霜语森林的午后,阳光挣扎着穿透厚重的云层和交织的冰枝,在皑皑雪地上投下斑驳陆离、不断摇曳的光斑,却丝毫带不来暖意。连续两日的晴朗让林间的积雪表面凝结了一层坚硬的冰壳,踩上去会发出令人牙酸的“咔嚓”脆响,每一步都留下清晰的印记。空气中弥漫着一种死寂般的冰冷宁静,连风掠过树梢的呜咽都显得有气无力,仿佛被这极寒冻结了声音。在这片被冰雪封印的世界里,“繁花”小队成员的心中,却燃烧着焦躁与无力的火焰。
“清道夫”计划启动已过两日,收效甚微。他们如同陷入白色迷宫的无头苍蝇,在广袤而危机四伏的第三层野外徒劳奔波。虽然凭借光那近乎非人的侦察能力,成功拦截并依照“甄别”原则处置了两拨零散的微笑棺木成员,但这感觉更像是在被动地扑灭零星火苗,而非主动去捣毁纵火者的巢穴。人手严重不足的劣势,以及对更大层面情报的迫切需求,像沉重的锁链拖拽着他们的脚步,让每一次出击都显得杯水车薪。
“这样下去不行!”在一处勉强能阻挡寒风的巨大冰壁凹陷处休整时,安然终于忍不住低吼出声。她烦躁地用手中一根枯枝,狠狠地在雪地上划出一道深痕,仿佛要将心中的憋闷尽数倾泻出来。“我们就像蒙着眼睛在刀尖上跳舞!效率太低了!必须找到更可靠、更广泛的情报来源,否则就是在浪费时间,拿大家的生命冒险!”她的声音在狭窄的冰壁间回荡,带着显而易见的焦灼。
一直如同雕塑般安静坐在角落、用一块麂皮仔细擦拭着匕首每一寸刃面的光,闻言动作微微一顿。她抬起眼,那双总是波澜不惊的黑色眼眸扫过安然紧蹙的眉头,沉默了片刻,才用她那特有的、带着一丝冷冽质感的平静声音开口:“队长,关于情报……我或许有一条私人渠道可以尝试。”
霎时间,所有人的目光都聚焦在她身上。桐人停下了调试剑带的手,莉兹从擦拭盾牌的动作中抬起头,连有些蔫蔫的纱夏也好奇地望了过来。
光迎着众人的视线,继续以她那不带多余感情的语调陈述:“在加入你们之前,我独行时,为了生存和获取一些市面上难以找到的稀有材料信息,偶尔会与一个绰号叫‘渡鸦’的情报贩子进行交易。他行踪诡秘,像真正的乌鸦一样栖息在阴影里,但确实掌握着一张不为人知的消息网络。只要支付足够让他心动的柯尔,或者提供他感兴趣的秘密作为交换,他能弄到许多常规渠道无法获取的情报,包括……”她顿了顿,声音压低了些许,“……某些特定玩家或团体的近期动向和潜在据点。”
安然银色的眼眸瞬间亮了起来,像是抓住了救命稻草:“可信度如何?会不会是陷阱?”
“他只认钱和情报,这是他的生存法则。”光的评价简洁而犀利,“但就我之前的接触来看,他贩卖消息,却也极其注重信誉,从不泄露买家信息。这一点,在黑市里很难得。”
“好!就这么办!”安然猛地站起身,带起一阵细小的雪尘,“光,你立刻尝试联系他!我们需要知道微笑棺木在第三层相对固定的活动区域、可能的集结点、任何不寻常的动向!柯尔不是问题,只要能提供有价值的情报!”紧迫感让她的话语如同出膛的子弹。
光点了点头,没有再多言,起身走到冰壁另一侧更隐蔽的角落,从行囊中取出一个不起眼的、刻画着简易鸟类图腾的黑色小徽章,开始通过某种特殊的、不依赖系统菜单的通讯方式,尝试联系那个神秘的“渡鸦”。
就在这时,桐人腰间的通讯水晶轻轻震动起来,他低头查看,是亚丝娜发来的简讯——血盟骑士团召集前线所有主要队伍,在科尔鲁肯召开关于第三层后续资源分配和第四层迷宫区初步探索的攻略会议。
“会议……或许是个机会。”安然沉吟片刻,眼中闪过一丝复杂的光芒,那是混合着希望与无奈的神色。“光,你继续留在这里,务必联系上‘渡鸦’。桐人,莉兹,纱夏,我们三个去参加会议。”她深吸了一口冰冷的空气,仿佛要借此冷静下来,“我们需要借助公会的力量,哪怕只能撕开一道小小的口子,争取到一点点情报上的支持,也比我们现在这样盲目摸索要强。”
在踏着积雪前往会议地点的路上,安然对眉头微蹙、似乎欲言又止的桐人低声解释道,声音里带着一丝不易察觉的疲惫:“我知道希望渺茫,但光靠‘渡鸦’的单线联系,风险和不稳定性太高了。我们需要更官方、覆盖范围更广的情报网络。哪怕……只能争取到他们指尖缝里漏出来的一点点信息,也值得去尝试。”
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科尔鲁肯最大的酒馆“冰霜巨人鼾声”今日被血盟骑士团包下,厚重的橡木门紧闭,隔绝了外界的风雪与喧嚣。内部空间宽敞,粗大的原木梁柱支撑着高高的天花板,墙壁上挂着巨大的兽首和描绘着北方传说的壁毯。一个巨大的石砌壁炉占据了一整面墙,炉膛内熊燃烧的火焰驱散了寒意,却驱不散空气中弥漫的、属于各大势力首领们的无形压力。烟草、麦酒、皮革和金属混合的气味在温暖的空气中浮动。
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