竹信的抽芽
立秋当日清晨,韩林被声惊醒。窗台上放着个粗竹篮,盛着半篮新竹枝,竹身凝着露,嫩得能掐出水,凑近闻有清冽的竹香——是竹坊后坡的竹园采的,带着晨雾的润气。篮底压着纸条,小桃儿字迹歪歪扭扭:先生,竹魂醒了,竹阿公请您去看看。
韩林披衣出门,院外竹子垂着新枝,嫩黄的竹尖在风里晃。他沿青石板往竹坊走,远远听见声——寂静的竹坊里,竟有人剖竹篾,咔嗒咔嗒,像在跟竹说话。
竹坊后窗外,站着个穿月白粗布衫的老人。他腰间别着竹刀,手里攥着竹编针,鬓角沾着竹绒,正是昨夜地窖里的竹魂。
成了。他轻声道,竹信跟地脉融了,往后这竹坊的竹枝,会更嫩更韧。
韩林走近,见他脚边捆着新竹枝,竹身泛着绸缎光,凑近闻有清冽竹香。竹魂抬手拂过地窖裂缝,涟漪荡开,浮出幅画面:百亩竹坊铺展,高的竹匾架、矮的煮竹锅、挂竹编的竹架,像天上的云竹落了人间。竹坊边小路蜿蜒,竹园里戴月白围裙的阿公教孩童剖竹,扎羊角辫的娃娃捡竹米,笑声惊起白鹭。
这是我记忆里的竹坊。竹魂笑了,四十年前,竹阿公在这儿许愿,要我守着竹坊。后来他去了南庄,走前把我托付给你太爷爷。你太爷爷用一辈子守着,直到去年冬天......
太爷爷是在等我。韩林说,他临终拉着我的手:小林子,替我看顾竹坊,等竹魂回来,替我给你竹阿公编个好竹篮
竹魂眼眶泛水光:你太爷爷编的竹篮,我收在地窖暗格。今晚月亮圆了,我带您去看。
这时小桃儿举着竹篮跑来,篮里装着新采的竹荪:先生!竹阿公说,今早的竹荪能熬最鲜的汤!她把篮放石桌,您瞧,我挑了最嫩的!
韩林接过竹篮,竹荪沾着露,尖上泛着鹅黄,像撒了把阳光。他捏起根竹荪,轻嗅,清甜香气散开,像极了太爷爷煮竹荪汤时的味道。
这是竹信的信。老龟从梁上爬下,龟壳沾着新竹枝,这竹荪是用竹信养的,更嫩。它舀碗山泉水,尝尝,地脉的甜。
韩林喝着水,听竹魂说:竹不是草,是天地的骨;秋不是凉,是生机的藏。原来立秋不是季节的开始,是天地的馈赠,是世世代代攒的骨。
原来这就是竹魂。小桃儿轻声道,发辫沾着竹绒,随风晃,天不是突然凉的,是一点点攒的,像太爷爷编的竹篾,要等够日子才最韧。
尾声·竹韵长
傍晚,竹坊灯笼全亮了。竹阿公的竹摊支得热闹,十二个穿月白围裙的妇人守着煮竹锅,竹枝在案上翻成绿浪,竹香漫成白雾。老木匠坐老槐树下,捧着新雕的竹印,刻着千剖百韧,暮色中泛温润光:这印盖在竹器上,往后学竹编的,来我这讨。
韩林看小桃儿举竹编针跑上台,她穿浅绿粗布衫,发辫别竹枝花,眼睛弯成月牙:先生说立秋藏韧,我要给竹坊的小竹魂写信,说竹韧了!
她清嗓子唱:立秋到,竹魂醒,新竹满坊唱新谣;真心护,真情守,人间处处是新朝......
歌声飘远,惊起竹坊边的白鹭。韩林望远处,灯火翻涌如应和。等明年立秋,竹香会漫过更多屋檐,暖更多心,护更多人。
夜渐深,韩林躺热炕,听窗外虫鸣,像谁在轻轻剖竹,和着远处编竹的轻响,织成温柔的网。他摸出枕头下的竹印——小桃儿硬塞的,说是竹魂送的秋信。
窗外一声,绿蝴蝶停在窗棂,翅膀沾着竹绒,歪头看他。它振翅飞进夜色,风裹竹香涌来,韩林裹紧被子,听见心里的声音:
冬来了,春不远;凉来了,暖会来。只要揣着真心,总能等来想要的——就像这老竹坊的竹魂,就像竹坊里的竹信,就像小桃儿眼里的光。
窗外蝴蝶盘旋,远处剖竹声在月光下响起,溅起细小竹屑——那是立秋前三日的第一声心跳。
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