夜风卷着枯枝败叶,在林小满脚边打了个旋。她刚按墨尘给的地图找到这条隐蔽山路,身后就传来轻浅的脚步声——不是追兵的沉重步伐,倒像是女子的裙摆扫过草叶的声响。
林小满猛地转身,剑柄在掌心硌出深深的印子。月光从树影间漏下来,恰好落在来人脸上:杏眼圆睁,发髻上还沾着几片草屑,正是赵灵儿。
“灵儿?”林小满的剑松了半寸,惊疑压过了警惕,“你怎么会在这里?宗门现在到处都在搜我,你不怕被连累?”
赵灵儿几步跑到她跟前,伸手攥住她的手腕,掌心的温度带着急意:“先别问了!我刚才在山脚下看到执法堂的人往这边搜了,再不走就来不及了!”
她拉着林小满钻进路旁的灌木丛,枝叶刮得脸颊生疼。两人七拐八绕,最终停在一处被藤蔓遮掩的山洞前——洞口很小,仅容一人通过,若不仔细看,根本发现不了这里藏着个山洞。
赵灵儿拨开藤蔓,率先钻进去。林小满跟着进入,刚直起身,就被洞内的暖意裹住:角落里堆着干燥的柴火,中间的火堆正燃着,火上还架着个陶壶,壶口冒着袅袅热气。
“先喝口热水暖暖身子。”赵灵儿给她倒了碗水,看着她喝完,才急声问道,“到底怎么回事?早上我去传功堂,就听说清虚长老死了,所有人都说是你杀的——这不可能,对不对?”
林小满握着温热的陶碗,指尖的冰凉渐渐散去。她把从密室到悬崖的经过简略说了一遍,没敢提剑灵的存在,只着重讲了玄冥长老的杀意和清虚长老的遗言。
赵灵儿听得眼睛越睁越大,手里的陶碗都差点晃倒:“玄冥长老?怎么会是他?他不是一直以‘宗门楷模’自居吗?上次我爹还说,他是最有可能接掌门之位的人!”
“人心隔肚皮。”林小满苦笑一声,靠在冰冷的石壁上,“现在执法堂认定我是凶手,玄冥长老又在背后盯着,我连回宗门解释的机会都没有。”
“我信你!”赵灵儿突然凑过来,双手按住她的肩膀,眼神亮得像火,“从入门那天起,我就知道你不是会随便杀人的人。而且……”她顿了顿,声音压得更低,“其实我早就觉得不对劲了。”
林小满坐直身子:“你发现了什么?”
“最近三个月,外门至少有五个弟子失踪了。”赵灵儿的手指无意识地绞着衣角,“执法堂每次都说是‘私自离宗’,可我认识其中两个——一个是家里独子,每月都要给爹娘寄灵米;另一个是想靠修炼改变命运的穷小子,怎么可能不告而别?更奇怪的是,他们失踪前,都去过后山温泉修炼。”
林小满的心猛地一跳——温泉附近,正是她发现密室的地方!
“我本来想找清虚长老问问,可还没来得及,就出了这事。”赵灵儿的声音带着懊恼,“现在想想,那些失踪的弟子,说不定和玄冥长老有关!”
她握住林小满的手,掌心滚烫:“小满,我们不能就这么算了!不仅要还你清白,还要找出那些弟子的下落!”
林小满看着她坚定的眼神,心中涌起一股暖流。在所有人都把她当凶手时,还有人愿意相信她、陪着她,这份情谊比什么都珍贵。可她还是犹豫:“可我们只有两个人,玄冥长老势力那么大……”
“谁说只有你们两个人?”
一个清朗的声音突然从洞口传来。林小满猛地拔剑,却见楚云帆掀开幕帘走进来,身上还沾着夜露,脸上带着几分无奈的笑意。
“是你!”林小满的剑尖直指他的咽喉,想起上次在后山被他试探的场景,警惕又提了起来,“你是来抓我的?”
“师妹别急,楚师兄是来帮我们的!”赵灵儿急忙拉住她的剑,“是我找楚师兄来的——我知道他一直在查失踪弟子的事。”
楚云帆举起双手,示意自己没有恶意:“林师妹,我知道你对我有戒心。上次在后山,我确实是故意试探你,但那是为了不让玄冥长老起疑。”
他走到火堆旁,坐下后才缓缓开口:“我爹是宗门的外事长老,去年他去边境执行任务,回来后就变得很奇怪——总是神出鬼没,还警告我别管后山的事。后来我发现,他和玄冥长老走得很近,甚至帮着掩盖弟子失踪的消息。”
“我开始暗中调查,才知道玄冥长老在研究一种禁忌功法,叫‘噬灵术’,需要大量修士的精血和灵力来催动。那些失踪的弟子,都是他的‘药引’。”楚云帆的声音沉了下去,“清虚长老一开始是帮他布置阵法的,后来发现他要牺牲弟子,想退出,就被灭口了。”
林小满的手指微微颤抖:“那他为什么要针对我?”
“因为你的体质。”楚云帆看向她,目光深邃,“玄冥长老说过,你身上有‘噬灵血脉’——这种血脉能暂时储存大量灵力,是完成‘噬灵术’最后一步的关键。他早就盯上你了。”
“噬灵血脉?”林小满愣住了,剑灵的声音在脑海里响起:“难怪你修炼时总觉得灵力能存得比别人多,原来竟是这种血脉!这血脉在几百年前就失传了,玄冥那老家伙怎么会知道?”
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