善金局已变成一片火海，周围人声鼎沸，南衙禁军将承福门四周团团围住。救火队的数十条水龙喷向火场，却无法压制腾飞的烈火。
武则天站在承福门的谯楼上，望着下面被烈火吞噬的善金局，面色沉重。
身旁站着张柬之、武三思等宰辅阁臣，众人的面色都有些惴惴不安。
站在一旁的内侍省监路正和押运银车到善金局的掌库官更是惶惶然不知所措。
狄仁杰、王莽、李元芳、曾泰快步登上城楼，来到皇帝驾前，躬身道：“参见陛下！”
武则天摆了摆手。
狄仁杰与阁卿们点头为礼。
张柬之指了指善金局方向，狄仁杰和王莽等人转头望去，只见浓烟滚滚，烈焰万丈，烧红了半边天。
王莽看了看一旁的李元芳、曾泰，二人已被惊得目瞪口呆。
王莽和狄仁杰对视了一眼，二人眼中露出了一丝惊讶。
狄仁杰的目光望向内侍省监路正道：“路大人，这是怎么回事？善金局怎会无故起火？”
路正颤声道：“国老，卑职也不知呀。昨日善金局监正、将作大监沙尔汗移文省中，说今夜将开工赶制盂兰盆节的金银法器，卑职循例批复。可谁成想，丑末之时忽然来报，说善金局燃起了大火。”
狄仁杰说道：“本阁听沙尔汗说起，今夜有制器使用的金银要送到善金局，此事是由谁负责？”
掌库官赶忙上前一步，哭丧着脸道：“是，是卑职负责。”
狄仁杰问道：“你是府库的掌库官？”
掌库官说道：“正是。卑职于今晨子时三刻率南衙禁军将十箱白银、一箱黄金运抵善金坊。”
狄仁杰点了点头：“你到善金坊的时候，那里有什么异样吗？”
掌库官摇了摇头道：“没有。一切都很正常。只是，只是……”
王莽眉头微微一皱，紧紧地盯着掌库官。
狄仁杰双眉也是一扬，他追问道：“只是什么？”
掌库官说道：“往常是由我们将金银运至善金局的材库中，才与沙大人交割。可今天，沙大人却执意要在范铸坊门前交割。”
狄仁杰双目中精光一闪：“哦？”
王莽和李元芳对视了一眼，二人眼中露出一丝疑惑。
掌库官浑身一抖：“卑职劝说沙大人，此举有违定例，沙大人却说时间紧迫，赶着开工，因此……”
“好了！”
身旁传来一声大喝，狄仁杰愕然回头。
王莽也转过头来。
发出声音的正是皇帝武则天，她猛地站起身来，指着掌库官厉声道：“明明是尔等无能，玩忽懈怠，贪滑躲懒，致使善金局起火焚烧！
尔身为掌库，财资之责，责无旁贷，怎敢在此巧言令色，大言不惭，将责任推在将作大监沙尔汗的身上，真是岂有此理！”
掌库官吓得跪倒在地，连连叩头。
武则天转向路正骂道：“路正身为内侍省卿，善金局正归尔该管，御制法器是何等大事，尔竟不到场！
真真是懒惰之极，似此等庸才怎能叙用！来人！”
承旨力士赶忙上前候命。
武则天说道，“传旨，着即免去此二人正职，交三法司严办！”
路正“扑通”一声跪倒在地，连连叩头道：“陛下，微臣冤枉！”
武则天铁青着脸道：“你还有脸喊冤，好好的一座善金局，就因尔等玩忽职守而化作火海，你，你简直是该死！”
路正吓得浑身发抖。
王莽和狄仁杰对视了一眼，狄仁杰对着王莽微微点了点头，上前奏道：“陛下，此二人无罪！”
武则天猛转过头道：“你说什么？”
狄仁杰说道：“陛下，掌库官虽身系财资安全，然位在八品，官卑职小，方才他言道，他曾多方劝谏，可沙大人却执意不听。他怎敢与沙尔汗这位四品大员争执？”
掌库官连连磕头。
武则天看了他一眼，深吸口气，没有说话。
狄仁杰接着奏道：“路正大人虽为内侍省监，却无权知善金局之事。善金局事，由将作大监沙尔汗一体监理。这是陛下亲自给吏部画下的旨意，陛下应该还记得吧！”
武则天登时语塞。
狄仁杰说道：“常言道：不在其位，不谋其政。而今善金局出事，究其责，也该问将作大监沙尔汗，掌库官和路大人何罪之有啊？”
张柬之也上前一步，躬身奏道：“狄仁杰言之有理，望陛下三思！”
武则天重重地哼了一声：“将作大监沙尔汗已经葬身火场了！”
狄仁杰猛吃一惊：“沙尔汗死了？”
王莽和李元芳对视一眼，二人大吃一惊。
武则天长叹一声点了点头：“如此熊熊的火势，他怎么能够逃出？刚刚救火队来报，火场中无一人生还……”
狄仁杰深深地吸了口气，目光望向王莽、李元芳和曾泰。
武则天恨恨地看着路正和掌库官道：“可恨这二人，眼见天威降责，却将责任都推在死人身上！真真是岂有此理！你们以为朕可欺吗！”
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