康罗伊望着逐渐沸腾的工地，呼吸慢慢平稳。
风卷着号子声撞在雪山上，惊起的乌鸦群掠过月光，像撒向天空的黑种子。
与此同时，三公里外的情报帐篷里，埃默里·内皮尔的钢笔突然戳破了信纸。
他盯着电报机吐出的纸带，上面的摩尔斯码还带着余温。
这个总爱说俏皮话的贵族次子此刻抿着嘴，指节捏得发白。
他抬头看向指挥车的方向，那里的灯光在雪夜里亮得像颗星。
“康罗伊。”他轻声说，声音被风声撕碎，“伦敦转来的密电……怕是要掀翻你的棋盘了。”埃默里的手指在电报纸边缘反复摩挲，摩尔斯码的凹痕硌得掌心生疼。
帐篷外的风雪卷着号子声灌进来，他却觉得后颈发凉——这封绕道上海的密电，比之前所有来自东方的威胁都更刺骨。
发报人署名的“X.L.”在烛光下泛着暗黄，像块烧过的残纸，他突然想起三个月前康罗伊说过的话：“萧无忌那老东西在钦天监养了批术师，个个把‘天命’刻进骨头里。”
“康罗伊！”他掀开指挥车的棉帘时，哈气在门楣结了层白霜。
康罗伊正俯身查看差分机日志，听见响动抬头，眉峰微挑——埃默里的领结歪在锁骨处，这在平时能换他十句调侃，此刻却像面绷紧的鼓。
电报纸被拍在铺满工程图的桌面，康罗伊的指尖刚触到“血径已断，然梦种尚存”几个字，后颈的皮肤便泛起刺痛。
他抓起放大镜对准发报坐标，瞳孔骤然收缩——上海吴淞口外三海里，那是萧无忌去年沉船的位置。
“他们没沉。”他低声说，喉结滚动，“用灵能把意识封在铜器里，等月圆引动潮汐共振。”
詹姆斯·麦克莱恩不知何时凑过来，络腮胡扫过康罗伊的手背：“月圆是三天后？”
“通车前第三日。”康罗伊的指节抵着太阳穴，差分机里万名工人的脑波图在眼前重叠，那些被幻觉啃噬出的黑洞正在扩大，“他们要的不是破坏铁轨，是让参与通车的每一个人——工人、记者、维多利亚派来的观礼团——在剪彩时同时疯掉。”他突然抓起铅笔，在工程图上圈出断层带，“这里的地质结构能放大灵能波动，必须在月圆前筑起精神防线。”
亨利·沃森的眼镜片闪了闪：“用差分机反制？但灵能干扰的频率……”
“不用机器。”康罗伊扯下墙上的施工进度表，“用他们自己。”他指向窗外——几个华工正蹲在篝火边，用冻红的手指在铜片上刻名字，“李二狗要刻女儿的乳名，老张头写的是亡妻的姓氏。这些铜片不是金属，是锚。”
凌晨三点，最靠近断层带的施工点被火把照得透亮。
刘大海裹着油布走在最前，靴底碾碎的雪粒发出细碎的响。
他回头喊了声：“都跟上！”声音撞在山壁上，惊起一串回音。
五十个华工、三十个爱尔兰人、二十个苏格兰壮工抱着铜片涌上来，有人的铜片上还沾着锈迹——那是从老家带来的顶针、烟杆熔铸的。
“把名字投进钢水。”康罗伊站在熔炉前，火星子溅在他的羊皮手套上，“不是给铁路立碑，是给你们自己。”他摘下手套，露出掌心里的铜片，“我刻了‘乔治·康罗伊’，因为这条铁路有我的血。”
第一片铜片落进熔炉时，钢水腾起幽蓝的焰。
李二狗抹了把脸上的汗，用台山话喊：“阿妹，阿爹的名字在铁轨里！”老张头跟着吼：“秀兰，这轨能载你去看海！”改编的《孟姜女》突然响起来，爱尔兰人用走调的口音跟着哼，苏格兰风笛在人群后呜咽——“万里铁轨非奴役，双手铸我新天地”的歌词撞碎在夜空里，惊得雪粒子都停了一瞬。
大地在最后一片铜片落入熔炉时震颤。
康罗伊踉跄两步，扶住熔炉的铁架，掌心传来滚烫的温度——不是金属的热，是某种更厚重的、带着茧子的温度，像无数双手叠在他背上。
三公里外的观测站里，阿尔玛的钢笔“啪”地掉在记录纸上，她盯着灵能监测仪，绿色波形突然窜到顶点，压过了北极方向持续三个月的低频干扰。
深夜的指挥车像座发光的茧。
康罗伊揉着发涨的太阳穴，面前的差分机屏幕跳动着万名工人的心跳数据。
他原本以为仪式只是稳定军心，此刻却盯着波形图，呼吸骤然急促——那些曾因幻觉紊乱的心跳，正以相同的频率起伏，每一次跳动都与差分机核心的嗡鸣完美契合。
“这不可能。”他低声说，指尖颤抖着调出对比曲线，“群体心率同步率97.3%……”
终端突然发出蜂鸣。
康罗伊的手悬在键盘上方，看着屏幕上的图像缓缓展开——不是工程图，不是地质扫描，是一条银色的铁路，从旧金山到纽约，所有站点连成一只睁开的眼睛，瞳孔位置正是即将落成的“尊严大道”中央车站。
下方的小字泛着冷光，像有人用冰锥刻在屏幕上：“现在，梦归我所有。”
“叮——”
电报机的脆响惊得康罗伊猛地抬头。
埃默里举着新拍来的纸卷站在门口，脸色比雪还白：“匹兹堡……”他咽了口唾沫，喉结滚动，“州议会的人到了钢铁厂。”
康罗伊的手指扣住桌沿。
窗外的月光漫过雪原，像撒了一地碎银——三天后的月圆，此刻正悬在山尖，亮得刺眼。
喜欢镀金神座：时代的齿轮请大家收藏：(m.xtyxsw.org)镀金神座：时代的齿轮天悦小说网更新速度全网最快。