烟火还在夜空中炸开，金色的桂花图案映得小院亮如白昼。
众人围着晚晚，或是笑着说生辰祝福，或是递上精心准备的小玩意儿。
灰团则被青禾抱在怀里，逗得发出软乎乎的“喵呜”声。
林砚看着被众星捧月的晚晚，嘴角挂着笑意，目光却不经意间扫到了院角的红凝。
红凝站在老桂树旁，手里捏着一片刚落下的桂花花瓣，眼神落在晚晚身上，满是羡慕。
她的裙摆被夜风吹得轻轻晃动，指尖无意识地绞着裙摆，眼角似乎还泛着淡淡的红，显然是偷偷抹过眼泪。
林砚心里一动，放缓脚步，慢慢朝她走过去。
“怎么躲在这里？为什么不跟大家一起喝酒聊天？”林砚走到她身边，声音放得温和，避免吓着她。
红凝猛地回过神，连忙把花瓣攥在手里，抬手擦了擦眼角，勉强挤出一个笑容：“没……没什么，就是觉得这里的桂花香，想多闻闻。”
她的声音有点沙哑，显然是在强装镇定。
林砚看着她泛红的眼眶，哪里会信。
他笑着摇了摇头，指了指不远处的石凳：“坐会儿吧，站着累。”
两人在石凳上坐下，夜风吹过，带着桂花的甜香。
林砚率先开口：“你是不是羡慕晚晚？”
红凝的肩膀轻轻颤了一下，沉默了片刻，才轻轻点头：“嗯……我从小就没怎么过过生日，连父母的陪伴都很少。看到晚晚有你疼，有这么多人在乎她，真的……很羡慕。”
林砚看着她低落的样子，想起之前红凝说过的身世——父亲是魔族将军，常年忙于战事，母亲是人族，在人魔冲突中去世，她从小就孤零零的，连个撒娇的人都没有。
他心里软了软，笑着说：“傻丫头，现在我们不就是一家人吗？有什么不开心的，都可以跟我说。要是不嫌弃，也可以把我当成你的父亲，跟我撒撒娇也没关系。”
红凝猛地抬头，愣愣地看着林砚，眼里满是惊讶。
过了好一会儿，她才反应过来，忍不住笑了，伸手轻轻打了一下林砚的胳膊：“林砚，你不许开玩笑，你还没我大呢，倒想当我阿爹？”
林砚也笑了，指了指她：“你之前以阿瑶的身份和我们一起的时候，不也偷偷把我当阿爹依赖吗？”
“我……”红凝的脸颊瞬间红了，从耳根一直蔓延到脖子，她连忙低下头，攥着桂花花瓣的手更紧了。
“那都是以前的事了，我那时候只是觉得……觉得和你们待在一起很轻松，才没有把你.......当我阿爹。”
“好好好，没当阿爹。”林砚顺着她的话，语气依旧温和，“那你跟我说说，到底为什么闷闷不乐？总不是单纯羡慕晚晚吧？”
红凝沉默了，指尖的桂花花瓣被捏得变了形。
她抬头看了一眼不远处热闹的人群，又看了看身边的林砚，眼神里满是复杂——有犹豫，有紧张，还有一丝连她自己都没察觉的期待。
过了许久，她才小声开口：“林砚，我能不能……靠在你的肩膀上一会儿？就一会儿。”
林砚愣了一下，随即点了点头，轻轻调整了姿势，让她靠得更舒服些。
红凝小心翼翼地靠过来，脑袋轻轻搭在他的肩膀上。
温热的呼吸拂过他的衣袖，带着淡淡的桂花香气。
“我从小就没感受过多少父爱，”红凝的声音很轻，像是在说给自己听，“父亲没成为将军前，每天忙着修炼、处理族中事务，很少陪我。”
“父亲成为将军后，更是常年驻守边境，一年都见不到几次。后来……后来人魔大战爆发，他和母亲都死在了战场上，我跟随师傅一起修炼，直到成为魔族圣女........”
她的声音渐渐哽咽，眼眶又红了：“第一次遇见你和晚晚的时候，我真的很羡慕晚晚——她可以毫无顾忌地跟你撒娇，可以在你面前任性。”
“可以.........不管遇到什么事，都有你挡在她前面。我那时候就想，要是我也能一个像你一样的阿爹，那该多好？”
林砚轻轻拍了拍她的背，笑着说：“要是你愿意，我可以当你的阿爹的。”
“不……”
红凝猛地抬起头，眼神里满是慌乱，还有一丝不易察觉的情愫。
“我后来发现，我对你的感情，好像不是像晚晚那样的父女之情。”
林砚愣住了，看着她泛红的眼眶和紧张的神情，突然有了一个难以置信的猜测。
红凝深吸一口气，像是下定了很大的决心，声音颤抖，却异常坚定：“上次在小院，我偷亲了你之后，我就怀疑——我似乎.......喜欢上你了。”
她的声音不大，却像一道惊雷，在林砚耳边炸开。
林砚彻底僵住了，张了张嘴，却不知道该说什么。
红凝看着他愣住的样子，眼里闪过一丝失落，却还是继续说：“我知道我是魔族，你是人族，我们之间可能没有结果。我也知道晚晚很依赖你，我不该有这样的心思……”
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