石阶仿佛无穷无尽，螺旋向下，深入大地腹地。空气变得阴冷潮湿，带着一股泥土和岩石的腥气，以及一种更古老、更难以名状的气息，仿佛时间在这里凝固了千年。手电筒的光束是这绝对黑暗中的唯一依靠，在湿滑的石壁上投下摇曳的光斑，也照亮了脚下需要万分小心的台阶。
两人都沉默着，全神贯注于脚下的路和周围的动静。阿坎的呼吸因为伤痛和持续的跋涉而略显粗重，但他每一步都走得很稳，始终保持着警惕的姿态，匕首紧握在手。陆青璃紧跟其后，一手紧握手电，另一只手不时触摸着口袋里的钥匙碎片和怀中的兽皮卷，仿佛能从这些古老的物件上汲取一丝勇气。
不知走了多久，地势终于变得平缓，狭窄的阶梯通道汇入了一条更为开阔的地下甬道。甬道显然是人工开凿的，两侧石壁相对平整，上面布满了厚厚的苔藓和某些发光菌类，散发出幽幽的绿光，使得这里不再需要完全依赖手电照明。一种诡异的、非自然的微光弥漫在空气中，能见度反而比阶梯上好了不少。
“小心，这里可能有机关，或者……别的什么东西。”阿坎压低声音，示意陆青璃放慢脚步。他仔细观察着地面和墙壁，寻找任何不自然的缝隙或凸起。
甬道向前延伸，寂静得可怕，只有偶尔从岩顶滴落的水珠声，在空旷的环境中显得格外清晰。这种死寂比任何声音都更让人心悸。
又前行了一段距离，前方出现了岔路。三条几乎一模一样的甬道出现在他们面前，分别通向不同的方向。每条甬道的入口处，石壁上都刻着一个巨大的符号。
左边的符号，是一个简化的心脏图案，中心似乎有一个孔洞，散发着微弱的红光。
中间的符号，是一只凝视前方的眼睛，线条锐利，给人一种被窥视的感觉。
右边的符号，则是一道曲折的闪电，透着一股不安分的躁动气息。
“三条路……”陆青璃蹙眉，再次拿出兽皮卷。卷轴边缘的注释中，确实提到了“心之试炼”，但并没有具体说明是怎样的试炼，更没有提到三条道路的选择。
“心、眼、闪电……”阿坎沉吟着，目光锐利地扫视着三个符号，“这或许就是所谓的‘试炼’。我们需要选择一条路，或者……找到正确的路。”
他尝试将一块小石头扔进中间那条刻着眼睛符号的甬道。石头滚入黑暗，没有触发任何明显的机关，但就在石头消失在手电光范围外的瞬间，阿坎猛地感到一阵心悸，仿佛有什么东西顺着那目光回溯而来，窥探了他的内心一角，让他瞬间冒出了冷汗。
“这条眼之路，不对劲。”阿坎脸色微白，迅速收敛心神，那种被窥视的感觉才缓缓退去。
陆青璃也感到了瞬间的不适，那是一种思维被强行翻阅的毛骨悚然。她将目光投向左边的心脏符号。当她凝视那颗“心”时，怀中的钥匙碎片再次传来了清晰的温热感，甚至微微震动起来。
“是这边。”陆青璃肯定地说，她举起微微发光的钥匙碎片，“它在指引我。‘心之试炼’，或许需要用它来开启。”
阿坎点点头，他对陆青璃和钥匙碎片之间的感应已经不再怀疑。“好，就走左边。跟紧我，随时准备应对任何情况。”
两人小心翼翼地踏入左边那条刻着心脏符号的甬道。一进入其中，周围的空气似乎都变得粘稠起来，一种低沉、缓慢、如同心跳般的搏动声开始从四面八方传来，越来越响，震动着人的鼓膜和胸腔。
咚……咚……咚……
这声音仿佛来自地底深处，又仿佛来自他们自己的身体内部，带着一种原始的、令人不安的节奏。手电光下的苔藓绿光似乎也随着这心跳声明灭不定。
甬道并非笔直，而是蜿蜒向前。走了大约百米，前方豁然开朗，出现了一个圆形的石室。石室的中央，矗立着一座奇异的装置。
那是一个石质的基座，基座上方，悬浮着一颗巨大的、由某种半透明红色晶石雕刻而成的心脏模型！这颗“心”栩栩如生，甚至能看清内部的脉络结构，它正在缓慢地、有力地搏动着，之前听到的心跳声，源头正是这里！心脏模型的中心，有一个明显的钥匙孔形状的凹陷。
而在心脏模型的前方，地面上铭刻着一圈复杂的符文，散发着淡淡的能量波动。
“看来，这就是试炼了。”阿坎警惕地没有立刻靠近，而是仔细打量着石室周围。石室除了他们进来的入口，没有其他出路。唯一的可能性，就在那颗搏动的水晶心脏上。
陆青璃走上前，她能感觉到钥匙碎片在手中发烫，与那颗水晶心脏产生了强烈的共鸣。她深吸一口气，对阿坎说：“看来，需要把钥匙放进去。”
“小心点，青璃。”阿坎紧握匕首，站到一个可以随时策应的位置，目光如炬地扫视着四周，防备可能出现的陷阱或守护者。
陆青璃一步步走向那圈符文。当她踏足符文范围的瞬间，整个石室轻微震动了一下，周围石壁上的苔藓光芒大盛，将室内映照得一片诡异的红绿色。同时，一股强大的精神压力骤然降临！
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