他写得很快，思路清晰。这些措施融合了他对明代“一条鞭法”得失的理解，以及现代税收公平、效率的原则，虽然只是初步构想，但方向明确，直指米脂赋税混乱的核心。
写完后，他吹干墨迹，将这份《米脂县赋税厘革疏议》小心卷起。这并非正式的公文，而是他理清思路、准备后续行动的纲领。
第二天，他将王书吏唤来。
“王先生，这是我这几天琢磨的关于赋税的一些想法，你看看。”沈砚秋将卷轴递过去，“当务之急，我们需要先摸清米脂真实的‘家底’。你根据县衙现有的档案，特别是十年内的旧册，再结合我们这次走访的情况，核算一下，按照朝廷正税额度，米脂县理论上每年应征收的田赋、丁银总额是多少？再对比一下近三年来，县衙实际入库的数额，看看缺口有多大。”
王书吏展开卷轴，越看神色越是凝重，眼中也渐渐放出光来。“大人…您这章程，若真能推行，实乃米脂百姓之福啊！只是…”他兴奋之余，又不无担忧，“清丈田亩，严查诡寄，这…这触动的是所有乡绅，乃至王府的利益，恐怕…”
“我知道。”沈砚秋平静地点点头，“所以要先核算清楚。有了确切的数据，我们才能知道缺口到底有多大，才能知道那些乡绅、还有王府，到底通过这种方式，逃避了多少本该属于朝廷的赋税。这就是我们将来和他们谈判，或者…斗争的底气。”
他走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。“我们现在明面上不再与赵德福硬碰，转而梳理赋税，在那些人看来，或许是退缩，或许是转移目标。他们或许会观望，或许会阻挠，但绝不会想到，我们真正要动的，是他们赖以生存的根基。”
王书吏深吸一口气，郑重地将卷轴收好。“老夫明白了。核算账目之事，交给老夫。只是这需要时间，而且…县衙里能完全信任、并且精通算学的人手，实在不多。”
“无妨，仔细为上，稳妥第一。”沈砚秋叮嘱道，“此事机密，除你之外，暂不宜让更多人知晓详情。”
王书吏领命而去。书房内恢复了寂静，沈砚秋的目光再次落在那份他自己拟定的《疏议》上。赋税改革是一条比直接查抄贪腐更艰难、更漫长的路，因为它触及的是整个利益格局。但这也是扎根地方，真正掌握实权，为民请命的必经之路。
他想起巡按御史回信中那句“暗中收集”，想起王书吏正在秘密进行的赈灾粮调查。明线与暗线，整顿吏治与厘清财政，这几条线必须齐头并进。而赋税这条明线，一旦开始推动，必然会像投入平静水面的石子，激起怎样的涟漪，引来何种的反扑？那些依靠旧有规则吸血的乡绅们，绝不会坐视自己的利益被触动。他仿佛已经能看到，前方隐约浮现的，更为错综复杂的战局。
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