第六十三章 云深不知处
离开云雾坳的过程比进入时更加艰难。湿滑的“青痕”石阶在浓雾中向下延伸,仿佛没有尽头。陈笑宝虽然伤势好转,但内力未复,每一步都需格外小心,乔老三和水猴子一前一后护持着他,速度缓慢。
重新回到系着小舟的河湾,几人已是浑身湿透,不知是雾气还是汗水。不敢多做停留,他们立刻解缆登舟,顺流而下,直到彻底离开那片被浓雾笼罩的河谷,才敢停下来稍作休整。
陈笑宝摊开丝绢地图,指尖落在那个名为“隐门”的标记上。它位于落云岭更西侧的群山深处,地图上只勾勒出大致的山势走向和一条蜿蜒流入山腹的虚线,旁边用小字标注:“非通路,需寻隙。”
“非通路,需寻隙……”陈笑宝沉吟着,“意思是,没有明显的道路可以抵达,需要寻找山体的缝隙或者入口。”
乔老三凑过来看了看,眉头紧锁:“这鬼地方,比落云岭还偏。山里多的是溶洞和地缝,这要怎么找?”
“既然是家母特意标注的地点,入口必然有其独特之处。”陈笑宝收起地图,目光投向西方层峦叠嶂的群山,“我们沿着这条河继续向西,靠近标记区域后,再上岸搜寻。”
接下来的两日,他们昼伏夜出,沿着越发荒僻的河道艰难前行。两岸的山势愈发陡峭险峻,林木遮天蔽日,几乎看不到人烟。偶尔能见到一两个挂在悬崖峭壁上的采药人使用的简陋木栈,也早已腐朽断裂,显然久已无人踏足。
陈笑宝趁着行路和休息的间隙,开始尝试修习那本《红尘引·残篇》。他不敢冒进,只按照册中最基础的“凝心篇”法门,锤炼精神,凝聚意念。效果是显着的,他的感知变得更加敏锐,对周围环境的洞察力提升了一个层次,甚至能隐约察觉到远处鸟兽活动的微弱气息。这让他对寻找“隐门”入口,多了几分信心。
这天傍晚,他们按照地图指示,抵达了一片被称为“乱石涧”的区域。这里河水湍急,河床布满了巨大而嶙峋的怪石,船只已无法通行。
“应该就是这附近了。”陈笑宝跳下船,站在一块巨大的青黑色岩石上,极目远眺。前方是如同犬牙交错的石林和深邃的峡谷,《红尘引》带来的敏锐感知让他察觉到,这片区域的气流走向有些异常,仿佛有什么东西在暗中牵引。
“分头找找,注意山壁上的裂缝,或者任何看起来不寻常的地方。”陈笑宝吩咐道,“不要走远,以哨声联系。”
乔老三、水猴子和另一名手下应了一声,各自选择一个方向,散入乱石之中。
陈笑宝则闭上双眼,全力运转《红尘引》心法,将自身意念如同蛛网般缓缓向外延伸,仔细感知着这片天地间最细微的“气”的流动。风声、水声、虫鸣声……无数信息涌入脑海,又被迅速过滤。
渐渐地,他捕捉到了一丝极其隐晦的、与周围自然流转的“气”截然不同的“滞涩感”。那感觉微弱至极,仿佛溪流中一块不起眼的石头,阻碍了水流的完全顺畅。源头,似乎就在右前方那片看似浑然一体的巨大山壁之后。
他睁开眼,朝着那个方向走去。山壁上爬满了厚厚的藤蔓和青苔,与周围环境融为一体,看不出任何异常。但《红尘引》带来的感知不会错。
他拔出母亲留下的那柄短剑,小心翼翼地拨开藤蔓。剑尖触碰到山壁,发出坚硬的声响。他耐心地一点点清理,终于,在藤蔓最深处,发现了一道几乎与山石颜色完全一致的、垂直的缝隙!
那缝隙极窄,仅能侧身勉强通过,而且向内延伸不过数尺便似乎到了尽头,看起来就像山体自然收缩形成的普通石缝。
但陈笑宝却心中一动。他回忆着母亲在地图上的标注——“需寻隙”。难道就是这里?
他侧身挤进缝隙,里面一片黑暗。他点燃火折子,微弱的火光勉强照亮了前方。果然,缝隙在向内数尺后,并非尽头,而是猛地向右侧拐了一个近乎直角的小弯!因为角度刁钻,从外面根本看不到这个转弯!
他转过弯,眼前豁然开朗!缝隙在这里变得宽阔,形成了一条仅容一人通行的、向地下延伸的天然甬道!甬道深处,隐隐有微光透出,带着一股陈腐而奇异的气息。
“找到了!”陈笑宝心中狂喜,立刻退出缝隙,发出约定的短促哨音。
很快,乔老三等人闻讯赶来,看到这隐藏得如此巧妙的入口,都是啧啧称奇。
“他娘的,这地方,鬼都找不到!”乔老三感叹道,“叶大家真是神了!”
陈笑宝深吸一口气,压下心中的激动:“进去看看。大家小心,里面情况未知。”
他当先持剑而入,乔老三紧随其后,水猴子两人断后。
甬道向下倾斜,曲折幽深,石壁上凝结着水珠,脚下湿滑。走了约莫一炷香的时间,前方微光渐亮,那股陈腐的气息也越发浓郁。
终于,他们走出了甬道,眼前出现了一个巨大的、不可思议的地下空间!
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