
他知道,刘表不会轻易放他去荆南立足。
而江夏前线的战事,因天气、疫病及双方筋疲力尽,已暂时陷入僵持,孙策屯兵江北,虎视眈眈。
南方的烟云,因刘备的到来,正悄然汇聚,等待着下一次风起之时。
北方的余烬未冷,南方的烽烟已隐现。
彭城朝廷在郭嘉的运筹下,于北地成功“摘桃”,于南方安插刘备,势力范围首次触及幽州及荆州。
然而,北有袁绍磨刀霍霍,西有曹操隐忍待机,南有孙策搅动风云,刘备觊觎荆南……这看似扩张的局面下,实则暗藏着更多的危机与挑战。
朝廷这艘大船,在驶向未知的深水区时,能否继续驾驭这纷乱的风浪?
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