奇岩山堡垒。
殿内气氛凝重,李齐远、伊红烟、韩予、铁山分坐四方,中央的玉桌上,摆放着几样东西:一枚刻画着火焰纹路的暗红色令牌(正面刻圣影,背面刻秦炙井)、十几个装着粉红色怪草的玉盒(其中一个单独放置,里面是那株结有浆果的成熟体)、几瓶散发着阴晦血腥气的丹药、一枚记载着《五煞聚阴诀》的玉简,以及伊红烟记录关于那片诡异竹海阵法的留影。
李齐远目光扫过桌上之物,最终落在伊红烟身上,沉声开口,“伊师妹,你将探查到的情况,再详细说一遍。”
伊红烟点了点头,语气清冷而清晰,“我根据石忠明等人所述方位,搜寻洛灿踪迹未果后,靠近了那片位于西北方向的竹海。此竹海被阵法笼罩,白雾弥漫,神识难入。我甫一接近,便触发了阵法反击……”
她将遭遇血色竹针攻击以及雾气凝聚鬼脸阻拦的经过详细描述了一遍,“……那阵法古怪,不仅能自动反击,威力更是接近三阶,且能汲取周围灵气自我增强,不是短期能够布置完成。我判断,那里极可能是血邪教经营已久的一处据点。”
韩予接着补充道,“我与伊师姐此前被数头二阶妖兽缠住,那些畜生状若疯狂,配合默契,极难对付,这才延误了救援。如今看来,妖兽频繁异动,甚至出现多头二阶妖兽协同作战的情形,定然与这怪草脱不了干系。”
他指了指桌上的玉盒。
铁山瓮声瓮气地开口,“他娘的!这帮藏头露尾的鼠辈!正面不敢来,尽使这些阴损手段!这一个月,光是确认陨落的弟子就有七人!赵乾小队两人战死,一人临阵脱逃至今下落不明,石忠明小队沈钧陨落。还有王焕带领的那支四人小队,在三日前于北部方向失去联系,韩师弟后续去寻,只找到激烈战斗的痕迹和少量血迹,人…怕是凶多吉少了。”
他报出的数字,让在场几人的脸色都更加难看。
三十五名驻守弟子,折损近三成,这损失不可谓不惨重。
李齐远深吸一口气,指向那枚暗红色令牌和那些怪草,“这令牌,是从洛灿上交的储物袋中发现的。圣影堂秦炙井,看来这圣影堂果然是血邪教对外掩人耳名的壳子。而这么多怪草,尤其是这株成熟的…”
他目光落在那株结有浆果的怪草上,眼神深邃,“血邪教收集、乃至培育此草,用以引诱、操控妖兽,扰乱我玉华门边境,其心可诛。”
韩予沉吟道,“洛灿此子,能以炼气修为,在其灵兽协助下,反杀一名筑基邪修…虽有灵兽爆发的缘故,但也足见其心性、实力与机缘皆是不凡。只是他那灵兽本源受损陷入沉睡,甚是可惜。”
伊红烟冷然道,“当务之急,是理清血邪教的目的。他们先是暗中布置聚阴、凝煞之物,如今又弄出这操控妖兽的怪草,行事毫无章法,东一榔头西一棒槌,彼此间似乎并无直接关联…他们到底想干什么?”
这也是困扰在场所有人,乃至宗门高层的最大谜团。
血邪教的行动分散而诡异,让人摸不着头脑,无法判断其核心目标。
铁山不耐烦地一拍桌子,“管他们想干什么!现在的问题是,我们人手折损严重,弟子们士气低落,外面妖兽和邪修虎视眈眈。那片竹海据点,以我们四人之力,短时间内根本啃不下来。难道就这么干等着,看他们继续搞风搞雨?”
李齐远抬手虚按,示意铁山稍安勿躁,“铁师弟所言,正是关键。目前敌暗我明,敌之图谋未显,我方却已损兵折将。那片竹海据点,阵法强悍,强攻非是上策,反而可能落入陷阱。”
他顿了顿,环视三人,做出决断,“兹事体大,已非我等四人所能独断。立刻将此地情况详细上报宗门!请求宗门定夺,并酌情增派援手。”
韩予点头表示赞同,“正该如此。堡垒防御必须进一步加强。我建议,即日起,收缩巡逻范围,以堡垒周边三百里为界,非必要不深入。巡逻小队必须由炼气九层弟子带队,且需两队以上协同行动,互相策应。”
伊红烟补充道,“对于那怪草,需立刻组织进行研究,分析其药性,看能否找出克制或者化解其对妖兽影响的方法。另外,需提醒所有弟子,警惕任何可能被此草影响的妖兽,尤其是成群结队行为异常者。”
“好!” 李齐远总结道,“就依此议。韩师弟,你负责草拟上报宗门的详细传讯玉简,务必陈述利害。铁师弟,堡垒防务和弟子调度,由你全权负责,务必确保堡垒万无一失。伊师妹,怪草的研究和后续对竹海据点的监视,就劳你多费心。在宗门指令抵达之前,我等需稳守堡垒,以静制动。”
四人又商议了一些细节,随后各自领命而去。
殿内恢复安静,李齐远独自坐在主位,手指轻轻敲击着桌面,目光再次扫过那枚圣影堂令牌和那株妖异的成熟怪草,眉头紧锁。
“聚阴…凝煞…控兽…血邪教,哎....” 他低声自语,殿内唯有他的声音在轻轻回荡,却没有答案。
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