第四十章 周家的手段
皇子这阵风刮过去之后，清河县表面上是恢复了往日的平静。陈小乐也听从了“木秀于林”的告诫，行事低调了不少。
工坊依旧日夜不停地运转，但新增了一条规矩，所有涉及核心工艺的区域，进出核查更加严格。护卫队的训练也搬到了更偏僻的城外山庄，由王捕头亲自盯着，等闲人根本摸不到边。
苏小小那边进展顺利，又谈下了两家外省的商号，白糖的销路进一步打开，银钱像涓涓细流，稳定地汇入账上。靠着这笔收入和工坊的利润，加上之前技术授权的进项，那一千两练饷总算是在不惊扰百姓的情况下，凑齐上交了，让陈小乐去了一大块心病。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而，树欲静而风不止。
这天，陈小乐正在查看石头提交上来的关于“标准化零件”的试验报告——进展缓慢，这时代的工匠习惯了一件器物从头做到尾，对这种将一个整体拆分成无数个小零件、要求每个零件尺寸都分毫不差的做法，非常不适应。
张衙役就一脸晦气地跑了进来：“大人，不好了！咱们……咱们工坊运出去的三车铁锅，在临县被扣下了！”
“扣下了？”陈小乐眉头一皱，“怎么回事？谁扣的？理由呢？”
“大人，临县那边给的理由……简直荒唐！”张衙役气得脸色发白，“他们说咱们的铁锅‘形制超出官定规制，锅耳雕饰僭越，有违礼法’！要全部查封，听候处置！”
“违礼？僭越？”陈小乐听到这个理由，不气反笑。锅耳上不过是为了防滑多绕了一圈云纹，这就能扯上礼法？这分明是鸡蛋里挑骨头，找茬找到了极致！
临县？他立刻想到了一个人——周文渊。那位颍川周氏出身的士族领袖，其家族势力和门生故旧，在周边几个州县盘根错节。临县的县令，据说就是周家的门生。除了这位士族领袖，谁还会用这种看似冠冕堂皇、实则阴损至极的手段？
这还没完。
紧接着，工坊内部也出了问题。两个负责铁水最终配比的老工匠，几乎是同时前来辞工，理由都是家中突发急事，必须立刻返乡，态度坚决，给双倍工钱也留不住。
“大人，这两人跟着李师傅干了十几年，是咱们工坊的老人，这配比的火候掌握，除了李师傅就数他俩最熟……”工坊管事一脸忧心忡忡。
陈小乐心里一沉，这是直取核心的技术挖角！
更致命的打击接踵而至，负责采购的伙计回报，工坊冶炼所需的一种关键辅料——来自南方的某种特殊黏土（用于制作高性能耐火砖和涂料），被州府突然下文列为官营管制物资，民间商号一律不得擅自采购、运输。工坊库房里的存货，满打满算也只够用十来天了。
没有这种黏土，高炉的维护和升级将大受影响，长期下去，甚至会影响铁水的质量和产量。
技术骨干被挖，关键原料被卡，销售渠道被以“礼法”之名封堵……
周家这一套组合拳，打得是又准又狠！完全没有赵德柱之流那种低层次的商业竞争，而是充分利用其盘根错节的官场人脉和话语权，从技术、原料、市场三个维度，对陈小乐的工坊进行了一场精准的“绞杀”！
压力如同无形的巨石，压在每个人的心头。
王捕头调查的结果，印证了众人的猜测。“大人，那俩老匠人出了城就往州府方向去了，接应的人很警觉，我们的人跟丢了。州府管制黏土的公文是真的，签发的手续也齐全，但太他妈巧了！绝对是周家在后面推动！”
苏小小看着账本上因货物被扣而出现的缺口，以及因原料问题可能导致的停产风险，秀眉紧锁：“大人，周家这是不给活路了。他们要么是逼我们交出所有技术，跪着求生；要么就是要把我们彻底按死，以儆效尤。”
工坊里，人心开始浮动，一些后来招募的工匠和工人，听到风声，不免有些惶惶不安。
陈小乐坐在书房里，窗外是渐渐暗下来的天色。他没有愤怒地拍桌子，也没有绝望地叹气，只是沉默着，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。
周文渊，这位传统的士族代表，终于亮出了他锋利的獠牙。他不是要和你比拼产品质量或者价格，他是要用他赖以生存的规则和权力，直接把你踢出局，告诉你，这个世界，应该由谁来制定规则。
“低头？跪着求生？”陈小乐忽然轻笑一声，摇了摇头，眼神却在昏暗的光线中变得异常明亮，“他们搞技术挖角，说明我们的核心技术他们还没掌握。他们卡原料脖子，说明他们害怕我们继续升级。他们用‘礼法’来压我，恰恰说明他们在技术和商业上，已经找不到更好的办法了。”
他站起身，走到窗前，望着城北工坊方向那在夜色中若隐若现的轮廓，仿佛能看到那里面依旧在熊熊燃烧的炉火。
“他们想用旧时代的规矩，压死新时代的苗头。”陈小乐的声音平静，却带着一种斩钉截铁的力量，“那我们就让他们看看，这新苗头一旦长成，能迸发出多大的力量！”
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