休整一刻钟后，队伍重新出发。
每个人的脸上都多了疲惫，但脚步却更加坚定。刚才那场战斗虽然凶险，却也证明了建木力量对这些邪恶造物的克制效果——只要方法得当，他们并非毫无胜算。
越往谷地深处走，环境变得越发诡异。雾气不再是均匀的灰白色，而是开始出现颜色分层：贴近地面的部分呈现暗紫色，像淤积的毒血；中间层是污浊的灰黄；最高处才是原本的灰白。三层雾气以不同的速度流动、交织，形成一种令人眩晕的视觉扭曲感。
地面也从坚硬的岩石逐渐变成松软的、类似沼泽的泥地。泥土呈黑褐色，踩上去会下陷半寸，拔出时带起黏稠的泥浆，散发出刺鼻的硫磺和腐肉混合的恶臭。更令人不安的是，泥地表面不时冒出拳头大小的气泡，气泡破裂时释放出淡紫色的气体，在低空汇聚成一片片飘浮的毒瘴。
“捂住口鼻，加快速度通过这里，”陆青提醒道，“这些毒瘴不能久吸。”
六人用湿布条紧紧捂住口鼻，尽量选择地势稍高的地方落脚，快速穿行。但毒瘴的覆盖范围比想象中更广，走了约半里后，前方出现了一片无法绕行的开阔泥沼。
泥沼宽约三十丈，表面覆盖着厚厚一层暗绿色的浮萍状物质，但这些“浮萍”的叶片边缘长满细小的尖刺，刺尖泛着幽蓝的光，显然是剧毒。泥沼中央，有十几个大大小小的“岛屿”——其实是淤泥堆积形成的硬地，上面长着一些扭曲的、类似芦苇的植物，茎秆漆黑，顶端挂着紫黑色的穗状花序，像一串串风干的腐肉。
而最引人注目的，是泥沼对岸的景象。
那里不再是自然山壁，而是出现了明显的人工痕迹——一道高约三丈、由暗紫色晶体堆砌而成的矮墙。晶体呈半透明状，内部有暗红色的光晕缓缓流动，像凝固的血液。墙体表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞边缘都结着一层白色的、类似蛛网的粘稠物质。
矮墙后方，隐约能看见建筑的轮廓：尖顶、塔楼、还有某种不断蠕动、起伏的、像活物般的结构。但距离太远，雾气又浓，看不真切。
“那就是‘母巢’？”陈实压低声音问。
陆青没有立刻回答。他仔细观察着那片泥沼和远处的晶体墙，灵视之眼下，能量流动的图景更加清晰——整个泥沼就是一个巨大的能量过滤场，从地下抽取出的原始地脉能量，经过泥沼中那些诡异植物的转化，变成暗紫色的邪恶能量，然后被对岸的晶体墙吸收、提纯，最后输送到墙后的建筑群中。
而墙后那个“蠕动起伏”的结构，正是所有能量流的最终汇合点。那应该就是“母种”本体。
“要过去，必须穿过这片泥沼，”孙石头皱着眉头，“但水面下的情况不明，这些植物看起来也很危险。”
“看那里，”李水生指向泥沼左侧靠近山壁的位置，“好像有一条窄路。”
确实。在泥沼边缘，紧贴着陡峭的山壁，有一条宽度不足两尺的“路”——其实不是真正的路，而是山壁底部突出的一层岩石，高出泥沼水面约半尺，表面湿滑，布满青苔。但这是唯一看起来可以通行的路径。
“我先探路，”陆青解下腰间的绳索，一端系在自己腰间，另一端交给陈实，“如果我滑下去，你们立刻往回拉。”
他小心地踏上那条窄路。岩石比看起来更滑，表面那层青苔在脚下发出“吱吱”的挤压声，渗出暗绿色的汁液。陆青稳住重心，一步一步向前挪动，眼睛紧盯着前方的路况，同时用余光注意着泥沼水面的动静。
走了约十步，一切正常。
十五步，岩石宽度开始收窄，只剩一尺半。
二十步，前方出现了一个缺口——约三步长的路段完全坍塌，必须跳过去。
陆青停在缺口前，估算距离。散步，对正常人来说不算难，但脚下湿滑，身上还背着沉重的装备，万一失足……
他回头看了看身后的队友，做了个“准备接应”的手势，然后后退两步，助跑，起跳——
身体跃过缺口的瞬间，泥沼水面突然炸开！
一条碗口粗细的、暗紫色的藤蔓破水而出，像鞭子般抽向空中的陆青！藤蔓表面布满吸盘状的突起，每个吸盘中心都有一圈细密的、倒钩状的尖牙，在雾气中泛着幽光。
“小心！”陈实的吼声和弩箭的破空声同时响起。
三支弩箭射向藤蔓，但箭矢击中时发出“叮叮”的脆响，竟被弹开了！那藤蔓的表面覆盖着一层类似甲壳的硬质层，弩箭无法穿透。
陆青在空中无处借力，只能勉强扭身，短刃出鞘，斩向抽来的藤蔓！
“铛！”
金属碰撞声震耳欲聋。短刃在藤蔓表面留下一道白痕，但未能斩断。巨大的冲击力将陆青整个人抽飞出去，重重撞在对面的山壁上，又滑落到窄路上。他只觉得胸口剧痛，喉咙一甜，一口血喷在蒙面的布条上。
而那条藤蔓并未罢休，它像有生命般在空中扭转方向，再次抽来！同时，泥沼水面接二连三地炸开，又有四条同样的藤蔓破水而出，从不同方向封死了陆青的退路！
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