咸丰帝眯眼去看,见上面用中文写着:“愿以蒸汽、电报、炼钢诸术,助两宫太后协理朝政,以杜权臣专擅之弊。”末尾盖着英国公证行的火漆,还落了康罗伊的亲笔签名——那字迹他见过,是给奕?讲蒸汽锅炉时写的。
“洋人倒懂事。”皇帝咳了两声,“英国公使怎么说?”
“公使大人说‘支持大清合法政府的稳定过渡’。”慈禧的丹凤眼弯了弯,“还说……若有人妨碍,伦敦的炮舰可不愿意。”
殿外突然响起喧哗。
肃顺带着五位顾命大臣撞开殿门,朝珠在地上拖出刺耳的响:“皇上!臣等请立摄政王,以安社稷——”
“安你们的社稷!”咸丰帝抓起茶盏砸过去,瓷片擦着肃顺额头飞过,“联明发上谕:着恭亲王奕?协办大学士,入值军机处!”他喘着粗气,手指慈禧,“两宫太后,即日起听政!”
肃顺踉跄后退,朝珠散了一地。
他望着慈禧嘴角的笑,突然想起康罗伊灵堂前那幅白幡——“乔治·坎宁之灵”的墨字被雪覆盖时,像极了块无字碑。
血月升上紫禁城角楼时,康罗伊正站在景山最高处。
差分机的铜齿轮在寒风中转动,纸带“沙沙”吐出数据:“地磁异常值:+127%。地脉扰动:临界。”他裹紧黑斗篷,望着东南方——那里有团暗红雾气正在聚集,像滴悬而未落的血。
“康先生!”张仁清的道袍被风灌得鼓胀,他捧着个烧残的符纸冲上来,“符火凝成竖瞳了!”他摊开手,焦黑的纸灰里,一点红光缓缓转动,映出养心殿密室的景象:慈禧跪在地砖上,匕首刺入心口,鲜血滴在龙泪晶体上,晶体泛着幽蓝的光,像颗活的心脏。
“她在献祭。”张仁清的声音发抖,“龙泪要认主,得用宿主的命换。旧神的使徒在她耳边念咒……我听见了,是‘来吧,主啊’。”
差分机突然发出尖啸,最后一行字被钢针刻在纸带上:“宿主切换完成。旧神低语重启。倒计时:新的神,正在诞生。”
康罗伊望着血月,月光在他眼底碎成金斑。
他摸出怀表,表盖内侧的小像被血月染成诡异的红。
“你想要神座?”他对着风轻声说,“好啊——我给你准备了一把,镀金的椅子。”
紫禁城深处,养心殿的密室里,慈禧的匕首完全没入胸口。
龙泪晶体融进她的血肉,皮肤下泛起幽蓝的纹路。
她抬起头,嘴角咧到耳根,发出非人的低笑。
那笑声裹着风雪,掠过筒子河,掠过景山,最后消散在康罗伊脚边的差分机齿轮间。
雪越下越大,掩盖了所有脚印。
只有差分机还在转动,钢针在纸带上刻下新的一行字:“神座镀金完成。狩猎开始。”
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