意识像退潮后的礁石，一点点浮出黑暗。
江烁首先恢复的是听觉——远处有规律的声，像是某种生命监测设备。接着是嗅觉，消毒水和金属氧化的刺鼻气味。最后是触觉，他正躺在一个坚硬的表面上，手腕和脚踝被冰冷的束缚带固定。
“生物体征恢复正常。”
一个机械女声说道：“准备意识扫描。”
江烁没有立刻睁开眼睛。
他集中精神回忆昏迷前的最后画面：地下19层的控制室、系统拍卖学生天赋的证据、零号的纸条...纸条！！！
他下意识动了动手指，发现手中空空如也。
「别动」林珊的声音突然在脑海中响起，比之前微弱许多，「他们在监测你的脑波活动... 假装还没醒」
江烁保持呼吸平稳，悄悄将眼皮撑开一条缝。他身处一个半球形的白色房间，与校长的办公室类似，但更小。
头顶是一圈环形灯，中央悬垂着一个机械臂，末端装有针筒和扫描仪。
束缚带内侧有细小的突起，正在轻微震动——采撷环的升级版，直接与神经系统交互。
江烁尝试唤醒量子视觉，但那些蓝色光点迟迟不出现，像是被什么屏蔽了。
“未检测到量子纠缠信号。”
机械女声宣布，“进行第二阶段测试。”
机械臂降低高度，针筒对准江烁的颈部。就在针尖即将刺入皮肤的瞬间，整个房间突然剧烈震动，灯光闪烁几下后熄灭了。远处传来沉闷的爆炸声，接着是杂乱的脚步声和喊叫：
实验楼区域遭到破坏！
干扰源重新激活！
所有人员立即前往支援！
束缚带自动松开。
江烁滚落到地面，肩膀重重撞在金属墙上。
黑暗中，通风口的盖板被从外部撬开，露出一双闪闪发光的眼睛——是那只橘猫！
橘猫嘴里叼着一个小袋子，轻盈地跳到江烁胸前。袋子里是量子匕首和一张字条：“系统瘫痪剩余42小时，无人机坠毁点有答案... 快走！”——零号
江烁抓起匕首，熟悉的振动立刻从手柄传来。
那些消失的蓝色光点重新出现，在他眼前组成一个简略的地图：从当前位置到地面的最短路径。
通风管道比地下19层的还要狭窄。江烁像蛇一样扭动身体，手肘和膝盖在粗糙的金属表面磨出血痕。
橘猫在前方引路，尾巴尖的金属环发出微弱的蓝光，刚好够照亮前路。
爬行了仿佛一个世纪，管道终于开始上升。新鲜空气混着雨水的气息流进来，江烁贪婪地深吸几口。
出口被伪装成排水沟的格栅盖住，透过缝隙能看到外面下着倾盆大雨，天色已近黄昏。
橘猫用爪子推开格栅，江烁挤了出来，发现自己身处校园最西侧的废弃操场。
这里杂草丛生，围墙外就是茂密的树林，是监控最薄弱的地带。
雨水打在脸上，冲掉了部分血迹和尘土。
「江烁...」林珊的声音断断续续，「小心...系统...部分恢复...」
“你能感知系统状态？”江烁低声问，同时借着雨幕的掩护向围墙移动。
「我被...连接太久...」林珊的声音像是信号不良的广播，「无人机...关键...」
江烁想起零号字条上提到的“无人机坠毁点”。他环顾四周，蓝色光点自动汇聚，在雨幕中勾勒出一条路径，指向操场边缘的一片灌木丛。
灌木丛中，一个扭曲的金属物体半埋在泥水里——是无人机残骸，但比常规型号大得多。
江烁拨开枝叶，发现机身上印着“EVE特别监察-404α”的字样。
这架无人机明显经历过剧烈爆炸，外壳扭曲变形，但核心部件奇迹般地完好无损。
橘猫跳上残骸，用爪子扒开一个隐蔽的面板，露出里面的数据接口。
江烁取出量子匕首，小心地将刀刃靠近接口。
等离子体自动变形，形成匹配的连接器。
无人机的存储单元被激活，全息投影在雨中展开。画面扭曲不稳，但能辨认出是地下某处的监控录像：一排培养舱，每个里面都漂浮着一个大脑，神经组织上连接着比林珊更复杂的量子导线。培养舱上的标签让江烁血液凝固——“教师节点1号”到“教师节点6号。”
“这就是教师采撷环的真相...”
江烁喃喃自语。
录像跳转到另一个画面：校长（或者说周教授）站在一个控制台前，面具摘下放在一旁，露出与老周有七分相似的脸。
他正在操作一组仪器，六个教师排着队等待“升级”。
「他们...把老师也变成了处理器...」林珊的声音充满恐惧，「不只是学生...」
录像突然中断，跳出一段加密数据。
江烁的量子匕首剧烈震动，蓝色光点汇聚成解码密钥。
数据解锁后，显示出一份令人毛骨悚然的清单：
“EVE系统3.0升级计划：
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