第一战，便是朅盘陀国，于阗以西的小国，西邻滑国，南接罽宾，北连沙勒，处于葱岭高原之上，所治在山谷之中，城周回十余里，国都外还有十二座堡垒，他们和于阗相似，也是塞人建立的山地游牧部落国家。
所谓塞人，其实就是操着波斯语的东波斯人，也是后来塔吉克人的祖先。
曾经，塞人是河中地区、吐火罗地区的霸主，甚至一度扩张到了西域天山南北，不过到如今，塞人也已经没落，就算是这帕米尔高原上的这种山地小国，也不再是纯粹的塞人了，毕竟随着希腊人的入侵、月氏人的西迁，以及后来匈奴人、突厥人的西征，让这地方早就揉杂的厉害。
其国名朅盘陀在塞人的语言里，就是山上道路的意思，他们把葱岭称为帕米尔，意为平顶屋。
在千百年来的地区争霸中，这些山地部落其实早已经被边缘化了，霸主们一般也满足于他们的称臣进贡，而没多大兴趣直接去攻打占领，地方太过偏远险要，所出又少，得不偿失。
之前大唐也是如此，他们贡点毡、金、玉，朝廷也就满足了，不在于多少，而在于态度。现在国王葛沙氏往年进贡的那点东西，还真不入朝廷法眼。
翻越葱岭，难于上青天，雪崩、山体滑坡、落石、塌方、积雪、积冰、地震时有发生。
尤其是到了冬春季节，许多路段常年雪封冰冻。
沿途尽是壁立千仞的冰峰雪岭，悬崖峭壁的高山峡谷。
要不是有李秀这样久在葱岭边的镇将带路，秦珪可能真的要打退堂鼓了。
“他娘的还有多远？我都怀疑我们是不是迷路了，怎么感觉一直在这冰天雪地里绕来绕去，眼中总是那些雪山？”
“放心吧，错不了，我在疏勒几年，基本上每年都要去巡视一遍葱岭、昆仑各国的。”
一年中有大半年这条丝路是通的，每年这个时候他都会带兵巡视丝路，慰抚诸国，同时也检查、维修驿站，甚至还会顺路捎上等候已久的丝路商人们，有时边军也会自己捎带一些货物，慰抚诸国的时候，捎带着贸易，这种属于边军回易走私，只要量不是特别大，朝廷倒也是默许的。
正因此，李秀确实还是比较熟悉路途的，此时一万人马中，来自疏勒的士兵就有两千，其中绝大多数都是常跟他出巡走这条路的。
这一路上，是各种各样美丽的风景，还有这美丽风景下隐藏的种种危险。
白沙河、流沙河、盐湖、冰川、雪山。
“告诉我，还有多远，我真的已经有些快不行了。”秦善道不是那种怕吃苦的人，但这种连续行军百天，现在整天孤独的在高原雪山冰川中行走，确实让他耐心尽无。
“过了前面的青岭就是朅盘陀国了，就那座雪山！”
“叫白头山不更形像点？叫什么青岭，他娘的，跟葱岭一样扯蛋。”秦珪骂道。
“青岭可是万丈神山呢，据说有万丈高。”
“不可能，三郎曾经跟我说，这世界最高的山便在吐蕃和泥婆罗之间的大雪山，最高峰也不过两千六百五十四丈而已，十八里不到。”
李秀笑了笑，“那么这青岭起码也得有两千五百丈，最少也有十五里。”
“朅盘陀国有个传说，相传其开国者之父乃自日中而来，母为汉土之人，故王族自称汉日天种，容貌与中国同，头戴方冠、身着胡服。而穆天子传中有记，太王澶父之始作西土·····封其壁臣长季绰于春山之虱，妻以元女。所以有学者曾考证，说这个朅盘陀的国人虽是东波斯种塞人，但其统治者却是周天子所分封的中原华夏封臣。”
秦珪翻了翻白眼，“我也听说过周天子会西王母的故事，就算是真的，那又如何，如今胆敢叛乱，我定要灭其国，擒其王，押回洛阳，献俘阙下！”
青岭属于昆仑山脉，屹立于帕米尔高原的东部、昆仑山西段。土人称呼其为冰山之父，拥有十多条冰川，是葱岭的三大高峰之一。
“我们只能从青岭的南北两个方向绕过去，西北是传统路线，是直接通往吐火罗和昭武地区的，路线长且雪很深，一年有一半时间是封冻不通的。东南路线，则朅盘陀国后往南再越坦驹岭便进入小勃律，再往南行便可进入信度河流域的罽宾、犍陀罗和天竺了。”
“这两条路，也是当年玄奘法师西行时去和回的两条路线。”
秦珪长叹一声，“看来这下是真的到了，他娘的这一路上被你骗了无数次了，终于到了，淦！”
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