“陛下,不可!此例一开,恐成藩镇之祸!”
“沈砚秋其心可诛!这是要割据辽东吗?”
沈砚秋立于指责的中心,身形挺拔如松,他知道这是最关键的一步,没有足够的权力保障,前两策在盘根错节的辽东,很可能寸步难行。他朗声道:“陛下!此权仅限于军屯推广相关事宜,且有时限,待军屯步入正轨,此权自当收回。非常之时,当行非常之法!若处处掣肘,事事禀报,待公文往来,战机已失,屯田荒废,将士依然饥肠辘辘,则今日朝议,还有何意义?臣请此权,非为私利,实为打破僵局,解辽东倒悬之急!”
他目光灼灼地看着崇祯,将最终的决定权,交到了这位年轻而多疑的皇帝手中。是选择信任他这把看似锋锐却可能伤手的刀,去劈开辽东的死结,还是因忌惮而退缩,维持那早已千疮百孔的现状?
崇祯的手指停止了敲击,他凝视着沈砚秋,殿内的空气仿佛凝固了。徐光启屏住了呼吸,魏忠贤阴冷地眯起了眼。
良久,崇祯缓缓开口,声音带着一丝不易察觉的决绝:“朕,准卿所奏。三策并行,着沈砚秋全权统筹辽东军屯事宜,赐密旨,许其……临机专断之权。”
“陛下圣明!”沈砚秋深深叩首,额头触及冰凉的青砖,心中却没有多少喜悦,只有沉甸甸的压力。他知道,皇帝的金口一开,他算是真正被推到了风口浪尖,再无退路。
退朝的钟声响起,官员们各怀心思,鱼贯而出。沈砚秋落在后面,能清晰地感受到背后那道来自魏忠贤方向,几乎要将他刺穿的阴冷目光。
他稳步走出文华殿,午后的阳光有些刺眼。他微微眯起眼,看着宫墙上方那片湛蓝的天空。
三策已定,圣心已许,接下来,便是真刀真枪的战场了。辽东那块土地,等待他的,绝不仅仅是等待播种的荒田。他摸了摸袖中那本早已准备好的、更详细的《辽东军屯推行细则》,那里面,不仅有种植规划,还有人手调配、钱粮预算,甚至……应对各种突发状况的预案。
“沈大人。”一个温和的声音在身旁响起,是徐光启。
沈砚秋转身,恭敬行礼:“徐先生。”
徐光启看着他,目光中带着欣赏,也有一丝担忧:“棋行险着,步步惊心。辽东之行,万事小心。”
“学生明白。”沈砚秋点头,“玉米种苗、农书图谱,还有精通种植的门生,就劳烦先生尽快筹措了。”
“放心,老夫已去信门生,不日便可集结。”徐光启抚须道,随即压低声音,“你方才索要那‘临机专断’之权,锋芒过露,恐已成众矢之的啊。”
沈砚秋望向宫门外那象征着权力与纷争的重重殿宇楼阁,嘴角勾起一丝冷峻的弧度:“学生如今,还怕多做几个箭靶么?他们若不来,学生反倒要失望了。”
只是,这射来的第一支冷箭,会来自何处?是朝堂,还是……已然遥远的辽东?他袖中的手指,无意识地捻动着,那里面,似乎还残留着方才在殿上,因紧握而泛白的指痕。
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