地下祭坛的煤油灯在穿堂风里摇晃，将莱昂纳多的影子拉得像条扭曲的蛇。
乔治能听见自己喉结滚动的声音，詹尼腰间铜哨的金属棱角正抵着他手背——她刚才摸向铜哨时，指尖几乎与他交叠。
阻止我？乔治松开攥紧紫水晶的手，让温度顺着掌心漫开，你徒弟莫娜说过，刺客与圣殿骑士的战争不是最危险的。
那最危险的是什么？他盯着莱昂纳多袖中短刃的寒光，是旧神的阴影，还是我们连旧神的衣角都摸不到的无力？
莱昂纳多的短刃又往前送了半寸，约翰的左轮一声上膛。
詹尼的铜哨贴在唇畔，吹孔边缘沾着她的体温，乔治能看见她睫毛在颤抖——那是她紧张时的习惯，像只被踩了尾巴的猫。
你以为解析脑波就能对抗旧神？莱昂纳多的声音像磨过的钢片，三百年前，威尼斯有个学者用星象仪观测银心，结果他的脑子在一夜之间变成了蜂窝。他的目光扫过祭坛中央的黑石头，和这东西一模一样。
乔治瞥见蜂窝石的波纹——与露西娅的脑波记录完全重叠，像张要勒死人的网。那是共鸣。他脱口而出，蜂窝石在吸收脑波，而我的差分机在反向读取它的...频率？
莱昂纳多的瞳孔缩成针尖。你在找死。他手腕翻转，短刃带着风声刺向乔治咽喉——但目标在最后一刻偏移，擦着乔治耳垂钉进身后的石柱，震得煤油灯剧烈摇晃。
詹尼的铜哨终于吹响，尖锐的哨音刺穿耳膜。
约翰的左轮几乎同时开火，子弹擦过莱昂纳多左肩，在墙上崩出火星。
刺客向后翻了个跟头，黑色长袍扫过祭坛边缘的铜容器，其中一具落地，暗褐色黏液溅在乔治靴面上，腥气直冲鼻腔。
詹尼！
带塞缪尔退到石柱后！乔治拽住詹尼手腕往左侧躲，余光看见塞缪尔正抱着第三次迭代的差分机疯狂解析蜂窝石的结构，主机的咔哒声盖过了哨音。
莱昂纳多已经从地上跃起，短刃在掌心旋转如轮，这次目标是塞缪尔——他显然意识到差分机是关键。
约翰的第二枪打偏了，子弹嵌进蜂窝石表面，碎石飞溅中，乔治看见黑石头的蜂窝孔里渗出幽蓝荧光。那不是石头！他大喊，是某种...生物组织！
莱昂纳多的短刃离塞缪尔后颈只剩半尺，詹尼突然甩出腰间的银质发簪。
那是乔治送她的生日礼物，刻着康罗伊家的鸢尾花纹。
发簪擦着莱昂纳多耳际划过，在他脸上留下血痕。
刺客脚步一顿，乔治趁机扑过去，用肩膀撞向他腰腹——这招是在哈罗公学和埃默里练摔跤时学的，带着股狠劲。
两人滚倒在碎纸堆里，莱昂纳多的短刃地掉在乔治手边。
乔治刚要抓，刺客膝盖顶在他胃部，疼得他蜷成虾米。
詹尼的铜哨再次响起，这次是短促的三长一短——他们预先约定的信号。
但这里是地下宫殿，最近的剃刀党兄弟支援小组在半里外的入口。
你根本不知道自己在对抗什么！莱昂纳多掐住乔治脖子，短刃重新出现在他另一只手，旧神的触须已经伸进伦敦的下水道，圣殿骑士在给它们献祭童男童女，而你还在玩差分机的小把戏——
那你为什么不合作？乔治喘着气，紫水晶在口袋里烫得几乎要烧穿布料，刺客知道旧神的秘密，我们有技术，约翰的军方有资源，莫娜说过你们需要盟友！
莱昂纳多的手劲松了些。
乔治趁机摸到他后颈的刺青——刺客兄弟会的鹰与蛇图腾，还带着体温。莫娜...她总爱说蠢话。刺客低声道，短刃尖端抵住乔治锁骨，但你说得对。他突然翻身跃起，踢飞约翰的左轮，五分钟。
解释你的梦境分析仪如何定位旧神，否则我割断你秘书的喉咙。
詹尼在石柱后攥紧发簪，指节泛白。
塞缪尔的差分机突然发出嗡鸣，电动打印机的纸带重新开始滚动——这次的波纹不是脑波，而是某种规律性的震动，与蜂窝石的心跳声完全同步。
乔治盯着莱昂纳多眼底的动摇，突然注意到祭坛边缘的凹痕。
那枚与露西娅针孔吻合的凹痕，此刻正随着蜂窝石的震颤微微发亮，像某种密码锁的钥匙孔。
他摸出内袋的紫水晶，晶体表面的纹路突然与凹痕完美契合——父亲临终前说的齿轮转完七圈，难道指的是这个？
莱昂纳多的短刃又逼近半寸。
乔治深吸一口气：梦境分析仪不是潘多拉魔盒，是钥匙。
而我们要开的门...他望着蜂窝石渗出的幽蓝荧光，可能通向旧神的敌人。
短刃停住了。
莱昂纳多的目光扫过乔治手中的紫水晶，又扫过祭坛边缘发亮的凹痕。
远处传来脚步声，是剃刀党的支援小队听见哨音赶来了。
下次见面，我会带莫娜的日记本。刺客突然收刀入袖，转身消失在阴影里，只留下一句低语，希望你说的是真的——否则，旧神会先撕碎你的野心。
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