孙秀指尖捏着信纸边角,眼眶早红了圈。
苏念塘捏着钢笔推门进来,笔帽还没拧开,见她娘这模样,脚步立马顿住,快步凑上前:“娘,出什么事了?”
孙秀手忙脚乱把信纸往身后藏,胳膊肘撞得床沿“咚”响,脸上强扯出笑:“娘看这卡片上的字好看,没留神让灰迷了眼。”
苏念塘扶她坐下时,指尖触到娘冰凉的手,又伸手把她颈后翘起来的衣角理平整,声音放得轻:“娘,我知道您想爹了,我也想。但爹肯定希望咱们好好的,以后我多陪着您,不让您孤单。”
孙秀看着念塘抿紧的嘴角,心里像被什么揪了下,藏在身后的手把信纸攥得更紧,纸边硌得掌心发疼。
她压下喉咙里的涩意,抬手摸了摸苏念塘的头,指腹蹭过她额前的碎发,眼底却慌得厉害:这世上只剩念塘一个牵挂,若是连她也留不住,自己该怎么办?只能把不安往心里压,笑着说:“有你陪着娘,娘就不难过了。”
孙秀攥着念塘的手,指尖的凉意还没散,那是方才攥着信纸时吓出来的。
苏念塘瞧着娘眼底没褪的愁绪,心里悄悄打定主意:要好好照顾娘,跟娘分担家里的事,让娘少些愁。
次日天刚蒙蒙亮,窗纸透着淡青,苏念塘轻手轻脚摸下床,拎起桌角布袋——里面装着李建国送的20个鸡蛋,还有家里攒了半个月的半篮子鸡蛋,一起拿到集市上去买。
她推开房门时,门轴“吱呀”一声,赶紧伸手扶住,生怕吵醒娘,脚步放得更轻。这次她要去镇上把鸡蛋卖掉,要让娘知道她也会挣钱了。
今儿是星期天,镇上供销社门口的空地比往常热闹,挑着菜筐的村民、推着二八自行车的干部,还有背着帆布书包帮家里打酱油的学生,挤得满满当当,人声、吆喝声混在一起。
她找了个靠近路口的位置,把竹篮放在地上,深吸口气,大声吆喝:“土鸡蛋,新鲜的土鸡蛋,5分钱一个!”声音刚落,就有人往这边瞅。
不多时,一位系着蓝布围裙的大婶停在筐前,手指拨着鸡蛋,指甲缝里还沾着面:“丫头,这蛋真是自家鸡下的?别是供销社收的洋鸡蛋吧?”
苏念塘赶紧点头,身子往前凑了凑,声音透着认真:“大婶,真是我家母鸡下的,我娘每天都给鸡喂野菜,还拌着秕谷喂鸡,您看这蛋壳,带着土色的斑点,洋鸡蛋壳光溜溜的,没这模样”
大婶麻利挑了十个鸡蛋,又挨个对着太阳看,见蛋黄透着红,才手往腰间蓝布兜一探,摸出几张皱巴巴的毛票和几枚带着体温的硬币,凑在眼前数了五毛,用指尖捏着递过来。
苏念塘伸手接住,把钱按票面理平整,轻轻塞进贴在衣襟里的小布包,又抽过铺在篮子边的旧报纸,将鸡蛋挨个包好放进大婶的布袋,递过去时特意多嘱咐了一句:“您路上慢着走,拿稳些,别让鸡蛋碰着了。”
你要三个,他要五个,手在筐里翻着挑新鲜的。
苏念塘蹲在旁边,帮着递鸡蛋,没一会儿,整篮子鸡蛋就卖得干干净净,筐底只剩几片碎报纸。
苏念塘蹲在地上,把散落的钱票和硬币收拢,指尖沾了点土也不在意,一遍遍地数:五毛五分钱。最后攥着五毛五分钱直起腰。
眼看日头快到头顶,晒得后背上的布衫发黏,她麻利把空篮子叠好,攥着钱快步往回赶,心里盘算着给娘一个惊喜。
她刚走到供销社门口,瞅见杨春花和王强从里面出来,她赶紧往旁边人群后缩,躲在一个卖菜的大爷身后——杨春花手里拎着一包水果糖,糖纸露在外头,是供销社凭票才能买的紧俏货;王强揣着个鼓鼓的布包。
两人脚步匆匆,还时不时贼头贼脑地回头张望,像是怕被谁撞见,眼神飘得很。
苏念塘越看心里越犯嘀咕,脚不自觉地跟着,看着两人一拐弯,钻进了镇东头的窄巷子。
王强到了巷口还特意左右扫了两眼,手搭在额头上挡着太阳,确认没人,才拽着杨春花的胳膊快步往里走。
苏念塘赶紧小跑几步跟到巷口,巷子窄得只能容两个人并排走,只见巷子里立着一扇斑驳掉漆的木门,门楣上挂着的旧灯笼褪得没了颜色,在风里有气无力地晃着。
她踮着脚悄悄挪到门前,手指轻轻扒着门框想从门缝里瞧,可木门合得严丝合缝,连一丝光都漏不出来。
她只好把耳朵贴在冰凉的木门上,屏着气听,里头却静得厉害,连呼吸声都听不到半点。布上还打着补丁,连一丝光都透不出来,像是故意不想让人看见里面。
苏念塘盯着那扇捂得严实的门,心里认定杨春花和王强准是在里面偷偷约会,火气一下子冒上来,攥着钱的手都紧了。
苏念塘心里七上八下:该去告诉二叔,让他来抓这两人吗?又一想,他已和自己家没了牵连,犯不着多管闲事。可当初奶奶和二婶逼自己改姓时,是二叔硬气地拦了下来。这份情不能忘。她打定主意:还是得去告诉二叔。
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